穿着青黑布衣銀黑盔甲的蒙面男人腳步急促，剛下過雨的草地打濕了他的皮靴，男人一手攥着肩上的黑色麻袋，一手提着銀黑色巨劍，深色液體滲出袋子從他的後背淌下。
男人停步喘氣擡頭看了眼前方，圓月伴随稀少的星光籠罩着那座高聳肅穆的黑色城堡。
詹姆斯國王在與女巫戰鬥時受了重傷，如今已躺在床上休養一個多月，床邊小櫃上的托盤中全是他擦拭胸前傷口的布塊，黑色血液散發着腐臭味，一聲咳嗽牽動傷口都能讓詹姆斯國王疼得冒汗。
國王寝殿外跪着年輕的以瑟王子，滿臉憔悴仿佛幾天沒睡，面色蒼白的他搖搖欲墜，眼中布滿血絲。
又高又壯的青年侍從繞過他直沖進門。“騎士長回來了！”侍從激動地禀告。
老國王突然來了精神，意會侍從扶他坐起來。
蒙面人的盔甲裂開了幾處，身上的血迹不知屬于他還是敵人，走到王子身邊時，王子擡頭滿眼無奈地盯着他看。
蒙面人摘下面罩，四十多歲，褐發濃眉鼻梁挺拔，是十分穩重又正直的長相，倫伯特王國最受人欽佩的騎士長——蓋文·蒙特馬爾。
“你做了一件愚蠢至極的事，你必須改正，否則你的父親，這個王國的子民，都無法原諒你。”
王子聽罷低頭嗚咽起來。蓋文來到國王床邊，倒出袋子裡的東西——幾個燒焦的頭顱滾到地上，還有一根燒黑的法杖，法杖頂部的紫色寶石已經融化變形。“這裡有打傷您的那個，跑掉的那些我讓衛兵們去追了，再派一些騎士搜查下王城和叢林邊境，她們不敢回來了，沒有首領的女巫就像羊群一樣脆弱。”他說。
“蓋文，她們必須全部消失，你懂嗎？絕不能留任何活口，她們就像惹人厭的蒼蠅，無論你怎麼驅趕都會回來，我受夠了那群邪惡貪婪的家夥出現在我的王國！殺了她們！全殺了！”國王瞪着眼睛咬牙切齒地說，他的臉色白如死灰或許不應該這麼情緒激動。
蓋文點點頭看了眼門口，“至于以瑟，讓我去跟他談談，請您不要放棄他，他太年輕了，孩子都這樣，他是您僅剩的兒子，您必須給他機會。”
老國王歎了口氣搖頭說道：“我以為我們不用說他就會明白，他的哥哥和母親都是被女巫害死，這蠢貨居然愛上一個女巫！”國王擡高音量讓門外的以瑟能聽清自己說的話。“那個女巫和她腹中的孽根禍胎，現在就去燒死，以瑟要親自動手！”
蓋文和以瑟都愣住了，以瑟起身沖進門，卻因跪了太久雙腿已經麻木随即撲倒在地，他撐着地面哭着向國王請求道：“不！請不要逼我這樣做，父親，喬斯芙沒有傷害過任何人，就讓她走吧，我再也不會跟她見面。”
“不行！蓋文，帶他去，就現在，我要在死之前親眼看見他殺死那個女巫，這座王國不能交給他這種愚蠢無能的廢物，即使你是我唯一的兒子也不行！”老國王怒吼着，下床後險些摔跤，蓋文和侍從架住了他才讓他保持站立。
“起來。”蓋文低聲對以瑟命令。
“老師，我……”
“起來，孩子，你必須做這件事，為了你已故的母親和哥哥，為了你的父親和倫伯特王國，你必須去做。”蓋文把國王交給侍從攙扶，将以瑟強硬地拉起，雙腿虛軟的以瑟隻能攀附着蓋文的手臂。
“我怎麼能殺死她呢？我愛她……她懷着我的孩子，我不能傷害她，我是她們的一切。”
“看着我的眼睛聽我說，我們都會做錯事，如果有人給你機會改正，你一定要珍惜，有時候為了大多數人的幸福，我們隻能選擇讓少數人失望。你可以愛上任何人以瑟，任何人，但絕不應該愛上女巫，那女巫也不該放任自己愛上人類的王子，你們都做錯了，她沒有出路，但是你有。”
以瑟看着蓋文的眼睛，卻無法再從那雙明亮的棕色眼眸中獲得一絲勇氣。
老國王坐在王座上喘着氣，已經臨近午夜，一直在等候結果的平民和貴族們仍然擠滿了國王大廳。
以瑟的妻子瑪爾西亞·羅威特面色沉重，她緊緊牽着雙胞胎兒女的手站在王座旁邊，兩個孩子滿面茫然地躲在母親身後，本來已經入睡卻被喚醒前來觀刑，這種母愛對四歲的孩子來說似乎過于殘酷。
瑪爾西亞十八歲時嫁給以瑟，第二年便為他生下了這對漂亮的雙胞胎，老國王非常滿意這同時降臨的孫子孫女。
王國大陸在三個多世紀的排巫運動影響下，人類談巫色變，女巫們也不敢出現在人類的視野中，她們大多生活在森林深處或者峽谷高山，但是也有很多女巫潛藏在普通人中膽戰心驚地生活着，因為她們有愛人，有孩子，她們妄想不會被人發現自己的真實身份。
當然還有許多好事女巫，因自身強大的法力一直在挑釁人類，為失去的族人報仇，也為自己的後代争取更好的生活。
詹姆斯國王繼承了他父親的畢生事業——清除女巫，帶來的後果就是自己的妻兒慘死于女巫之手，可他的小兒子居然在狩獵時愛上了假裝平民的女巫。
瑪爾西亞早就知道丈夫有個情.婦，但他是未來的國王，這無可厚非，令她無法接受的是，丈夫愛上的不是某位貴族小姐，隻是個窮鄉巴佬，這對她來說是一種羞辱。再深入調查才發現這位喬斯芙·布勒看起來淳樸素雅，居然是個施法治愈受傷動物的女巫，她立刻告知老國王，如今喬斯芙被關在鐵囚籠裡已經兩個多月。
“我的兒子以瑟，他被狡猾的女巫欺騙，英勇的戰士們已經清除了邊境内的女巫，大家不用再恐慌，現在我們這裡隻有一個女巫，而以瑟，會親手燒死她。”老國王說完這段話立刻沉下身體費力地呼吸。
“尊敬的詹姆斯國王，如果王子能親自殺死他愛上的女巫和他們的孩子，我們很樂意給他一次機會讓他做我們未來的國王。”一個穿着華麗的貴族男子譏諷道。
老國王重重拍了下王座扶手瞪大眼睛怒吼：“你……你們沒有資格給他機會，他必須是國王，隻有我有權利給他機會！”
貴族男子吓得不輕，趕忙縮進人群裡。
鐵囚籠被幾個士兵擡上來，看見癱坐在籠中的喬斯芙，以瑟準備上前，但被蓋文一把拉住。“你的父親在做什麼你難道看不懂嗎？他命數将盡，但是他要保證死之前你能順利成為國王，請你……看在他快死的份上，不要違背他。”
以瑟顫抖着身體，臉上挂滿淚水，他望向喬斯芙，喬斯芙穿着的白色長袍又髒又濕，紅色的齊腰長發蓬亂不堪，她滿頭虛汗，淚眼婆娑，可見的皮膚全都布着傷痕和淤青，兩個月中她遭受了許多折磨。
喬斯芙虛弱地靠着圍欄和以瑟對上視線，她摸着隆起的肚子搖頭哭着在說什麼，以瑟能看懂那些唇語，喬斯芙曾教過他。
在她帶以瑟去森林深處尋找美麗的白色麋鹿時，他們總是用唇語交談，生怕吓跑那神秘罕見的鹿群。
“我愛你，請不要傷害我的孩子。”喬斯芙重複着這句話。
人群窸窸窣窣的不滿聲逐漸增加，誰都能看出以瑟于心不忍，這座王國與女巫的仇恨過于深遠，一個合格的國王絕不該對女巫心軟。
“還在等什麼？快動手！”老國王瞪視着以瑟呵斥道。
士兵們拎來幾桶刺鼻的礦油，他們圍着喬斯芙的鐵囚籠潑灑，随後又放置了許多碎散的木柴。絕望恐慌的喬斯芙雙手掌心生出兩團紫色氣流沖着士兵們擲去，士兵連人帶桶飛出老遠，人群也被吓得後退。
“燒死她！”
“快點火！女巫瘋了！”
人們高聲催促。
“去吧，結束這場錯誤。”蓋文捏着以瑟的肩膀遞給他一根火把。
以瑟看了看父親，看了看妻子，瑪爾西亞冷漠地别過了臉。
以瑟接過火把向喬斯芙走去。
喬斯芙趴在鐵栅上向以瑟伸出細弱且顫抖的手，“我隻是隐瞞了身份，但是其他所有都是真的，你必須知道。”她用哭喊緻沙啞的聲音說。
“我知道，但我無法拒絕父親的命令，我愛你，也愛我們的孩子。”以瑟緩慢地向喬斯芙走去。
“求你至少不要傷害這個孩子，是男孩，就對你們沒有威脅。”