“等等！柊！！你也是妖怪！”
“柊！！”
塔子阿姨和滋叔叔去隔壁鎮探望生病的親戚，今晚不會回來，免去了解釋的麻煩，夏目貴志匆匆爬上二樓，用力拉開房間的門，入目看到的第一幅畫面是躺在榻榻米上不省人事的貓以及落在貓咪旁邊的淺綠色的禦守。
他腿刹那間一軟，失聲道：“貓咪老師！！”
先行一步的柊突然出現，伸手抓住即将跌倒的少年的後領，淡定道：“夏目，我檢查過了，那隻肥貓隻是喝醉了而已。”
“原來是這樣。”夏目貴志脫力坐在榻榻米上，長舒了口氣，“隻是普通的禦守，太好了。”
落在最後的名取周一終于趕到現場，雖然不是第一次來到藤原家，這還是他第一次來到這個房間，他道了一聲“失禮了”，俯身拿起落在貓咪爪旁的禦守，指腹接觸布料時動作微滞。
“這不是普通的禦守。”
夏目貴志的心一下子又提了起來：“那……”
名取周一閉上眼睛感受了一會兒，再睜開眼時語氣笃定了不少：“裡面應該裝有某種保護類的強大咒符，如果你遇到危險，禦守就會用裡面保存的靈力保護你，不知道是怎麼做到的，隻要不是對你抱有惡意，禦守就不會傷害你身邊的妖怪。”
他俯身将那枚繡着綠色櫻花的禦守遞給正在檢查懷中貓咪的少年，搖搖頭道：“看來，我得再去收集一些新資料了。”
***
雖然有兩位客人提前離場，但那不影響剩下的兩人又聊了好一會兒。
不過再怎麼聊也都有結束的時候。
的場靜司出來送好友離開，“這就要走了嗎？我還以為能久違地一起吃個宵夜。”
不知漾山海笑笑：“下次再聚吧。”
的場靜司也不強求，想也知道，早年那樣深夜悄悄外出閑逛的日子已經很難回來了，他們的肩上都擔着更多重任，做不到像過去少年時那樣腳步輕快。
臨近大門時，不知漾山海說：“需要我幫忙的話，就讓式神來找我吧。”
的場靜司擡手碰了下右眼上蒙着的咒符，口吻仍舊輕松：“你不是已經幫我畫了這個了嗎？”
“正因為是我畫的咒符，所以才知道你又受到了襲擊。”不知漾山海的聲音頓了頓，“受傷了嗎？”
的場靜司對這個話題避而不談：“眼睛還在，傷口也已經愈合了，不過你要是感興趣的話，也可以給你看看疤痕。”
“好了，别說了。”不知漾山海很少會做出打斷别人這種事，他覺得那有失禮貌，不過對于已經認識十幾年的舊友來說這算不上失禮，“下個月我會畫新的咒符給你。”
“那我就恭敬不如從命了，不知漾家主。”
“也就隻有你才會叫這種稱呼了。”不知漾山海擡頭看了看天色，在心中估量着順路去七辻屋還來不來得及，“我們先走了，下次再見。”
他朝守在不遠處的式神揮了揮手：“萩，松，我們走吧。”
“來了。”
不知漾山海一隻腳邁出門檻，身後突然再次響起屬于好友的聲音。
“其實我一直很好奇你在東京究竟發生了什麼。”
前方的三個身影不約而同地停下來，那兩個戴着面具的式神轉頭看過來，最有資格回答他問題的那位卻隻是平靜地站在原處，沒有轉身，更沒有做出回答。
的場靜司淡定地揭開最關鍵的疑點：“明明一直厭惡妖怪，也沒有必須成為除妖師的理由，某天卻突然打電話告訴我，你即将回到八原繼承祖宅。”
蒙在右眼上的紙符随風揚起一角輕輕晃晃，的場靜司的嗓音沉了幾分：“山海，你不會是被什麼非人之物蠱惑了吧？”
不知漾山海轉身無奈道：“我看起來像是會被妖怪蠱惑的人嗎？”
“不像。”
“對吧，所以你就放心……”
“不是像，你看起來就是被蠱惑了。山海，你在東京遇到了什麼妖怪？”
“這個問題你已經問過很多次了。”
不知漾山海輕歎了口氣，再次禮貌告别：“謝謝你的邀請，今天的茶很好喝，下次再見。”
***
幸運的是，從除妖師集會往回走時七辻屋還沒關門，不過剩下的甜品種類不多了，普通人看不見妖怪也聽不到妖怪的聲音，兩位式神挑選了各自想要的甜品後，便提前退到店門口等待主人結賬出來。
松看着那個正和收銀員交談的挺拔的身影，轉頭看了眼萩，同他剛剛一樣，萩也正注視着那個背影。
松用手肘碰了碰萩的手臂，好奇道：“那個的場家主口中的東京的妖怪是什麼意思？說的是你嗎，蠱惑人心的妖怪？”
聽到前面那個問題萩的表情還有些嚴肅，等聽到後一句時徹底無語下來：“當然不是我！”
離開除妖師集會，面具在路上就已經摘了下來，萩對上一雙毫不掩飾地寫滿好奇的眼睛，莫名其妙一下子就洩了氣，幹脆耐心解釋起來：
“我成為小海的式神的時候，他已經獨自在八原生活很久了，他的确在東京念過書，畢業以後才來到八原，不過那已經是很久之前的事情了。”
“從東京來到鄉下小鎮？的确是他做得出來的事。”
談話間，他們話題中的人已經從甜品店裡走了出來。
萩無聲地提醒了松一下，上前接過主人手中的購物袋，還沒來得及開口，一個過分直白問題猝不及防地從他背後抛了出來：“你讨厭妖怪嗎？”
萩皺眉：“松！”
松理所當然道：“你别那麼緊繃啊，問問而已，不想回答的話他自己會拒絕的。”
不知漾山海拍了拍萩的手背，示意萩不必在意，笑着回答：“與其說是讨厭妖怪，不如說是讨厭鬼怪……不過那都是很多年前的事情了，我那時候年齡還小。”
“鬼？”松低頭看了看自己，又擡頭看了看抱着購物袋的萩，“像我們這樣的嗎？那怎麼還收留我們？你現在已經不讨厭鬼了嗎？為什麼？”
萩捂住額頭，實在看不下去了，快步走過去把提着的購物袋往松懷裡一塞：“喂喂，你一次性問太多問題了吧！”
他攬着松的肩膀往外走，壓低聲音道：“明天我陪你打架，别問了，趕緊回去吧。”
“哈？但是……”
不知漾山海沉默一會兒，開口道：“其實也沒什麼不能講的，我從小就能看到很多人無法看到、甚至是大多數除妖師無法看到的事物。”
兩個暗自較勁的式神動作不約而同地一停。
不遠處，一個行人路過，看到獨自站在七辻屋外的青年時忍不住多看了一眼，發覺那人似乎是在自言自語，他的眼神奇怪起來，低頭匆匆加快了腳步。
“除妖師的數量不多，靈力水平各有不同，很多除妖師需要依靠外力才能看清妖怪，能夠看清鬼怪的除妖師則更加稀少。對一些除妖師來說，看不清楚是一種煩惱，但有時候，其實看得太清楚也會帶來困擾。”
“鬼和妖是不同的，即使是最高等級的大妖也做不到完全僞裝成人類，畢竟哪怕外表相像甚至于連氣息都徹底隐藏，妖怪的很多行為邏輯和人類社會仍舊不相符……但鬼不是，鬼曾經是人，大多數鬼都無法直接辨認。”
非人之物并不可懼，但如果這個非人之物曾經是人呢？
妖怪觊觎他的靈力和肉.體，鬼怪不一樣，很難分清他們究竟是想要什麼，無論是善意還是惡意對彼時尚且年幼的他來說都是一種負擔，即使家中為他請了當時除妖師圈子裡很有名的的場一族幫助他，其實也就隻有同齡的的場家少主能夠看到包圍着他的鬼怪，那也是後來他和的場靜司逐漸熟識起來的契機。
仿佛想起了什麼，不知漾山海沉默幾秒，緩緩說道：“後來某天我突然意識到，我看到的鬼或許都是别人日思夜想的人，所以就逐漸覺得鬼也沒什麼好怕的了。”
天色愈發暗下來，周遭靜悄悄的，小鎮的節奏很慢，這個時節的晚間，也很少會有人在戶外停留太久。
“你……”松率先打破寂靜，上前半步，遲疑道：“原來你怕鬼嗎？”
萩忍無可忍：“喂！這根本就不是重點吧！”
“因為他看起來就是一個無論發生什麼都不會變臉的人啊，無論什麼時候都很淡定。”
凝結的氛圍瞬間消散得無影無蹤，不知漾山海笑笑：“我也是人，有害怕的東西很正常嘛。”
那個話題被順勢揭過，歸家的路上，松随口說：“你以前在東京念書啊，你喜歡東京嗎？”
“還好，因為基本都在學校裡所以印象不深，怎麼突然問起這個？”
松眉頭緊鎖：“不太确定，不過剛剛在的場家的時候提到東京，腦海裡突然就浮現出了一點畫面，我總覺得自己也在東京待過。”
這是一條新線索，萩立刻追問：“東京還挺大的，還能想起來什麼其他東西嗎？比如什麼标志性建築物或者風景一類的？”
松停下腳步，望天思考了許久，一本正經道：“警局！”
萩：“你被抓進去過？不過東京的警局也太多了。”
松：“嘶……不會吧……”