蘇阿奶歎口氣，音哥兒這性子，以後可得磨磨了。看樣子還不知道錯在哪兒了。現在當着兩個小孩子的面就亂說話，也不想想小娃娃正是學舌的時候，被人聽到就不好了。

沒了閑聊的心情，兩人沒坐多久，喝過奶茶後便起身離開了。

傍晚，放牧的男人們陸續歸家，近萬隻羊被分批趕入羊圈，塵土遮I天I蔽I日，羊咩犬吠。

感受到土地的震顫，慧哥兒牽着冬兒和丹哥兒去看。部族裡的小孩子們哇哇叫，拿着小木棍驅趕想要跳出羊圈的小羊，人雖小架勢十足，呼呵聲比邊上汪汪亂叫的牧羊犬還有氣勢。

女人們提着奶桶，不時笑罵幾句搗亂的娃娃，撲面而來的煙火氣看呆了初到草原的慧哥兒。

等龐大的羊群分批進入羊圈後，女人們提着桶去擠奶，渾身髒兮兮的男人們終于可以回家洗去一身的塵土。

庫蘭袍子上也是一層灰，快要看不出原本的顔色了，此時正大步朝氈房走，半道上被弟弟那木拉攔住。

那木拉跟着父親去阿勒騰城接人，現在還興奮着，說話就少了考量：“二哥，爹和娘叫你過去吃飯。今天是接收族人的大日子，爹讓殺了一隻羊呢。”

庫蘭面無表情：“不去。”說着邁腿離開，毫無留戀。

那木拉拍拍發昏的腦袋，後悔提了娘，話已出口，隻得圓上。他疾步跟上，笑着說：“哥，娘特意讓我來叫你的，真的。”

庫蘭斜斜瞥他一眼，冷笑：“你覺得我會信？”他本就高，斜睨過來時眼珠向下，神情頗為不屑。

那木拉笑容有些僵，娘平時對庫蘭的态度确實不好，不過那木拉仍極力邀請：“真的，哥，娘特别想讓你去呢，還專門讓仆從炖了羊蹄給你吃。二哥，你就跟我回去吧。”

庫蘭的臉色沒有半點緩和，還隐隐帶上幾分怒意：“羊蹄是大哥喜歡吃的，我從來不吃。”

庫蘭慣常冷着臉，如今冰霜布滿面頰，眼神不帶一絲人氣兒，硬生生凍住了那木拉要出口勸說的話。

那木拉隻匆匆說了一句“過兩天商隊要來，哥你不是要置辦東西，别忘了去看看”，庫蘭的身影就已走遠，也不知道聽沒聽到。

他有些垂頭喪氣。二哥和娘怎麼都那麼軸呢，大伯當初戰死又不是二哥的錯。

“那木拉，自個兒傻站着幹什麼呢？”一旁提着桶的婦人問。

“嬸兒，我回家了啊。”那木拉回過神，木着臉轉身疾步離開。

婦人撇撇嘴，跟歸家的漢子八卦：“海拉也不知道怎麼想的，從小就不待見庫蘭，難怪庫蘭不回去呢。”

漢子小聲斥責：“好了，酋長家的事少摻和。”

“我摻和什麼了，不就說兩句閑話。”婦人嘀咕兩句，還是忍不住八卦，“當初海拉鬧得多兇，十二歲就要趕庫蘭離家。要不是酋長公允，多給了幾十隻羊，庫蘭早餓死了。你說海拉怎麼想的，庫蘭放羊多盡心......”

漢子臉上有些不耐煩：“酋長的事情少說，你知道什麼。回家吃飯。”說着也不等婦人便快步離開。

婦人也不追，一路上跟其他同伴繼續議論。

有人神秘兮兮地道：“聽大晉人說，庫蘭這種叫遺腹子，是不吉利的。”

那婦人呸一聲，臉上不忿：“聽他們瞎說。庫蘭是老酋長轉世，是大吉呢。”

“就是，草原上哪有這說法，我看海拉就是偏心。聽說當時庫蘭離家的時候她一分錢都沒給，還是酋長将老酋長的家财分給了庫蘭。”

有同伴跟婦人一個立場，幫着庫蘭打抱不平。庫蘭平日話不多，但每次放牧都盡心盡力，給羊看病也有一手。家裡漢子每次跟庫蘭一起放牧回家後，少不得誇庫蘭兩句，她自然要幫着些。

對後續毫無所覺的那木拉回到自家氈房，有些聳眉搭眼地：“爹，二哥不肯來。”

“吃飯吧。”胡侖别克不動聲色地看了眼妻子海拉的臉色，招呼道，“今天族裡多了三四十個青壯漢子，很應該慶祝慶祝。開飯吧。”

海拉面色平靜，擡手給小女兒加依娜夾菜：“加依娜，來，吃個羊蹄。跟你大哥一樣，從小就愛吃羊蹄。”

那木拉心中一動，瞥見母親眉眼中一閃而過的憎惡，有些理解二哥的決絕了。這樣明晃晃地針對和偏心，如果換做自己，可能也要十二歲就離家吧。