長慶殿，安适如常。

鎏金銅香爐頂青煙萦回，異香撲鼻。

吧嗒——

落子無悔，清脆入耳。

兩人靜坐而對，男人執黑子先行，他睫羽低壓，終是落于勝局。

“你赢了。”

皇帝梁易蕭狹長雙目輕眯，他手指慢悠悠撥弄着白子，玄色長袍不經意間搖晃，上面盤踞着幾條金龍，不怒自威。

“陛下有心事，又怎能專心對弈，此番棋局微臣能險勝，實屬僥幸。”

“你們啊，”梁易蕭将白子随意叩在棋盤一處，“就知道哄朕，朕早不是孩童了。”

“微臣不敢。”

男人起身，朝袖口取出一隻精緻小盒，而後雙手呈上：“陛下，這盒子是長公主特意囑咐微臣交予陛下的，說您看完後就知道了。”

梁易蕭接過盒子，打開平躺着一枚通白的玉，觸手溫涼，泛着熒熒光澤。他見過，是長公主梁嗣音貼身之物。

梁易蕭平靜阖眼，似是想到了什麼，他說道：“太後這幾日發病，你醫術不比宮裡差，去替朕瞧瞧。”

“是，微臣告退。”

待殿内空無一人，梁易蕭緩緩睜眼，緊攥着玉佩，那勢頭宛如要揉入骨血般強硬。

母妃在生下梁易蕭那天，便駕鶴西去，他自小與長姐梁嗣音相依為命，雖說皇子，但不受寵在深宮裡又如何好過。

好在每次兩人都勉強吊着口氣，一路熬了過來。

直到先帝病重，朝堂暗流湧動，歡愉轉眼即逝。

長姐被送往别處，自己也成為當今太後養子，參與奪嫡登上皇位，太後垂簾聽政。

局勢在前，他隻能堅壁清野，抽絲剝繭，韬光養晦。

本來北幽國指名道姓要去和親的是太後小女兒，太後不知使了什麼法子，趁他不備換成梁嗣音。

以至于，梁易蕭錯過長姐生辰，錯過見她的機會。

良久，梁易蕭走到窗前，擡眼望向梁嗣音最喜的竹林，低喃：“長姐你看，天好像要變了。”

算算日子，雨也該停了。

＊

長街馬未歇，冒雨急奔。

頭頂一團灰蒙中隐隐發亮，困在其間，藏鋒斂銳。

侍衛抹了一把臉上的雨水，輕歎道：“将軍，我說句公道話，你可真是心狠。”

“我可聽說白姑娘大病初愈，就跑過來照顧了一宿，結果将軍你一醒翻臉不認人，也不管雨有多大，就直接把人趕了出去。”

裴璟言簡意赅，他語氣稍作停頓：“她有傘，可以自己走回去。”

侍衛是裴璟救回來的，名叫時酒。

兩人相處許多年，打打殺殺，出生入死，看似從屬有别，實則如兄如弟。

時酒多少摸清了裴璟的性情，聽到回答，他摸鼻無奈反駁：“我還真沒聽過……醉一宿，把人趕出去的道理，也不送送。”

時酒感到身側飙來道冷意，他小聲嘀咕:“我是真替人姑娘惋惜啊。”

裴璟收緊缰繩，他雙腿輕夾馬腹，擡腳一蹬，無甚答複。

見男人擡手，時酒頓時截住話頭，他翻下馬，自覺拉好缰繩，目送裴璟進入宮門。

紅牆黃瓦，莊嚴肅穆。

裴璟見過皇帝，人走出禦書房，雨也漸漸停了。

地面瀝水未幹，一雙黑靴掠過，官袍在倒影中逐漸明晰。

“裴将軍，好久不見，别來無恙。”

裴璟看見來人，并不意外，他颔首：“陸大人。”

“裴将軍真是惜字如金，”陸大人撫着發白胡須，笑道，“老夫來提醒将軍一句，莫要忘了你與我們陸家的婚約。”

裴璟面色無常：“自然記得。”

裴家與陸家的淵源要從上一輩說起——

陸家出身顯赫，幾代人皆當朝為官，高至宰相，一時尊榮無比。而裴家相反，在朝堂謹小慎微，無一席之地。

若不是老爺子舍命救過陸家家主，那婚約是必不可能落到他們裴家的。

陸家前些年提過解除婚約，恰逢遭遇變故，就沒了後文。

現下裴家今非昔比，裴璟深得朝廷重用，是皇帝身邊紅人。想來陸家是鐵了心要結這門婚事，不然也不會當面來問。

二人在宮門口辭别，陸家馬車“辘辘”作響，駛進長街盡頭，蹤影無處可尋，隻留下車輪沾水軋過的寥寥痕迹。

裴璟擡眸掃過，他神色異常發冷，連着周遭氣息也寒冽起來。

“将軍，我聽府裡人說……”時酒從遠處牽馬跑來，他話說一半，見裴璟神情不對，當即捂嘴噤了聲。

那模樣着實瘆得慌。

“嗯？”

裴璟翻身上馬，嘴裡漫不經心應着，示意他繼續說下去。

“白姑娘暈倒了。”

＊

枝葉扶疏，隐沒于林間一條小路，金銅轎攆徐徐行進。

金銅轎攆前後綴着紅羅銷金掌扇，頂部覆着層淡淡漆紅，雲紋飾底鳳凰圖騰相繞，四面珠簾挂有纏綢緞。