藍梓炎一早帶兵前往北地支援，姜婉妤、竹沁和元詩雯皆換上男裝，一個個英姿飒爽，騎馬跟随。藍府大門緊閉，香宜坊雖照常營業，但婉妤私下囑咐掌櫃，如有意外，即刻遣散夥計，關門歇業，并贈以厚銀。

一路上，除了必要的軍馬整頓，大軍幾乎沒有過多的停留。越往北邊走越冷，梓炎和樓老二擔心三個女子受不得寒，想要給她們弄輛馬車，卻被她們拒絕了。

夜晚歇息，大軍迅速搭起營帳。樓老二找到元詩雯住處，在她營帳外踟躇好久，終是不敢貿然踏入。女子的營帳距離藍梓炎的主帳非常近，人來人往間，若是因為他随意進了元詩雯的營帳而傳出污言穢語，累及她清譽，那就不好了。

元詩雯收拾好行裝，不想在營帳裡悶着，想去看看婉姐姐那有沒有需要幫忙的，遂掀簾而出。恰好見到在門口徘徊的樓老二，她略有些疑惑，“你？”

樓老二見人出來，那可太好了，他走上前，先是關切地問：“行軍多日，身體可還受得了？”

元詩雯點點頭。

樓老二展開搭在手臂上的鬥篷，“北邊秋季風寒，白日裡聽你咳了幾聲，怕你着涼，這個給你。”說着，不等元詩雯拒絕，就将鬥篷給她披上，嘴裡還說着，“讓你别跟來，冷了吧？”

元詩雯蹙眉，心中略有不悅，要關心就好好關心，怎麼還說教？她頗有些惱怒道：“我不冷。”

樓老二聽着元詩雯言語間有些怒火，卻不明就裡。隻道：“披上些，越往北走越冷，别凍到了。這是我親自打的大黑熊，親手剝下來的皮，厚實。”

樓老二一番言辭，反令元詩雯心生遐想，看着被裹在黑毛下的自己，怎麼也這麼像他手下的熊？她連忙搖頭，“我不要，這要讓人家看到，多不好。”

樓老二制止她脫下鬥篷，昂首道：“怕什麼？要是有人問，你......就說姜婉妤給你的。”總之，能穿在她身上就行，他倒也不在乎那麼多。

這話說得，好像她元詩雯嫌棄他似的。元詩雯瞪他一眼，小聲嘀咕了一聲“傻子”，然後就跑進營帳裡了。

寒風吹過，樓老二撓撓頭，心裡嘀咕着：難道我說錯話了？

姜婉妤在主帳裡捧着滾燙的茶碗，一邊暖手一邊看着地圖，若有所思。藍梓炎忙完外面的事情，回來後第一眼見到的就是燭火搖曳下，美人低首蹙眉之景。

“回來了？”婉妤輕聲問道。

“嗯，在看什麼，這麼認真？”他邊回答婉妤的話，邊脫去鬥篷，然後去淨手。做這些事情時，目光不離婉妤，他隻要見到婉妤，一天的疲憊就不自然地卸去了。忙活完，就走到婉妤身邊坐下，一起看桌案上的地圖。

婉妤貼心地給他倒碗水，他含笑接過，咕咚咕咚喝下去。

回家有夫人暖言相問，還有紅袖添茶，此情此景，倘若不是在營地，那該多好啊！

婉妤纖指指着地圖中的賈家鎮，“咱們如今在這裡，再往前就是宣化，你可知道殷總兵現今在哪裡？”

梓炎輕歎，颔首之際，他一手攬着婉妤，一手指着宣化方向，“到了宣化，我會留一隊精兵給你，暫住的宅子藍恩已置辦完，你們安心住着，等我回來。”

婉妤黛眉微蹙，一手攥住他的衣襟，眼中滿是疑惑與不舍，“我不跟你走了？”

梓炎寬掌覆蓋住婉妤的小手，暖意融融，“出京前，面見了三皇子，情況不容樂觀。實則殷總兵節節敗退，虞台、河口二鎮相繼失守，哨探來報，殷總兵已經退至宣平鎮，那下一步就是宣化了，我必須要趕過去支援。”

“怎會如此迅速？”婉妤憂心忡忡，她擔憂梓炎的身體承受不住，他雖然看起來傷勢大好，可是身體遠沒有最初那麼壯實，現在整個人瘦瘦的，真上了戰場，可怎麼是好？

梓炎身體前傾，哄着她，“你别擔心，我沒事。有我在，絕對會讓敵軍踏入宣化，我定要将他們逐出北地。”

婉妤白他一眼，“怎會不擔心，你身子才剛好一些，這就要——”

梓炎摟着她，輕拍其背，“沒事，我都好了，你不是最清楚了嗎？”

懷裡的婉妤羞赧，羞澀地錘了他一拳，這時候了，還不正經。梓炎卻樂在其中，享受着這份難得的溫馨。

婉妤心存疑惑，輕啟朱唇，“之前還好好的，怎麼突然就打過來，還這麼快？三皇子可有提及緣由？”

梓炎搖頭，眉宇間亦是一片困惑，“我也疑惑，北地和塔塔爾常年戰事頻繁，但自孟總兵駐守北地後，加固邊防，還從未有過敵軍真正侵入的情況。殷總兵在北地多年，也不至于節節敗退，此中必有蹊跷。等我過去就知道了。”

婉妤卻極為憂慮，“正因如此，你更要小心才是。”

梓炎笑笑，“知道了，夫人！”

婉妤嗔瞪他，轉頭繼續專注地圖。梓炎忽地将她橫抱起，嘴上說着，“别看了，你多看看我。”說着，足下生風，朝榻上行去。

到了宣化後，大軍紮營城外，藍恩帶着幾人先回城裡的宅子——漪園。宅子不大，卻很精緻，她們幾個住着剛剛好。安頓好婉妤等人，梓炎一行便要出城與大軍會合。

婉妤她們将人送到門口，她再次叮囑梓炎，“一定要萬分機警，切不要強出頭。别忘了，他是總兵，你隻是副将，擺正自己的位置。遇有變故，先虛與委蛇地應和着，等平安歸來再議。”

梓炎握着她的手，挑眉道：“知道了，難得聽你對我說這麼多話。”

婉妤不予理他的戲谑，對藍恩正色道：“藍恩，務必看護好你家将軍。”

“是，夫人放心吧！”

人太多了，樓老二不便與元詩雯私語。元詩雯對他們說：“祝各位早日凱旋。”

“好！”樓老二聲音洪亮，突兀響起，引得衆人一笑，倒弄得元詩雯很不好意思了。

婉妤忙打圓場，“戰場上刀劍無眼，危機四伏，你們定要注意防範，我們在這兒等你們平安歸來。”竹沁亦點頭附和。

三人翻身上馬，目光皆看着各自心愛之人，依依不舍地回望，而後策馬揚鞭，向城外疾馳而去。

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梓炎帶士兵越往北走去，看到的流民越多，一個個面黃肌瘦，衣衫褴褛，步履蹒跚，或拄着樹枝當拐杖，或懷中還抱着奶娃娃，或一瘸一拐甚至暈倒在人群中......梓炎心生憐憫，命士兵分發幹糧，并詢問他們打哪裡來？