“不能。”

“春日百花都開了，爺能帶着妾身出去，去看看嗎？”高月盈思量了好久。

“嗯。那你便去吧。又不是出不得府。”蕭承言說着。

“沒有爺陪着，自己有什麼趣呀。”

“得空了再說。回吧。”蕭承言應着。卻是留了餘地。

“王爺......”

“走。”蕭承言煩躁的坐在一旁。看着西知在那無事便道，“等什麼呢？傳膳呀。都幾時了。”

永安侯府常苒離開之時，正遇上秦燕怡帶着常若應酬回來。瞧着常若頭上的簪子，常苒問：“這簪子......”純金質地的蝴蝶钗。樣式極其精美，不似外面的款式。蝴蝶的羽翼上還嵌着好幾顆米粒大的珍珠。

“今日去律王府的席面上。律王妃新賞的。”

“律王妃？宮中賢妃娘娘的姐姐？”常苒問。

“自是。”常若回。

常苒歎了口：“她們旁系複雜，牽扯太多，離她們遠些。”

常若忽而便不那麼高興了。“不過旁人給一個钗而已。長姐回來便教訓人。因那律王妃沒給姐姐下帖子嗎？”

“若兒......她給我下我也不去。”常苒稍有些歎息。

“您如今是瑞王妃了。自是不同往日做姑娘時還得周全着呢。”常若回嘴。

秦燕怡在旁打着圓場。“你姐姐也是好意，她......”

“若真是一個钗倒也無妨，就怕生出旁的意思。旁人也會多有揣測。你去趟雲芙閣，找小铎，我在庫房給你留了東西，看看就成。”常苒也不待秦燕怡說完，隻同常若道。

“既說給我留的為何隻讓我看呀？不想給便罷了，誰稀罕。”常若回。

“常若。”常衡忽而出聲叫道。

秦燕怡也急忙道：“回房去吧。”

常若似壓抑了好久，一把推開秦燕怡。“回哪？這連理院，連理堂。聲聲連理，自我記事父親來過一次嗎？大娘死了那麼多年了，爹就算在這府中，不還是自己住在她們雲芙閣嗎！”

常衡扶住秦燕怡。揮手一巴掌打在常若臉上。“瘋了？喊什麼？怎麼和姨娘說話呢？道歉。”

常若跪在地上說道：“娘、長姐。對不起，常若錯了。”

“現在去祠堂跪着，我不叫起來，不許起身。去。”常衡說着。

秦燕怡張了張嘴，終究什麼都沒說。

“哥哥。别了，姨娘該傷心了。”常苒接口道。

“怎麼？還不服氣？”常衡問。

“不敢。瑞王妃都發話了。哪個敢不聽從......”常若小聲回。

“呵。”常苒看了看四周，大多數仆從早就退出老遠。近旁隻有近身侍候的人。才又說，“别以為這瑞王妃就好當。你日後嫁了人，就知道這苦。别人看不起，越要做出個樣子。而且，為什麼非要讓别人看的起？！”

“你現在貴為瑞王妃，自是這樣說。”

“父親如今是侯爵。兄長又是将軍。你現在可比我那時要好......”常苒說完，突然一個念頭在腦海中一閃而過。油然而生出一種不安的感覺。急忙抓住常若的手腕，質問道：“律王府上你去了幾次了？”

“三、四次了。”常若看着常苒突然凝重的臉，回答着。

秦燕怡說道：“律王府沒有可堪相配的男子，我便沒有攔住。怎麼了？可有什麼不妥當？”

說是這般說，可秦燕怡早知去律王府的好處。常若隻要能被人瞧得上，選不選秀還有什麼要緊？那破天的富貴，還用得着去那般争？

“你歲數也不小了。隻怕不日也要出嫁了。律王府日後不要去了。她們賞的東西也不要帶了。若是需要什麼就來找我。”說完看着常衡說道：“兄長，時候不早了，送我出門吧。”

常衡點了點頭，走在前面。

常若忽而起身，一把拽下頭上金钗扔在地上：“誰稀罕你們賞的這破東西。”

常衡擡手一指，便被常苒拉住。“慢慢教。進宮前教過來就成。”

常衡似乎并不驚訝，道：“我們，當年無法。如今這般卻到她了。可她這也是生生的一輩子。”

常苒也歎：“是，如今權柄過大，更無法逃避。邊境駐守，總要扣一個人在京城才好安心。隻我已不算扣下的了。我已嫁的人軍權更盛，用我制約顯然不成。如今兄長你正值盛年，打仗尚且缺少人手，定不會再留你在宮中。你未成婚未有子嗣。常若偏有及笄了。那無論如何，都是她最合宜。”

常衡卻是又改口道：“我們又怎知她不願呢？姨娘不願呢？從你成婚後，日日可都沒閑着，不是花枝招展着出去應酬，便是請了人來家中小坐。爹說了也不管用。安之不是自己選的路。”常衡說着扶着常苒上了馬車。

常苒坐入馬車，不住歎息，終歸，宮中吃人不吐骨頭的。

常若跑進府内，卻是才行一半又去了雲芙閣。“我倒要看看有什麼。長姐讓我來取庫房的樟木箱子裡的物件，引路。”

小铎引着常若到庫房開鎖，其後便候在門口。

常若最不喜這雲芙閣，奪了爹爹全部寵愛。邁進庫房，發現裡面放着琳琅的物件。正中便是一個大的樟木箱子。看着地上的印記，之前仿佛還有一個，是放在邊上的。該是一對。上前打開箱蓋，看到裡面各色的盒子。拿起幾個上層的盒子，發現下面也都是。打開兩個發現裡面都是首飾......越發不明白，看到邊上放着一封信，已經枯黃。信封上面什麼都沒寫。展開其中紙張卻見七八張紙。第一頁上寫：

丫頭，雖然還不知你的名字。但我依舊欣喜你的到來......你也是我的姑娘，待你取了名字，我會讓你記在我的名下，你便也是常府的嫡二小姐。從此蕪兒多了一個姊妹。

......

如今戰起，來往書信多有不便，待将軍回京，好同你娘一起，給你選定一個好名字。這是我給你拟定的嫁妝初單，雖然尚早，但都是要早早準備的。我也是頭次為兩個丫頭的娘，頭一次準備這些東西。恐有些不足，待日後逐步完善。但蕪兒有的，我也都給你留了一份。希望在日後待你出嫁之時，能給你添上一份福氣。

江瓊書。建元二十五年。

短短幾行字。突有些感慨，有些無力。原來自己争了将近十五年的名分，最先認可的，卻是從沒謀面的嫡母。

待看下一張信紙寫：

常若，今日我便要出嫁啦。自知一天都沒做過長姐之責，自己都不會做姑娘，更不會教你如果做姑娘了。我娘當年教我的話轉述于你：安守本分、謹言慎行。莫要争一時長短......

作為長姐還要囑咐你兩句。日後循規蹈矩莫要連累常氏一族，如今常家處境置于風口，盛極易惹是非！我的路已經定了，你的路還撲朔難明。隻怕你的路，會比我更難走。定要留心！

娘死後，我便也學着樣子給你留了一份，都給你放在這樟木箱子中。希望你有一天能用到。衣服我就不給你添置了，我們喜歡的款式不同，姨娘總會給你添置的。

常苒書。繼元三年春。

芷香察覺到常若哭了，急忙進來尋問。常若搖搖頭，翻着後面的信紙。

第三張是嫁妝明細。前幾行字迹是先夫人嫡母江瓊的。後面大多都是常苒的筆迹。不止是這兩年在京中添置的，還有常苒在外讀書，在淩洲時也添置了不少。淩洲的珍寶齋和金飾店據說是原先宮中出去的女官開的，價格出奇的高，卻讓很多名門閨秀争相去訂購。這單子上大多都出自那的手藝。

後面幾張都是地契、房契。無一不是良田大宅。

折上信拿在手中。常若擦着淚看到這滿滿一箱子的嫁妝。一時間不知道從何看起，邊上有一描金盒，異常精美。打開看并蒂海棠流蘇簪子。常若見常苒以前帶過一次，聽其他閨門女眷說起過，說是太皇太後命人打造的，寓意“姐妹情深。”如今的南陽大長公主也有一個，尊貴異常。上面的流蘇也不是一般女眷帶的。當時就生了怨氣......憑什麼你就比我尊貴有我沒有的物件。

看着那并蒂海棠流蘇簪子下面，還放着一張紙條，小心翼翼的拽出來。上面寫着：萬不得已，切莫拿出。

常若手捏着信紙，放下錦盒轉身跑出。小铎遲愣回身進房放好後又再行鎖門。

常若還未等跑到正門便撞上常衡。“長姐！長姐呢？”

“苒兒呀？早回去了。怎的了？”常衡問。看到常若哭的傷心，便伸手保住，讓其在懷中痛苦。低頭便瞧見了那幾頁紙。

馬車進了瑞王府門才停住。小北跳下車來後忙扶着常苒下車，芷蘭卻是早已等候在此，無心去看那遞過來的十多樣糕點，就急着道：“小姐，張嬷嬷把侍候高妃娘娘的墨貞打了。”

“怎麼回事？”常苒急忙問。

“今早上，王爺上朝，您回常府。高妃娘娘該是聽到消息，索性就沒來咱們院子。張嬷嬷聽到後就說是奴才不規勸着，這還得了。直接就找人把高妃娘娘身邊的貼身人墨貞拿了。拉到咱們院子，當着所有後院的人面前，給打了。”

“高氏呢？沒攔着？”

“攔了。聽到消息直接就帶着人來了咱們院子。但是攔不住。除了高妃娘娘的人，沒人敢伸手。我眼看着高妃娘娘把墨貞帶回去的。我就在這等您。剛剛我在前院時，正看到高妃娘娘哭着跑到書房去找王爺了。鬧出好大動靜，隻怕一時停歇不了。”

“哎。先回去。”常苒看了看蕭承言書房的院，先準備回到懿德院裡。

小北也不好回去複命，便先跟着常苒回到懿德院裡。

回房中，沐菊便禀：“張嬷嬷午間便出門了。”

“你去看看高氏是不是還在王爺那。要是不在了，回來禀告一聲。”

沐菊孤身去了。

“芷蘭，給我更衣，一會等沐菊回來，我便去請罪，”

“王妃？”小北不解。