“自己去請罪，總好比王爺來興師問罪的好。張嬷嬷明擺着就是幫我立威來的，無論做什麼都是我的名義。高氏一定會算在我頭上。”常苒道。

“高妃娘娘在嗎？”書房外一個極小的詢問聲傳來。

蕭承言睜開眼睛，即刻道：“滾進來。”随後沐菊進房請安。看到沐菊前來打探，猜想該是常苒回來了。并不做聲，隻拿起手邊的書。

常苒重新換了一身衣服，還在衣服裡藏了大量的棉絮。連膝蓋處也塞上了棉絮。絲毫沒把小北當作外人。

還不見沐菊回來，便讓一旁的芷蘭也換了衣服。

卻還是不見回來。想着不會讓高氏發現了沐菊過去打探，先按住了吧。便急急帶着芷蘭過去了，讓小北回自己院子罷了。别跟着受苦。

小北回到自己院子時卻才察覺出不對。沐菊不是留在常府收拾庫房嗎？怎比自己回來的還早？

蕭承言用寫字消耗着時間，等着常苒而來。寫了好幾頁宣紙，才聽外頭有腳步聲傳來。“替我禀報。”常苒的聲音。

“進來。”蕭承言即刻喊道。

常苒小心翼翼的邁進屋内，小聲喚道：“王爺。”

“苒兒這次有話同我說？”

“我......我來認罰。”常苒說完，閉上眼睛一副視死如歸之感。

蕭承言看了一眼正在研墨的西知。西知放下墨塊便退了出去，還十分識趣的關上了門。

“這話怎麼講呀？”蕭承言放下筆。重新拿起書。其是用書擋着強忍着的笑意。這小丫頭，曾經那份豪氣的昂首挺胸的說知規犯規，該打。到如今這般可憐的模樣，眼睛都不敢看我一眼。可真是小女孩模樣盡顯。

常苒看不到蕭承言表情。隻緩緩道：“王爺不是已知了嗎？張嬷嬷打了高氏丫鬟。”

“所以呢？”蕭承言略微把書放下一下，隻露出眼睛瞧着常苒。

常苒緩緩跪在地上，說道：“主子有錯，罰的是下面侍候的人。那下面人有錯，也就是主子管教失職。張嬷嬷歲數大了，我願意替受責打。”

“那王妃打算怎麼認罰呀？”

常苒似下了極大決心一般，把拿在手中的木闆舉起來道：“這便是之前責打墨貞的那個木闆。請王爺責打。”

“小姐。”沐菊在旁輕喚。

蕭承言看着臉色發紅的常苒，凝視之。随即目光下移，早上一同用膳可穿的不是這身。不覺嘴角輕輕勾起。挑了挑眉頭，放下書，闆着臉道：“高氏剛才來過，又哭又鬧。讓我給她做主。說那丫頭受了五十闆，如今已經氣息緩緩，不省人事。王妃覺得，打你多少能平了這件事。”

常苒舉着木闆的手微微向下移了一寸，小聲問道：“可請了大夫了？”

“請了。那是高氏的陪嫁。你讓本王如何做？我看也不用親罰王妃了。”一指沐菊，“你這不是也有陪嫁的丫鬟。也拖到院子中打上五十闆。也好平了高氏的氣。來人。”蕭承言雖然還闆着臉，那笑意卻是有些忍不住了。可還想吓唬一下常苒。這番模樣實在太可愛。分明是來試探我打算如何懲治這件事，還做了這麼多準備。把罪攬在自己身上，看起來是認打，其實是保着張嬷嬷。

“别。”常苒急忙大聲制止，高舉着木闆，護着沐菊。“王爺，您還是罰我吧，我知道外面的人不敢打我。您打。别打沐菊了。”

“這話怎麼說的？”蕭承言問着，卻是嘴角已經揚了起來。

“您打我，我身上疼。您打她，我也不舍。因我現下的尊榮，就是您下令，他們也不定敢動手打我，是以，還是您親自動手，以解氣。”

沐菊卻即刻朝蕭承言磕了個頭，大聲說道：“奴婢皮糙肉厚，娘娘從小就怕疼。請王爺責打奴婢。”

常苒一拽沐菊，聲音并未刻意壓低，隻尋常音量道：“出去。王爺不會舍得重罰我的。還不出去。”

“是。是。”沐菊才會意。急忙爬起弓身退出，緊關上房門。

蕭承言微微向後，靠在椅背上。看着兩人相互求情護着。常苒最後居然還點了一下。沐菊出去後，常苒依舊跪的端正，高舉着闆子在頭頂。蕭承言再次闆起臉，一拍桌子，教訓道：“誰說本王不舍得，你驕縱下人無法無度。那高氏畢竟是先帝下旨的側妃。你打了高氏的臉面，本王念在你是王妃，就不把你拖出去打了。給你也留些顔面。”走到常苒近側，那放着一個木凳子。是之前高氏來坐的，特意叫搬的離書桌遠些。“過來。”

常苒高舉着木闆挪了兩步到那凳子邊。蕭承言右手接過木闆，常苒急忙收回雙手，縮在胸前便俯在木凳上。

蕭承言在此近距離下，發現常苒的脖頸都熱出汗了。這是換了厚實衣裳，不怕打呀。所以這般攬打。故意闆着臉吓唬道：“伸手。”

“啊？”常苒擡頭看着蕭承言。這雙大眼睛裡滿是震驚。

“伸手。”蕭承言放緩了語速又說了一遍。

常苒擡頭看着蕭承言的臉。顫巍巍的問：“能不打手嗎？”那眼裡都是祈求，連睫毛都顫了兩下。看得蕭承言都想蹲下身子吻去。

蕭承言用木闆點了點凳子。

常苒緩緩展開手卻道：“王爺......這麼粗的木闆打下來，一定即刻就腫了，到時候定拿不起筆了。”

“拿筆做什麼？快點。”

常苒瞧着刻意高舉的木闆，大氣都不敢喘，眼看要用力落下時，急忙把雙手背到身後。朝着蕭承言微微搖頭。可憐巴巴的說：“王爺，這......怎麼也要感同身受呀。您打背部吧。”說完再次縮着身子，抱着胳膊，上身俯在木凳子上。

蕭承言強忍着笑，急忙看了看邊上的書架。險些就笑出了聲。緩了好一會才壓低着嗓音說道：“我也沒聽的仔細，那丫鬟好像是被扒了衣服打的。”

看着常苒身子一僵，轉眸看向蕭承言。

蕭承言一手抓着常苒肩膀，指尖便摩挲着面料。但卻發現内裡頗為柔軟，該是塞了棉絮。夏日穿這身，也不怕中了暑氣。

随着蕭承言的手勁，常苒整個上身都順勢趴在了木凳子上。蕭承言又用闆子點在常苒腰上，常苒便趴的更低。闆子緩緩随着常苒凹凸有緻的身子挪到臀部上，輕輕拍了兩下，随後高高的舉起。卻未落下，又道：“王妃不脫下衣裳嗎？”

“王爺......王爺這般打吧。我多受兩下就是了。作為主子未起規勸之責。該罰。”常苒并未起身，仍是争辯道。

“脫了。否則......就拖出去重罰。”蕭承言說道，也收回木闆在手，冷眼瞧着常苒。

常苒顫着身子，雖是害怕，可這脫下外裳不也就掉出了棉絮。“王爺......能不褪下衣衫嗎？我羞......”

“我若動手，便不止外衣了。快點。”蕭承言松開按着的手。瞧着常苒緩緩坐在地上，慢吞吞的解着衣衫。才解開前襟處，蕭承言一把扯住領口，便将整個衣裳扯下肩頭。果然，裡頭成團的棉絮掉出。蕭承言強忍着笑意，硬闆着臉，故作生氣。“王妃......這是糊弄本王呢？”

“王爺......”常苒喚着，略紅了臉。

“這般作假，不得多罰一下。本顧念着輕罰兩下罷了，可王妃這般......若不狠狠懲處之，能記住？”

常苒似洩了氣似得。在蕭承言示意下，再次趴身在椅上。

蕭承言左手再按腰際，右手拿在木闆高高舉起，劃過空氣的聲音驟然入耳，而後落下之聲清晰可聞。“嗯......”常苒一下縮着脖子把頭埋了下去，身子也哆嗦了一下，直叫出聲。

門外站着的人，都回頭看了一眼關着的門。沐菊擡腿便要進房，卻被雁南攔住。“别去。沒叫便不能去。”

“可......小姐在挨打呀。我家小姐......”沐菊推開雁南便要向裡進。