天色已經暗下來了，斷雲微度，鞠為茂草，孤月凄凄白如霜雪，重樓飛閣簇擁着長街，雖未到宵禁打更的時辰，空蕩的長街早已萬籁俱寂。

趁着夜色，劉恪言去了趟衙門，整整兩個時辰才出來。

再出來時，他懷中抱着一件用藍布包裹起來的物什，齊旺離得遠，看不清楚，隻能隐約瞧見底下露出一隻銀白色的形狀，像是獸類的爪子，卻又一時想不出來是什麼東西。

鬼鬼祟祟地上了停在小門處的馬車，車夫載着劉恪言一路朝西行駛，回到了劉恪言的住宅。

劉恪言獨居一座狹小的宅院，仆人并不居住此處，齊旺幾次想潛進去，卻奈何院子太小，一舉一動都十分顯眼，無奈之下，隻好繼續找棵高樹盯梢。

劉恪言回去後，屋内陸續燃起幾盞燭火，此後他再沒有出過屋門，身影被燭火拉長落在幹淨的窗紙上，隻見剪影中的他手裡拿着一冊書，似是讀得津津有味。

齊旺皺起眉頭，微覺怪異。

縱使劉恪言曾是書生，中過舉人，略同詩書，怎得從衙門中偷偷摸摸抱回來一件包起來的物什回來後，仍是先燃燭看書？

耐着性子，齊旺身影藏匿在樹梢，聚精會神。然而眼見白燭高燃，時辰也随着半截蠟燭的燃盡而流逝，微妙之意散去，他也漸漸起了倦意。

他受餘绾鴛尾之命，每日入夜前來盯梢劉恪言，可一連數日過去，一無所獲。

劉恪言此人入夜後，不是在家通讀詩書，便是去花暖閣尋歡作樂，唯獨今夜套車去了衙門外，再無半點變數，實在無迹可尋。

莫非餘绾鴛尾二人推測是錯的？

齊旺靠在樹幹上，疲憊地揉着眉心，不待他閉眼假寐，忽而隻聽遠處隐約傳來聲勢浩大的駕車聲，離得更近一些後，還聽見幾聲模糊的驢叫。

齊旺心中一緊，頓時警惕起來，眼見一輛驢車徑直駛來，駕車的男子披頭散發，怒目紅腫，臉色鐵青猙獰，手裡還握着一把帶血的殺豬刀。

齊旺一時不敢認，還是男子駕着驢車至樹下，他這才恍然，此人是花暖閣打手崔鳴，打探花暖閣消息時他還與他有過一面之緣。

崔鳴從驢車上拖下來一具女屍，連拖帶拽，神色陰冷癫狂，沙包大的拳頭哐哐砸劉恪言的院門，恨不能将門闆卸掉。

齊旺不明所以，但見崔鳴連哭帶罵地砸了許久的門，坐在窗邊閱書的劉恪言依舊坐得闆正，連手中握着的書籍也不曾放下來，終于發現了一絲不對。

他挺直身子，不等翻牆查看，便見崔鳴忍無可忍，怒吼一聲，猛地一腳将門闆踹開，“轟隆”一聲，門闆四分五裂，崔鳴拖着屍身又要去砸屋門。

坐在窗邊的劉恪言依舊坐得紋絲不動。

絕對不對！

齊旺臉色凝重。

崔鳴鼓睛暴眼，神色已近瘋魔，明顯來者不善，劉恪言聽見動靜怎麼還能看得進去書？就算做賊心虛不敢開門，此時也該立刻躲藏逃走才是。

難不成劉恪言早已逃走，或是在屋子裡出了什麼意外？

可是他一直守在這棵高樹上，方圓幾裡景象盡收眼底，不曾看到什麼動靜，況且劉恪言為何要在自家窗邊設置障眼法......

正猜想着，忽而隻聽“吱呀”一道開門聲，劉恪言驚慌的聲音從宅院裡傳來。

齊旺皺眉——

隻見劉恪言衣衫完整，正是進屋時穿得那件，手裡拿着一柄燭台，微弱的火光照亮眼前崔鳴兇神惡煞的面容，他似是還不知外面發生了什麼，被崔鳴吓了一大跳。

崔鳴哪裡給他反應的機會，他已經瘋了，紅裳屍身上的一些腐爛碎肉還貼在他手心，眼前時不時飄過一道道紅影。

他頭暈目眩，紅裳死前啼哭不時貼着耳朵響起，讓他痛苦地喘不過來氣。

滿腔怒火化為一聲嘶吼，崔鳴猙獰地拎起劉恪言的衣領，将人恨恨摔在紅裳的屍身面前，轉身，如同囚獸般朝着除二人外空蕩的院子：“你不是要報仇嗎，明明劉恪言才是殺害你的真兇，你為什麼不找他！我幫你，你殺了他，殺了他，放過我！”

目眦欲裂的雙眸落下一道道血淚，崔鳴拿着殺豬刀胡亂地揮舞着，臉色鐵青慘白，看不出一絲血色，那道道血淚更顯觸目驚心。

劉恪言被發瘋的崔鳴吓得惶悚不安，被重重摔在地上，此時才發現手邊腐爛的女屍。

他自然一眼便認出了那是紅裳的屍身，頓時吓得險些魂飛魄散，尖聲大罵道：“縣令不是恩準紅裳屍身下葬，你把她挖出來作甚！你瘋了嗎！快、快——”

他話還未說完，隻見方才還大吼大叫的崔鳴，忽然連滾帶爬地跑過來，神色害怕膽懼，不由分說地摁住劉恪言的腦袋朝紅裳屍身磕頭。

“都是我二人的錯，都是我二人害死了你，我給你磕頭，我們給你磕頭......”

被崔鳴大手挾制，劉恪言痛苦又掙紮不得，聞言更是肝膽俱裂，瘋狂拍打崔鳴的手，心虛大喊：“你住口，紅裳的死與我有何幹系，你不要血口噴人！”

話落，崔鳴身形猛然一頓，劉恪言趁機逃脫。

以為崔鳴恢複了神智，他氣喘籲籲的正欲開口潑罵，卻聽崔鳴陰冷又毫不掩飾癫狂的聲音響起：“不是你，還有誰？你想把此事都栽贓在我身上，怪不得.....”

劉恪言心裡咯噔一聲，隻是還未起身跑路，瞬間便被一股巨大的力道推翻在地。

“哐當”一聲腦袋磕在地上，他眼冒金星，不等反應，一道黑影便投射在眼前。

雙眸驚恐地瞪大，望着崔鳴手中的刀，劉恪言喉嚨發緊，想要跑，卻手腳無力，根本站不起來身。

崔鳴翻身坐在劉恪言腰間，手裡高舉一把殺豬刀，神色看似平靜，目光卻扭曲到極緻，他自言自語地呐呐道：“那日我與燕紅在屋中談話，發現紅裳在門外偷聽，我拿着繡剪追出去，紮在了她心口處......可她最後沒死在我身上！”