趙氏從前代末帝幼主手裡接過天下，百十年來，出過好幾位雄才大略的帝王。

國土要擴張，賦稅徭役要整肅，新的政令便需要新的職事。也因此，官制改了又改，部衙今日更名，明日拆分，後日又合并，人人身上好幾個頭銜，勳官、散官、職事官......可謂越改越亂。

好在朝局整體是欣欣向榮的，大家逐漸适應了制度，名号上亂就亂些吧，慢慢就不計較了。

比如說宋希仁，二十歲參選春闱，進士科中第後通過吏部“關試”，得授從六品朝奉郎。但朝奉郎隻是散階，決定了官員的俸祿，卻無實際差使，具體的職事，要等朝中各部衙出缺，新人方有機會輪上填補。

一個蘿蔔一個坑，至于什麼時候有機會，說白了，一看人脈，二看時運。

此時此刻，南熏殿西側殿中，碧玉山水十二條屏後響起孫貴妃的聲音。

“宋希仁，從前你與右仆射有師生之份，也憑此在蘭台謀到一席之地，回過頭來，你又嫌蘭台編書清苦，求告到本宮跟前，聲稱願與本宮結盟。本宮惜才，依約在陛下面前保舉你，陛下方賜了你翰林知制诰的差使——知制诰雖無品階，卻是把青雲梯，不但随侍陛下左右，連垂詢皇子的日常功課都在分内。”

“陛下賞識你，皇子以師生之禮敬你，假以時日，必有你佐政事、定國策、宰執天下的那天。”貴妃的聲調四平八穩，喜怒難辨，“宋希仁，時至今日，本宮待你不薄吧？”

宋希仁深深俯首，“貴妃知遇之恩，臣銘感五内。”

“是嗎？”貴妃輕輕一哂，“可本宮怎麼瞧着，宋大人在禦前站穩了腳跟，便有了自己的想法，不太聽本宮的話了。”

先前太子那件事沒辦好，曆經兩三個月，費盡九曲十八彎的波折，好容易神不知鬼不覺在萬年縣埋下顆雷，最後卻一記悶響，雷聲不大，雨點也小，不了了之了。宋希仁今日進南熏殿，早就做好準備，知道孫貴妃勢必會敲打他一番，所以并不慌張，隻是态度謙卑地告罪。

“貴妃娘娘明鑒，臣一心效忠娘娘，娘娘的話，便是臣的金科玉律。臣辦事不利，讓娘娘失望了，是臣的罪過，如今唯請貴妃娘娘再給臣一次機會，徐徐圖之，臣一定将事情辦好。”

貴妃不置可否，哦了聲問：“右仆射家的女郎，與你有舊，本宮以為你拿捏她易如反掌，怎麼卻失手了？難道不是你于心不忍，對她漸生憐愛嗎？”

宋希仁眉頭一跳，腰彎得更低了，堅定地說不，“臣與王妃不過因右仆射的緣故，曾經見過幾面，談不上有舊。如今王妃名分已定，而臣心中隻有大業，更不會有多餘的想法。”

這一番剖白，并沒有說服孫貴妃，隻惹得她一聲嗤笑，“男人呵......”輕蔑地搖搖頭，又說，“聽聞宋大人還沒有定親，既然心中沒有人，不如本宮替你牽個線。本宮有一位娘家侄女，年芳二八，上月随家中命婦進宮來請安，本宮瞧她生得好，品性也徵靜，宋大人若有意，下回宮中賜宴，本宮安排你們見上一見。

宋希仁略一怔，孫家門第雖不高，但出了位寵妃，如今還握有二皇子這張王牌，一家子水漲船高，待嫁的女郎有的是攀高門的底氣，斷不至于要來同他結親。

于是沉聲道不妥，“貴妃娘娘垂愛，臣萬分感沛，但臣不敢受。娘娘試想，一旦臣與府上有了姻親，便會被視為二殿下的外戚，臣往後所行所言，皆會被打上烙印。陛下疑臣事小，不能助二殿下一臂之力，于臣而言實為憾事。”

他拒絕，也在意料之中。孫貴妃似笑非笑，“宋大人擔心陛下疑你，就不擔心本宮疑你？”

宋希仁說：“貴妃娘娘聖眷正隆，臣依附娘娘，才有好前程。人心會變，利益卻不會，臣不擔心。”

有些人天生就适合搞權謀，鑽營投機也說得磊落、行得坦蕩，心意堅定，不為外力所動。孫貴妃雖然早有奪嫡之心，卻也不是什麼人都會收入麾下的，當初宋希仁送上門，一個無權無勢的小官，身上有股罕見的勁頭，寫一手漂亮的策論，卻隻想不顧一切往上爬。伴駕多年的敏銳直覺告訴孫貴妃，宋希仁所求絕不止是位高權重、功成名就這麼簡單，他對付太子，一定有更切身的緣由，但他不會說，孫貴妃也暫且當不知道。

宋希仁于她還有大用處，敲打完了，依舊要哄着。

頓了頓，說也罷，“這件事，宋大人到底功不可沒。太子下鄞州赈災，本宮隻打算拿太子的名聲做文章，還是宋大人手段果決，想到趁勢直取太子性命，一勞永逸......雖然最後棋差一着，未盡全功，但局面也不算太壞。宋大人好計謀，眼下呢，有什麼高見？”

宋希仁輕籲一口氣，“貴妃娘娘比臣更了解陛下的心意，陛下不願承認太子殒命，再相像的屍首擡到陛下眼前，也是無用功。”

“臣以為，眼下娘娘的重心應當放在二殿下身上，太子在殿下這個年紀時，早已入朝議政，能夠獨擋一面了。現如今二殿下是陛下唯一的子嗣，娘娘應當盡快将他推到人前，讓朝臣看到殿下的能力、習慣殿下的存在。時間會撫平陛下心中郁結，屆時，便是二殿下與娘娘上位的時候。”

一席話說到了貴妃心坎兒裡，她何嘗不想盡快讓二皇子嶄露頭角，可事關國本，她再得聖恩，枕邊風的力量也有限。

貴妃怅然說：“本宮昨日向陛下進言，将北衙兩萬禁軍交給忱兒掌管，陛下沒有答應。”

京城禁軍分屬南北衙，皆為精銳，不過北衙人數較少，隻負責守衛皇城宮禁，京城其餘城防一概不插手，權責有限，所以交由皇子統領，并不算出格。

“隻是北衙，隻是讓忱兒挂個名号，并不真叫他領兵，陛下也不肯答應。朝中那些世族出身的老臣，還是瞧本宮不順眼，因為本宮的父親從前是東都城樓上站班的戍衛，同他們不是一路人。”孫貴妃語帶譏嘲，悠悠道，“明面上奉承本宮，實際滿心不甘願，本宮這樣的人成為太後，受他們叩拜，好像能要了他們的命。”

宋希仁說：“臣還是那句話，光陰是最有力的武器，總有一日會撫平陛下心中郁結，也會讓朝臣接受現實。”

孫貴妃掃了眼屏風，宋希仁跪在那裡，腰身低伏，但她知道，那副謙卑皮相下的傲氣，不見得比那些自視甚高的老臣少。