送走兩位經理後，塔莉娅讓管家記下宴會的時間，收起邀請函，就回到了工作的節奏中來，一連和底下的人開了好幾個小會。

等到忙完工作吃晚餐的時候，那幾封用詞典雅但略顯刻薄的信又浮現在了她的腦海裡。

她今天其實沒打算去歌劇院，畢竟這一次的旅途怎麼也稱不上輕松，她中午剛回到家，還工作了這麼久，但……

塔莉娅看向了茶幾上擺放着的銅鎏金座鐘。

……但今天的工作結束得比預想要早不少，她很應該犒勞一下自己。

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塔莉娅出發得晚，到劇院的時候已經臨近開場了，開場前的社交已經結束，劇場左側的單号包廂走廊裡空無一人。

她匆匆穿過走廊，打開五号包廂門的時候，劇場的燈光剛好變暗，樂池裡的樂團開始演奏序曲。

塔莉娅沒有急着坐下，今天上演的這部歌劇她已經看了很多遍了。

她就着激昂的樂曲和昏暗的劇場燈光，把包裡的樂譜挑挑揀揀地選了一半出來，又在最上面放了一個倫敦産的新款發條玩具。

塔莉娅把樂譜和玩具擺放得整整齊齊，這才滿意地轉身，走向欄杆邊的座位。

沒等她走出兩步，頭頂的罩布和一個月前一樣，毫無預兆地散了下來，但這一次包廂裡的燈遲遲沒有亮起來。

塔莉娅站在原地沒有動，黑暗裡，在女高音與男高音的合唱聲中，她聽見了輕微的擰動發條的聲響，她低低地叫了一聲：“先生？”

随着她話音落下，包廂的壁燈亮了起來，她下意識地眯了眯眼睛，但光線并沒有她想象中刺眼——一個帶着黑色禮帽的身影站在茶幾邊上，投射的影子将她整個人罩在其中。

第三次見面，她終于看清了對方的樣子。

對方的手裡拿着她送的發條玩具，沒有被面具罩住的半邊臉對着她，眉眼深邃，五官立體，神情憂郁，寬大帽檐投在臉上的陰影更為他增添了幾分神秘。

他身形高大，站在包廂的中央，讓原本就不大的空間更顯得逼仄了起來。

魅影低頭将手裡的玩具放在了茶幾上，茶幾上的曲譜不知道去哪了，就剩下這上了發條的玩具在空蕩桌面上繞着圈地跑，金屬零件與桌面撞擊發出了咔哒咔哒的聲音。

直到此時，魅影才看向了塔莉娅，他的面具在燈光下發出溫潤的光，看起來像是精瓷或是什麼類似的材質。

魅影的臉上沒有什麼表情，塔莉娅卻覺得他在鼓勵自己說些什麼。

于是她想了想說：“先生，這應該是放在水裡的。”

是的，她送的是一艘金屬發條小船，塗上了黑色的漆，當時在倫敦的工廠裡看見時，她就覺得這玩具和地下的那艘船很像，唯一可惜的是它前面沒有吊着銅燈。

“隻是開個玩笑先生，既然它屬于您，那就随便您如何使用它。”塔莉娅露出了一個笑容，她脫下手套，朝對方伸出手，“正式自我介紹一下，我是塔莉娅·勒羅伊，您叫什麼？”

魅影盯着她伸出的手看了一會兒，像是看到了什麼很罕見的事物，過了好一會兒，他才合乎禮儀地輕輕握住塔莉娅的指尖：“埃裡克。”

塔莉娅覺得自己握住了一塊冰，她不由自主地打了個寒顫。