孟侜拍了拍手，嘴裡還塞着一個饅頭，他把饅頭拿下來咬了一大口，撐得兩頰鼓鼓的，一邊嚼一邊高冷地和衆人對視。

窮得吃饅頭了。

買不起。

我就路過。

至于為什麼這麼窮，又是一把辛酸淚。

姜瑤出嫁時，姜父愧疚戰事緊迫婚事倉促，幾乎是把府庫搬了個空，十裡紅妝，羨煞旁人。

父兄戰死之後，姜瑤把積蓄都花在了一次次打聽父弟下落上。她不信世上最愛她的兩個人會屍骨無存，她甚至記得姜儀臨走前一晚，她們姐弟還在因為婚事鬧别扭。

“姐，你小心孟甫善，如果他欺負你，等我回來收拾他！”年僅十六的姜儀已經高過姜瑤一頭，仰着脖子不看她，從頭到尾不願意叫孟甫善一聲姐夫。

姜瑤終于等不到這句承諾兌現。

聯系姜瑤的人，隔幾個月捎回一些戰場的遺物，像是碎布，戰甲，不知是哪得來的，反正姜瑤一眼看出是父兄之物，于是對此人深信不疑，無底洞一般填空了所有嫁妝。

孟侜直覺姜瑤讓人騙了，否則怎會在朝廷确認死亡之後，還傾盡所有去找人？直接導緻在之後的歲月裡，不得不為了兒子依附孟家生存。又到底是誰有能力得到姜家父子的遺物？背後之人與這場戰敗失蹤是否有關？

所有人屏息以待，目不轉睛，默默等孟侜吃完饅頭說兩句。

這饅頭怎麼還沒吃完？

有那麼好吃……？

有人咽了咽口水。

十米之外，楚淮引收起欲擲出的折扇，籠入袖中，待看清孟侜的容貌，鳳眼一眯。

“孟、侜。”楚淮引舌尖繞了幾繞，吐出兩個字。

身邊的季炀見主子恨不得把兩個字拆開了碾碎了念，暗暗捏一把汗。

一炷香前有人禀報姜家宅子被姜信輸掉，季炀謹記主子“看好姜家”的囑咐，立刻派人來贖。恰巧楚淮引路過，幹脆親自來走一遭。

局勢未明，楚淮引固然受人之托，但不能明着幹預。将軍府能被賣一回，就會有下一回，治标還要治本……楚淮引看着地上半死不活的姜信，嘴角一勾，把目光移向人群中心的孟侜。

這隻小貓可真愛替人出頭。

沒什麼力量，又張牙舞爪的模樣，想讓人狠狠捏住爪子，讓他把張口就來的騙人話一個字一個字吞回去！

季炀跟在楚淮引身邊十幾年，仍然不是任何時候都能看懂主子的深意。比如現在。他滿臉複雜地看着旁若無人啃幹糧的孟侜，也就是他了，心大成這樣的人才能招惹閻王吧。

季炀收拾書房之時，還為“張侜”的命運哀悼，猝不及防得知他的真名是孟侜。

孟侜，那可是主子答應要護着的人。

季炀不得不感慨一句走運。

黃老闆憋着氣盯着孟侜吃完，據他的消息，孟侜在孟家比下人還不如，他不信能拿出六千兩，恐怕連六十兩都嗆。但衆目睽睽之下，他隻能等着，感覺自己像硬吞了十個饅頭一樣心塞。

孟侜今天真的隻是心血來潮換了條路回家，結果就讓他遇見這麼棘手的事。他動作慢條斯理，腦内急速運轉。

白紙黑字，姜家主人簽字畫押生效，眼下除了真金白銀拿出來還債，别無他法。姜家哪怕真易主，刻在骨血裡的祖訓也不允許他們地痞流氓一般賴賬。

孟侜捉襟見肘，饅頭都吃不出甜味了。孟家被周氏把持着，不會漏給他一分錢。他來這裡的時間說長不長，說短不短，一時間找不出合适的生财渠道，也沒人可借。

“六千兩！你到底有沒有？身上沒有回去拿也行，我就在這等着。”黃老闆笃定孟侜拿不出，言語上假大方。

“我說我要替他還錢了嗎？”孟侜一臉奇怪。

黃老闆一噎，按上面所說的孟侜的性子，難道不應該哭着求他多寬限幾日嗎？

他粗聲粗氣道：“既然這樣，來人，把匾額換下！”

“慢着。”孟侜聲音不大，在場的人卻能清晰聽見，“姜信願賭服輸，姜家決不做那沒臉沒皮賴賬之事。但将軍府乃是太|祖所賜，黃老闆要摘下這匾額，是否要上達天聽，奏過陛下？這樣，等本官代為禀過陛下，黃老闆再動手不遲？”

能在天子腳下開賭場，那必然是合法且有靠山。黃老闆豈是能被孟侜三言兩語唬住的莽夫，他略一思量，天元帝若是知道姜家把禦賜的府邸抵押給賭場，指不定倒黴的是誰。到時龍心不悅，姜家可是面子裡子都丢了，任誰都要罵一句不肖子孫。

姜家這一輩，果然都是蠢貨。

“那好，我就再等三天！”黃老闆一改兇神惡煞之相，痛快允了。

孟侜望着黃老闆潇灑離去的背影，打了個嗝。