春日産羊羔、牛犢的牛羊不少，羊奶、牛奶存了很多，下午慧哥兒和加瑪馬不停蹄地開始搗酥油，一年也就這時候牛奶羊奶多，不僅頓頓能喝奶茶，酥油、奶疙瘩、奶豆腐都得多做些，存起來秋冬日裡才能喝酥油茶。

搗酥油需要不停地上下捶打，是個很累人的活兒。慧哥兒和加瑪輪流，阿特罕、顧時鉚兩個孩子也上前幫忙，直到手臂酸痛才停手。

傍晚男人們還沒回來，莎莉娜一家就上門了。他男人巴特竟然也在，想來是放羊偷懶，早早就回家了。慧哥兒将人迎進氈房，倒奶茶招待。

莎莉娜見沒上飯，喝着奶茶問：“什麼時候吃飯？”

慧哥兒笑笑：“我這就做，等男人們放羊回來了就吃飯。”

莎莉娜點點頭，見竈房上放着幾塊沒切的馕，站起來道：“你做飯吧，我來切馕。”

慧哥兒看着餐布上滿滿當當的馕塊、奶疙瘩和奶豆腐沒說話，轉身去竈房準備晚食。不管莎莉娜一家怎麼貪吃，草原規矩如此，他盡心準備就是。反正就是他們不來，家裡也是要吃肉的，并不是特意為他們準備。

慧哥兒拿出風幹肉切了幾塊兒，待要收起來時，莎莉娜喊：“多放些，吃飯的人多。”

慧哥兒手一頓，看看還有一小半的風幹肉，心想幸虧他拿的是較小的一塊兒。狠狠心把剩下的風幹肉都切了，這才開始做其他的。

草原上家裡沒宰牛殺羊時，一般都是吃風幹肉，慧哥兒又做了個野菜湯，晚飯才算齊活兒。

等做完晚飯時，男人們也放羊回來了。慧哥兒和加瑪拎着木桶出去擠奶，庫蘭等人到主氈房時，發現莎莉娜一家已經先吃上了。

庫蘭皺皺眉，将鍋裡的肉和湯盛出來一些，才帶着人開始吃飯。本來隻想着喝些奶茶再回去擠奶的，如今不吃飯的話，恐怕再回來就被吃光了。

莎莉娜看着庫蘭專門盛出一些肉菜來，本來要出言阻止，想到庫蘭一家和縣令的關系，撇撇嘴，繼續大吃特吃。

等慧哥兒和加瑪拎着奶桶回來時，七個人已經拍着肚子離開了。冬兒和丹哥兒今日也跟着阿父出去擠奶，見人都走了還奇怪呢，冬兒問道：“客人都走了？”

“嗯。過來吃飯吧。我特意留了一些給你們吃。”庫蘭将留出來的飯菜端出來，對着顧時钺尴尬地笑笑，“钺哥見笑了。草原上的人就是這樣，不能趕客的。”

顧時钺笑笑，頗有些稀奇道：“這一家人倒是有趣，竟把這裡當成家一樣。”

“他們啊，隻要有吃的就是家。”托汗笑着說，“钺小子以後在草原待久了就知道了，草原跟大晉一樣的，什麼樣的人都有。這一家雖然奇怪，但從不小偷小摸，讓他們幹活也幹，不惜力氣地幹，就是吃得太多，還總是飯點兒的時候去别人家做客。”

庫蘭起身帶着衆人去托汗的氈房繼續聊天，慧哥兒、加瑪帶着孩子吃飯。

日升日落，夏牧場的日子在放羊、打馕，莎莉娜家時不時上門做客的熱鬧中平靜地過去。等男仆和顧時钺熟悉放羊後，庫蘭不再日日外出，而是三、六日輪一次，有時候他去，有時候托汗去。

托汗因腿腳不便，其實更喜歡放羊，因此倒是他去的時候多些。等顧時钺徹底摸清了周邊的牧場後，一日晚食時開口道：“庫蘭，我打算明日騎馬去東邊走走。都說東面有月牙泉，我騎馬去看看，等真的找着了再帶你們去。”

庫蘭有些驚訝。月牙泉隻是草原上的傳說，據說在草原深處，在戈壁和沙漠的邊緣，有一處月牙泉，會源源不斷地從地底深處滲出清泉。

泉呈月牙狀，黑夜裡，甘甜的泉水會慰藉着每一個寒夜裡獨自外出找羊、找馬和駱駝的疲憊的牧人，白日裡，粼粼清泉安慰着每一個從沙漠深處跋涉而來的饑渴難耐的旅人。

隻是誰也沒見過，月牙泉隻存在于草原牧民口口相傳的傳說中，存在于遙遠的神話裡。但每個牧民都深深地相信，如信仰般堅信，月牙泉是真實存在的。

庫蘭有些猶豫：“月牙泉隻存在于大家的口口相傳中，沒一個人見過。你自己去不安全。”

顧時钺笑笑：“無妨，找不着我會回來的。其實也不是執着于要找月牙泉，我隻是想四處看看，既然深入草原腹地，怎麼也得把四周的景色都看一遍再回去。”

“那好，顧大哥你多帶些幹糧。一路沿着河走就不會有事。”庫蘭見顧時钺說得堅決，開口道。

“多謝。小弟還得麻煩你們一家照看。”顧時钺開口道，“時鉚年紀還小，不方便帶着上路。”

“這個你放心。”慧哥兒開口道，“時鉚懂事得很，冬兒和丹哥兒天天纏着他呢。就連家裡的班班紮那幾個，都特别喜歡時鉚。”