“你……饒命！”老人不僅不反抗，還慌了神。

許明霁解了氣就讓人滾出視線，他回到屋子裡，清點盤纏。

是的，許明霁想跑路，留在竹院雖說也算個庇護，可終究太過封閉太過被動。

先前幾次出入竹林，他從兩兄妹口中得知沿着那條小溪一直走幾裡路，就能到京郊最大的村子，他們常常會去那裡趕集。

這裡的人看不起男娼，對好南風的态度自然也極鄙夷，王玚這麼積極地對外宣稱自己為一男子怒發沖冠，顯然不正常，必有所圖。

況且現下這裡下人的态度，無緣無故的冷落，都讓許明霁愈發覺得他為砧闆上的魚肉，人人可宰割，如今肩上的傷也痊愈了，與其等待誰的安排，不如主動走出去試試。

許明霁隻收拾了幾件衣服和火折子，他靜靜地等待明早第一縷陽光的出現。這件事沒有驚動任何人，遠在京中的王玚更是不知道，王玚的心情也很糟糕。

西都那邊最新的戰況不容樂觀，連年來牧區都風調雨順，遊牧民族吃喝不愁，外族幾個部落聯合起來帶領騎兵多番南下進犯，如今已經把戰線逼近了西都，前方幾個關口頻頻被搶掠，百姓流離失所，幾乎成了荒地。

家父王逾來信，言明戰事吃緊但草原上的野馬絕對踏不進西都一步，叫自己的小兒子寬心。還捎來了喜訊，侄兒出世了，取名王歲淮，他哥王珀擔心邊境城市動亂，便讓嫂子沈晗姝等孩子過了周歲禮便進京。

信末還有自己娘親的叮囑，要王玚多仔細身體，還有他的婚姻大事，不可兒戲。

王玚放下家書，愁遠大于喜。他高興家中多了一位寶寶，痛恨自己無力的腿不能在戰場上殺敵，多少次午夜夢回，他橫刀立馬，醒來卻仍舊被困在輪椅之上。

五乙看主子不住揉捏眉心，拿手肘杵了杵五甲，哥哥能說會道，讓他趕緊為主子解憂。

“主子，李老安神的藥還溫着，可要飲些？”

“放着。”

“是。另外，探子回信，許明霁的來龍去脈查的差不多了。”

“說。”

夜裡的風有些涼，從窗戶吹進來晃動了燭火。明暗交替間，王玚不自知地揉皺了信紙，他下意識不想聽到許明霁就是細作的信息。

探子一路追尋，查明了許明霁是家道中落的書生，落榜後家中無以為繼，難以支撐他在書院求學。許明霁便憑着與往日同窗的交情借書自學，倒也刻苦，可入仕無名無分又談何容易。

此次進京，許明霁家中幾乎所有家财都給了他用作盤纏與打點，寄希望于他的才識放手一搏能謀個一官半職。可許明霁在沿途就把錢大多都用于救濟流民了，倒是心善，但許明霁也不知道，家中遇山匪，如今人都下落不明，死生難料。

在林中相遇那天，許明霁終于找到了機會同謝家旁系的人自薦，在酒樓裡待了許久，憤而摔門離去，再就是衣衫不整遇見自己了。

王玚深思，此人難以定論。

此前他回京時年少輕狂鋒芒畢露，隻讓這些蠅營狗苟盯上了自己，婚事也被置喙，媒人把王府門檻都踩矮了，與其禍害别人家的閨女，他想還不如同送上門的許明霁做戲一場，名聲罷了，不要便是。

外界關于自己的流言蜚語，王玚希望傳得越盛越好，世家眼中的自己該是纨绔子弟，讓京城的繁華與美色醜化自己，藏匿于聲色犬馬之中，他才能謀求脫身。

但現在，許明霁卻不一定是誰派來的細作，還很有可能是個良家子，那自己是否做得太過了。

時間這個庸醫會胡亂平息苦惱，人們都慢慢進入了夢鄉，醒來或許又是一個新的好日。

小黑不耐煩地甩着尾巴，他不敢相信許明霁居然沒打算帶上自己一起走。

“小黑乖，留在這裡有吃有喝不好嗎？何必跟着我流離失所。”

嗷嗚——

「我去哪關你屁事！」

「但你不可以丢下我！」

小黑炸毛了，本就不大的身體成了一個毛茸茸的球。

喵嗚——嗷——

不滿和抗議仍在此起彼伏。

“好好，你不嫌我現在窮的叮當響，我也不嫌你吃的多。”

許明霁笑笑，在這裡小黑是他交到的第一個毛朋友，他在小黑邦邦出喵喵拳揍自己之前一把抱走，揣進懷裡，就翻窗去竹林，靜悄悄地離開了。

沿着溪流一路前行，途中還摘了好幾個甜果子，等太陽遍布的時候，許明霁到了。

村子的集市人來人往，放眼望去，小土路旁已經滿是各色攤販，吃的升起炊煙，用的擺放齊整，沿途的小商鋪也收拾好門面，各家吆喝着生意，夾雜着貨比三家要價還價的喧鬧，熱熱鬧鬧的，比起冷冰冰的竹院這才像是人間。

許明霁一進入市集就被各路人馬注意到了，誰家的娃，長得這麼俊俏。

他也一眼注意到了，不過不是注意到人，而是有位夫妻在賣的清湯小馄饨。

丁點大的雞蛋肉沫餡被一捏就裹進了面皮裡，放進鍋裡滾熟，往碗底放一小勺豬油、一點鹹菜和蔥花，小馄饨連着水一起沖進碗裡，熱氣騰騰。

許明霁覺得自己吃不到這碗小馄饨，今天的人生就沒有指望了。

“大哥大姐，馄饨怎麼賣？”

“這位小哥，兩文錢一碗，您身量高，怕是得吃上兩碗才得行。”

“就要兩碗。”

夫妻倆喜笑顔開，少有人一次買兩碗，他們這生意多是有餘錢的父母買上一點給小孩嘗鮮的。

“但我沒錢。”

許明霁說得理直氣壯，一時間周圍紛紛側目。

這村子僅有一家酒樓，檔次不低，專門供給京中來郊外遊玩的達官貴人歇腳的。樓上有一人，饒有興味地打量許明霁。

攤主不樂意了放下了湯勺，語氣不滿：“小哥，為何拿我們開玩笑。”

“我真要兩碗，大哥大姐附耳過來且聽……”

“……信你一回。”

夫妻兩人猶豫了一會，便給了許明霁兩碗小馄饨，還多拿了一隻小碗，讓他放涼喂一隻黑貓。

許明霁從來沒想過有一天自己會吃沒餡的面皮，不僅不吐掉還吃得歡快，這破地方他還要待多久才能回家。

他自進村子就發現了，消費主力都是外來人口，這種貴一些又不頂飽不實用的攤販少有人光顧。許明霁憑着走到哪都不會被忽視的臉，怡然自得地吃着免費的小馄饨，很快就有人湊過來詢問。

“你先吃上一碗，我就告訴你。”

很多人聽見許明霁的話都隻是搖搖頭就走開，但好奇心抓心撓肺，還是有好幾人買了，兩文錢罷。

許明霁充分利用顔值優勢，當起了野生代言人，開始收割粉絲經濟。

“謝謝你為我的小馄饨買單。”

人們明白過來了，許明霁這是在替那夫妻倆拉生意，賣出去的多了，賺的錢就多，就不在乎送許明霁的兩碗了。這裡村民都知道，那小馄饨不值錢。

就這樣，許明霁不僅吃到了想要的東西，最後還從夫妻倆那分得了幾個銅錢。他準備接着逛逛市集，了解一下物價，再去找落腳的地方。

酒樓上的人，愈發喜歡許明霁，随口吩咐：“把人綁了送來。”