地面上鋪着的白雪，反射出白茫茫的天光，為了防止課室裡的學子打瞌睡，夫子特地開了牖窗，這可苦了坐在最後靠窗位置的嵇臨奚，窗一開，刺骨的寒風朝全身撲了過來，他坐在桌前，握着書的手都凍得青紫，卻還是咬着牙關撐住。

不過是受寒而已，他幼時也不是沒有受過，現在受又如何？

開了窗以後，夫子回到台上講史學。

嵇臨奚雖在十二三歲的時候在書院打雜偷聽課，之後又買了許多雜書觀閱，讓肚子裡裝了點糊弄人的墨水，但走的終究是旁門左道，不是正途，時間一長，他心性也無法正起來，便是聽夫子講那些曆史故事，别人聽的是主角忠君孝母，他聽的是配角狡詐弄權享樂。

雙方根本不在同一條路子上。

但這不妨礙他聽得認真，講課的夫子看他如此上進好學，眉頭一挑，叫他起來，嵇臨奚握緊拳頭好取暖，扶着桌子起身。

“夫子。”

夫子看着眼前這俊美的少年郎，問了一個問題，他問的倒也不難，就是剛才提及的朝代裡的一個變法，問嵇臨奚變法的内容。他剛才講學時隻略略提及這個變法，因這變法内容大部分學子都能倒背如流，但這偏偏難住了嵇臨奚，他連這個變法的名字都是現在才知道，如何能知曉變法内容？

答不出來，夫子冷臉罰他站着，又訓斥了一番其它學子學習不要裝模作樣。

嵇臨奚恭恭敬敬站了起來，未有解釋之詞，隻這節課業結束後，頂着凍僵的雙腿追上夫子，謙卑道：“老師，我才進的書院，之前沒有讀過多少書，煩請你給我說一說我該看哪些書，我一定好好去看，下次答出老師的問題。”

師者，傳道授業解惑矣。

不是教書的夫子就能被稱為老師，隻有德高望重能夠引導後輩的才能被叫做老師，一個長相上佳的學生在你面前低頭謙卑有禮地喊一句老師，是個人都很難再冷着臉色。

夫子面色微緩：“還算有誠心。”

便将該讀的書都說給嵇臨奚聽。

嵇臨奚又是連聲道謝，這才回了課室。

鄉試就在明年八月，在此之前，他還要通過縣試院試，如此才能取得考試資格，留給他的時間已然不多。

……

漫長的一日講學過去，手腳幾乎已經沒有知覺的嵇臨奚第一件事不是回鬥室，而是一馬當先跑往書院膳堂。

讀書不僅是一件耗費腦子的事，還是一件耗費體力的事，他中午就隻吃了四個饅頭，現下饑腸辘辘，宛如餓鬼在世。

到了膳堂，打了十二兩的米飯，配着粗糙的飯菜，猛地往嘴裡扒了幾口，嵇臨奚方才覺得整個人活了一點。

他吃飯的胃口向來大，隻多數時候貧苦，為了不餓死，常常一頓飯分成好幾頓，能叫他吃飽的，還是在王家當騙人的道士的時候。

吃完飯，回了鬥室，嵇臨奚又端着盆去打了熱水，将凍得發青的手掌放在熱水裡，看着它慢慢變紅，等暖得差不多了，趁别人還沒回來，從自己的被子最底下将美人公子給他的玉痕膏拿了出來，珍惜不已地挖了一點塗抹在手上，而後将臉頰埋在裡面，深呼吸一口，鼻子嗅聞。

真香，是美人公子的味道。

今天一整天的疲乏都消減了不少。

真當他沉醉這帶着美人公子香的氣息時，耳邊聽到外面有動靜，是其它的學子回來了，于是忙将盒子收了起來，重新放在床被最底下。

片刻，門被推開，學子們驚詫地看了他一眼，又自顧自笑着說别的話去了，嵇臨奚自是看出他們對自己這個多餘之人的冷淡，也不熱臉去貼冷屁股。

他的熱臉便是去貼，也該貼的是美人公子的冷屁股，而不是旁人的。

用快冷掉的水洗了臉腳，從包袱裡拿了一根蠟燭點燃，嵇臨奚又捧起書來讀，直到其它人都洗漱睡了，他還在看，嘴裡不發聲地輕輕念着。

夜深，寒風從窗門的縫隙裡鑽了進來，冷得他牙關都在打顫，同窗們的酣眠引誘着他鑽進被窩裡享受床被的暖意。

“子日：人皆日：‘予知。’驅而納諸罟擭陷階之中，而莫之知辟也。人皆曰：‘予知。’擇乎中庸，而不能期月守也。”

他按住發顫的肩膀，又搓了搓手，快忍不住想去睡時，手伸往懷中，摸出那顆被他撫摸不知道多少次的棋子，險些拿不穩地放在唇邊，一下又一下的親吻着，幻想着此時自己身穿華麗錦袍，美人公子坐在他懷中，由他掐着下巴親嘴，而後手指抵他額頭，欲絕還迎一推，嬌怯道：“郎君，你再為我認真看一會兒書罷。”

這一番勉勵完，他又性奮沖沖讀了二十多頁。

等到蠟燭都快燒完了，嵇臨奚這才停了下來，本心滿意足打算立刻去被子裡睡了，想了想，還是悄悄摸摸拿出紙筆，在雪白的紙上就着最後的燭光洋洋灑灑寫下一段私記：