他瞥眼看去，大抵是女孩子身上軟軟香香的，所以那小家夥猛地被人緊抱在懷裡也沒有發怒生氣，而是特别乖地收起爪爪，蜷縮在姜競霜的懷裡，還讨好地伸出舌頭舔她的肌膚。

謝羯眸光一暗，伸手就拎着狸花貓的後脖頸，把它從姜競霜的懷裡拎出來，不等姜競霜抗議，就把不幹瑣事的錦墨叫進來，把貓丢給他：“帶去養一天。”

謝羯一回頭，就見姜競霜瞪着他，似乎有很多不滿，但礙于他，又不敢立刻傾瀉出來。

謝羯向她招手，示意她走過來，向方才狸花貓依偎着她般，依偎着他。

他道：“我在家你得陪着我，知道嗎？”

姜競霜在此從謝羯身上感覺到了對她的逗弄，他揉她頭發的手勢與方才撸貓的手法沒有什麼區别，狸花貓是她的寵物，而她何嘗不是他的寵物呢。

姜競霜垂了眼睫，強顔歡笑：“我知道，大伯哥總是忙得很，我也想多多地陪着大伯哥。”

謝羯微微挑眉，饒有興趣：“什麼時候變得這般聽話了？”

姜競霜裝作害羞，躲在他的懷裡：“若沒有大伯哥，我的那些難處不可能這般快就得以解決，還解決得這麼好。”

謝羯輕笑了下，似乎很滿意她的知情識趣，意有所指道：“身上可曾恢複了？”

姜競霜唇角的笑容一僵，一面暗罵謝羯土匪流氓，一面撒嬌道：“還疼着呢，大伯哥也不知道心疼我。”

巧笑顔兮，顧盼嬌柔，好像當真是個鮮廉寡恥的蕩/婦。

謝羯雖覺得遺憾，但也沒有再說什麼，便讓姜競霜去歇息了。

本來他讓她來，也隻是為了纾解而已，既然當下她提供不了樂趣，謝羯也不會與她耗費精力談情說愛。

姜競霜巴不得這聲，趕緊退下，她忙去找錦墨要貓。大約是錦墨身上殺氣太重，沾得血多了，方才還乖巧的小狸貓到他手裡就變得兇神惡煞，不停地弓腰哈氣，再也沒有之前胖胖奶奶的可愛樣子，仿佛一條眼鏡蛇。

錦墨和另一個不知道什麼名字的護衛正商量着被它拴起來，好好地餓它幾頓，磨磨它的性子，姜競霜忙道：“你們養不來，就讓我抱回去樣。”

小狸花貓一聽到她的聲音，立刻收起了兇神惡煞，虛張聲勢的模樣，跑過來可憐巴巴地蹭姜競霜的腳，錦墨見了就笑：“二夫人跟爺一樣，都很讨小動物喜歡呢。”

姜競霜彎腰抱起小狸貓，心道那可得好好提醒小貓，可千萬别上了謝羯那衣冠禽獸的當。

她把狸花貓抱回了内院，現在春花怕謝羯怕得要命，一聽這是謝羯送的貓，态度就變得很慎重，問道：“夫人要不要拿個籠子或者繩索把貓看起來。”

姜競霜道：“不用，就放在院子裡吧。”

春花以為她沒養過貓，沒經驗，好心道：“貓可不必狗，野的很，沒那麼忠心，要是主家放松了警惕，它轉頭就沒了影。”

姜競霜看上去很不在意：“要跑就跑吧，腿畢竟長在它身上。”

春花終于感覺到了姜競霜的悶悶不樂，她有些語塞，不知道該說什麼，過了好會兒，才試探地問：“夫人給貓取了什麼名字？”

姜競霜道：“不取。”

春花一聽姜競霜連名字都不願去，就以為她是不情願養這貓，便隻好暗自打算着偷偷照顧小貓，到底不能讓謝羯以為她們怠慢了他送的東西。

很快就到了用午食的時間，姜競霜讓春花去問了謝羯，謝羯有事要辦，不和她吃飯，倒是說了句“昨天弟媳捏的好豆腐餡的薄皮包子，可惜沒吃上”。

姜競霜便隻能等晚上時再給他蒸一屜。

用過了午食，施氏便熱情地上門，拉着姜競霜去辦理過戶手續來，這得去縣衙，姜競霜想到這事背後牽扯不小，正擔心縣衙那邊會不會故意為難，那頭縣令倒是熱情洋溢出來招待，先勸姜競霜節哀順變，又問謝羯身子可好。

姜競霜謹慎地答了，她盡量裝聾作啞，把自己跟這件事的牽扯拉得最低，施氏在旁默不作聲的。

等二人分開時，施氏緊緊握着姜競霜的手，小聲道：“阿羱媳婦，我們族裡算來算去，到底還是你與大人的關系最近，若有機會，嬸子求你多勸勸大人，若實在不能讓謝家置身事外，好歹也少波及些。”

姜競霜怔了怔：“大伯哥會對謝氏不利嗎？”

施氏搖頭歎氣：“誰知道呢。”

姜競霜心一沉，若謝氏受牽連，她的好日子也就沒了。又怨起了謝羯，也不知道他求的到底是怎樣的榮華富貴，竟然連本家都可以舍出去。

于是才剛明媚起來的心情也如被陰雨澆過，沉重得很。及至走到甜水巷背後的巷子，那其實也不算巷子，不過是兩處巷子之間沒挨緊，空出了窄窄的甬道罷了，但或許也正是因為空間窄小，姜競霜的馬車路過時，聽到了凄厲的貓叫聲，與噩夢中的叫聲重合得緊。

姜競霜立刻撩起了簾子，催春花去看，春花有點膽怯，便是錦墨跳下馬車走進了巷子，不一時就傳來一聲喝罵：“你們在做什麼？”

姜競霜再也等不住，推開車門，春花忙放下步梯，扶着她走進了幽深的巷子。

就見那巷子裡站着一群十一二歲的小少年，帶頭的那個錦衣綢帶，有着與姜競霜五六分相似的臉，他的手裡握着一把沾血的鉗子，地上落着幾根貓尖尖的指甲。

而錦墨正憤怒地抱起那隻爪子在不停滴血的貓，姜競霜因為角度問題沒有看清楚貓長什麼樣，那小少年倒是先看到了她，眼裡閃過一絲輕蔑，指着錦墨道：“阿姐，這人假冒貓的主人，要來訛我們家的銀子。”

錦墨猛然回頭，看着姜競霜，舉起了懷裡的貓：“二夫人，這是令弟嗎？方才就是他引着人傷了你的貓。”

姜四郎之前看到錦墨冒出來，還有點心虛，怕是貓主人找上門要他賠錢，但是現在聽說是姜競霜的貓，便隻把錦墨當作謝羱留下的仆人，立刻不當回事。

他改了口：“原來這是阿姐家的仆人啊？”登時變了臉色，舉起鉗子就狠狠地往錦墨頭上砸去，“也不睜開你的狗眼，打聽打聽小爺是誰，就敢來打攪小爺的雅興。狗奴才，找死！”