郦也将燈籠挂回了牆壁的釘子上，拆掉綁在槐樹上的繩子扔在樹下挖了個坑埋上，拍了拍手上的塵土，剛準備回地面上去，就聽見身後有人道：“你大半夜出來，就為了在這玩泥巴？”

郦也頭也不回抱怨道：“你怎麼走路一點聲音都沒有？這樣很容易吓到别人。”

“是你玩得太專心了。”賀蘭随道，“況且，剛才撿屍體斷手的時候，也沒見你害怕。”

“我這個人反應慢，”郦也回過身，拍了怕手上的泥土，随口道，“過一陣反應過來可能會吓得在被窩裡哭。”

賀蘭随“哦”了一聲，道：“到時候如果我在你旁邊，會給你遞紙巾的。”

郦也：“……”

“你們吃完飯了？”他問。

“還沒。”賀蘭随道，“我隻是看你不見了，出來找你。”

郦也眨了眨眼睛，誠懇地道：“謝謝你的關心。”

賀蘭随：“……不用謝。”

郦也轉身往地道口走去，賀蘭随跟在他身後，隻是将要進入地道的時候，他回頭，看了一眼院子中央僵硬沉默的老槐樹。

……

“村長說他們已經找過村東頭和西頭，現在剩下南邊的田地和北邊的樹林，另外，他又強調，十字路口的紅牆廟宇和廟背後的山裡不要去，這裡他們也已經找過了。”

“我建議，”餘淩壓低了聲音，“我們分成兩組去找，一邊找人，一邊找機會向其他村民打探情況。”

餘淩和李三帶着精神恍惚的白衛衣女生，另外兩個一高一瘦的男人一見這種情況立刻表示要跟着他們，于是剩下郦也、賀蘭随和小文還有她的隊友四個成了一隊，但這樣一來三個新人就成了一隊，而且這一隊隻有四個人。最後餘淩道：“要不我和布……和新人換一下。”

瘦子陰陽怪氣地看了郦也一眼：“淩姐還真是好心。”

“我也是怕出事。”餘淩笑了笑，在李三不贊同的目光中，走到了郦也身邊，對他擡了擡下巴，“你跟着李三吧，安全些。”

郦也沒什麼意見的換了過去，李三冷笑了一聲。

兩隊人馬分配得當後，都彙聚在了大門口準備出發，可是，卻沒有一個人邁出大門一步。

因為就在一個小時前，他們面前的地上，曾橫陳過同伴的屍體和血液。

郦也打了個呵欠：“你們怎麼不走，不是說要出去找人嗎？”

他說着，擡腳往門檻邁去——

李三面露嘲諷，心說還真是蠢得連死都不怕，其他人有的畏懼，有的不忍，有的冷眼旁觀。而郦也邁出去的那隻腳已經落在了門檻之外，夜風陰冷，站在門外的郦也頭腦四肢完整，什麼都沒有發生。

餘淩厲聲喝道：“還愣着幹什麼，趕緊出去！”

郦也從大門口拿了一盞燈籠，頭也不回道：“走了”

說完，蒼茫夜色中隻剩下一道單薄的背影，嵌在燈籠的紅光之中。

李三喃喃道：“這家夥運氣這麼好？”

因為他們這一隊人多，所以要去相對比較難找的樹林，李三自然而然成了領頭的，他邊走邊斟酌地道：“去樹林得穿過村莊，我們先找村民打聽一下情況。”

村莊籠罩在一片烏壓壓的夜色中，各家各院都點了燈籠，于黑暗中張開無數個猩紅的眼睛，炊煙彙聚成霾雲，冉冉升起，遮沒了遠星。黑沉沉的天空上唯有月亮——好似懸着的紅燈籠，從未見過如此淫邪的月亮，像一團大肉球，充滿了血絲，血紅血紅的浮在空裡[1]。

路上的、田埂間的、房檐下的人，他們頭頂壓着黑魆魆的夜，看不清鼻子眼睛，就都形如鬼魅一般，或者皮影戲幕上牽線的紙人兒，在這混沌的月色裡，在眼睛一般的紅燈籠的注視中，行走着，忙碌着。

“這村子，”白衛衣女生打了個哆嗦，“這村子好吓人。”

“确實太詭異了，怎麼會有晚上出來白天睡覺這種習俗……”

他們穿過了村莊的中路，這裡的田地大多依在一起，房屋亦如此，李三走進了兩片田地中間的土埂裡，問一位坐在田埂上抽旱煙的大爺：“大爺，找您打聽點事兒行嗎？”

大爺睜開眯縫的眼瞅了他一下，道：“什麼事？”

“大爺，我們是廖村長找來幫忙的，您有沒有見到前峪村來的那個陰陽先——”

話沒有說完，大爺就道：“沒見過。”

李三隻得無奈走開，他看了一眼時間，道：“我們先分開去打聽，半個小時後在這裡彙合然後再去樹林。”

白衛衣女生跟着他，高瘦組合是一組，郦也落單了。但這正和他的意，朝李三點了下頭，挑着燈籠往田埂深處走去。

“你要小心那兩個人。”小說家忽然道。

“一大把年紀了還搞幼兒園小朋友孤立那一套，”郦也借着燈籠的光仔細望了望前面的人影，從口袋裡摸出個用塑料袋包裹着的饅頭啃了一口，“無不無聊啊。”

小說家：“……不是，你哪來的饅頭？”

“剛在村長家拿的啊，”郦也道，“為了下井，都沒有好好吃飯。”

隔着老遠，他擡高了聲音對前方摸黑鋤地的大媽喊：“嬸子，要不要幫忙啊？”

大媽被他吓了一跳，擡起頭道：“不用，你是誰啊？我怎麼沒見過你。”

“我是廖村長找來幫忙的。”郦也走到了她身旁，将沒吃完的饅頭用塑料袋裹着放回口袋裡，“不是說有個陰陽先生不見了，我在附近找找。”

大媽拄起鋤頭，目光有點奇怪的打量了他一眼，呢喃：“你這個娃長得怪心疼嘞，可惜了……”

郦也對大媽露出人鬼無害的笑容：“嬸子，你有見過那人麼？”

“沒，”大媽低下頭去繼續鋤地，“說是夜裡跑出去，黑燈瞎火，誰能知道跑去哪了？”

郦也還想再問，那大媽卻和剛才的大爺一樣閉口不言了，隻低頭專心鋤地，郦也換了個話題：“聽說是因為王家的老人作古了才請的陰陽先生？”

大媽依舊不回答，郦也堅持不懈地道：“可老人的白事怎麼能和祭祖放在一起呢，這不是不吉利嗎？”

大媽終于忍不住插嘴：“不是祭祖，是天姥娘娘的祭祀。”

“天姥娘娘？”

大媽意識到自己說多了話，她低頭挖了兩下地，又聽見郦也在那不停地逼逼：“不管什麼娘娘，都不願意自己的祭典和死了人過的白事一起辦吧？”

“你再不要胡說了，不敢對天姥娘娘不敬！”大媽擺了擺手，做驅趕狀，“去去去，一邊去，别打攪我幹活。”

她說着放下鋤頭，對着大路的方向雙手合揖，頭顱深深地埋下去，口中念叨着“四方來财六六大順天姥娘娘恕罪佑我平安”之類的話。

郦也走了一段，估計時間過去了有差不多半個小時，就回到了剛才分開的地方，李三幾個人已經在那裡等着了。

“你怎麼這麼慢，”瘦子撇嘴，“問到什麼情報沒有？”

郦也搖了搖頭，他看向李三：“你們有問到什麼嗎？”

李三的答案和他一樣，倒是白衛衣女生聲音怯弱地道：“我總覺得，村子裡的人看我們的眼神，有點奇怪。”

郦也問：“怎麼個奇怪法？”

“我說不出來，”白衛衣女生期期艾艾，“但就是感覺很奇怪。”

“我們是外面來的，當地人肯定會有歧視吧？”

“好了，”李三打斷了他們的讨論，“去樹林裡找人吧。”

那樹林比他們想的要大得多，一開始他們在一起找，最後為了加快速度不得不分開，還是李三帶着白衛衣女生，郦也和另外高瘦組合一起。

夜晚的樹林昏黑一片，大多是葉子落光了的喬木，簇擁着起伏的山包，隻有郦也手中的燈籠紅光一點，随着他的步伐緩緩搖晃。陰冷的風從樹隙之間撕扯而過，燈籠中的火苗也被扯得忽明忽暗，在地上投射下三個人并排而行的影子，似隐似現，長短不一，猶如鬼舞。