“請别把我當做膽小鬼，我哭不是因為我害怕，而是因為詩集被毀。”傑森突然放下湯匙，輕聲說道:“我……我不怕他們，可我不能反擊，如果反擊，我會吃虧，然後就得你來出手……我怕你會受傷，更怕你會因打傷人而惹上麻煩。”

“我都知道，孩子。”蓋文欣慰地點頭道:“有些人生來邪惡，他們喜歡恃強淩弱，因為弱小者的求饒和哭泣能讓他們覺得自己掌握了别人，這種人才是真正的膽小鬼，決不是你。”

傑森聽罷弱弱點頭，眼角的餘光遊向手邊那半本書又快速收回，這一微小的動作并未逃過蓋文的眼睛。

“明天我會去碼頭集市找找看，說不定會有手抄本漂流在市面上。”蓋文說。

“我能和你一起去嗎？”

“當然可以，如果你不嫌吵鬧髒亂的話，明天你一下課我們就去。”蓋文回道，傑森笑着點頭，眼中瞬間亮起了光芒。

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比鄰朱利亞碼頭的大集市人來人往，傍晚時分尤為忙碌。潮濕的街道兩側，各種各樣的店鋪亮起燈火，奶酪店、香料店、面包坊，花香與奶香混合的氣息充盈整條大街。

“在我們去找書之前，你想去朱利亞碼頭看看嗎？往前走就是。”蓋文提出，傑森一百個願意，蹦蹦跳跳跑在前頭，很快便消失在了來往不息的人流中。

人群擁擠的朱利亞碼頭點燃着大量火炬，工人與船員們吵嚷着裝卸貨物、打理帆船，有幾個還在破口大罵，許多馬車來了又走，運送着數不清的木箱。

傑森趴在岸邊的木圍欄上，眼前的景觀令他震撼到合不攏嘴。他看到一望無邊的深藍大海，夕陽像半顆橙子漂浮在海洋盡頭，海岸停泊着數不清的大小船隻，帆船如巨人般在海面起伏，黝黑健壯的海員們正在整理風帆，甲闆上的歌手正抱着木琴，吟唱一首叫做《海怪與美少女》的歌謠。海風為傑森送來腥甜的涼風，也送來了美妙的歌聲。

“那兩艘是新的，瑪格麗特号和柴甯号，珍妮從東方商人那兒買的，那些舊的人力漿船很快就要被淘汰了。”蓋文指着遠處說。

“為什麼？”

“出于船身限制，劃手們的生活條件惡劣加之體力消耗，隔三差五就會有好多劃手集體發病，珍妮向商會提議了很久都未得到通過，最終，她決定由溫伯尼貿易出資購船，為那些堅持使用人力漿船的家夥做個榜樣。”蓋文語氣溫和地解釋道，聽到這些，傑森皺了皺鼻子。

“我想她了。”他有些落寞地說。

“再過兩天我們就能回家……”

“不，我……我不想讓她看見我這幅模樣，她會傷心的。”

蓋文捏着傑森的肩膀說：“是的，可如果看不到你，她會更加傷心，你知道的對嗎？”

傑森點頭，随後倆人便要往集市去，當他們轉身，不遠外的火架旁，一張熟悉的臉龐進入到傑森的視線中。

她穿着灰色長裙，黑色卷發披在肩頭，手中拎着一個包袱，正朝碼頭這方仰頭張望。那個女扮男裝的小偷，傑森遠望的雙眸突然銳利起來。

“怎麼了？”蓋文順着傑森的目光望去：“你認識她嗎？”

傑森沒有回話，徑直朝女孩走去，女孩看到他時十分意外。“嘿，你在這裡幹嘛？”女孩眨巴着深褐色的大眼睛問道。

“溫伯尼貿易擁有這座碼頭，包括你腳下的土地。”傑森仰着下巴正色回道。

女孩無奈地笑着翻了個白眼，“我很快就會離開，好嗎？等等，你的臉怎麼回事？”

“他摔了個跤。”為了避免他的少爺在女孩面前出糗，蓋文為他撒了謊，可傑森并未領會他的意圖，皺着眉看向蓋文道:“你怎麼騙人？這明明是被人打的。”

看出端倪的女孩噗嗤一聲笑了，蓋文局促地背着雙手，臉上挂着尴尬的微笑。“回頭得教教你如何跟姑娘聊天了，我的少爺。”

“你又在這裡做什麼？”傑森向女孩提問。

“送些東西，他在柴甯号上工作。”

“他叫什麼名字？我可以帶你上船找他。”

“不用，他來了。”女孩說着推開二人走向一個從碼頭出來的高個青年，把袋子交給他後，兩人還擁抱了一下。

揮别青年後，女孩回到傑森與蓋文面前。“小地主閣下，我馬上離開你的土地。”她揶揄了句，提步便走。

“等等，能告訴我你的名字嗎？”

“萊拉，萊拉·瓊斯。”女孩說完再次提步。

“你不想問我的名字嗎？”

“我知道你的名字，每個人都知道。”萊拉語氣怪怪地喊道。

“那再見！”傑森揮手時，萊拉·瓊斯已經消失在了人群裡。

“我很肯定剛才那小子是她的戀人，少爺。”蓋文斜着眼睛看他，隻見他扭着眉頭迅速轉過臉來，“你跟我說這幹嘛？”

“她還挺漂亮的，你們是怎樣認識的呢？”

“我的生日宴會，她扮成男侍酒偷東西，偷了我一袋銀币。”

“什麼？”蓋文驚得瞪大眼睛，“那是個小偷？你為什麼不早說？”

“沒事啦，是我故意讓她偷的。”

“我不明白，這是什麼意思？”

“實話實說她還挺厲害的，我幾乎什麼都沒感覺到，我的錢袋就不見了。”

蓋文聽罷眯起眼睛琢磨了一會兒，傑森領會了他的沉默，兩人不約而同摸向外衣口袋，果然，他們的錢袋已不見蹤影。

“你說得真對呀，她的确是好厲害。”蓋文咬着牙假笑道。