“殿下，今日進城車馬皆已攔截，有一對夫婦神色惶惶。” 岑安邊說邊遞過一張折子。

縣衙宅邸之中，徐載盈端坐于太師椅上，隻漫不經心地接過，示意知道。

未幾，幾個五花大綁的人被衙役押至正堂。

“冤枉啊！縣老爺。此事皆是王絮那死丫頭所為，逃婚絕非我等之意，全家上下皆不知此事啊！”

王母哭天搶地，一日未進粒米，卻仍精神矍铄。 　　“王絮不算你家人？”徐載盈微微眯起雙眸，聲音清冷。

王母如撲騰的母雞，掙紮愈烈，“不算不算！那丫頭是撿來的。”

上方之人聲音清潤明淨，帶着啞然笑意，似極為溫和。

王母擡首上望，卻登時吓得魂飛魄散。

青年頭發高高束起，以一頂滢潤冠玉固定。身着天青色錦袍，外披狐毛大氅。眸中風露濃重，濕潤明麗，恰似奪得千峰翠色。

此人威儀非常，倘若仙人，王母卻不覺親切，這人正是那日叫自己一不做二不休親手送入花轎的“新娘”。

那日王母破門而入，隻見一美人倚于梳妝台畔，淚點微微，似失行止之力。

王母心中暗咒王絮千遍，遂與老伴一同縛此美人，送上花轎。

美人喘息擡手，纖纖玉指上青白脈絡凸起，似欲掌掴二人。然旋即調轉，緊緊捏住妝台上的瓷瓶。

“汝且等着。”其聲似怨似恨，血腥味抵于舌尖。王絮二字正要出口，王母卻沒當回事，抽出一旁墊案腳的紅磚，猛地朝人後頸砸去。

王母呆呆望着青年的臉，記憶中青年的臉與眼前這人的臉相重合，到底是不再撒潑打滾。

隻聽門被推開，岑安辦事利索，剛得了授意，就從牢裡提了男人出來，将人押入房中。

“王叔……你們夫妻怎麼……王郗小兄弟，你也在？”

阿金被強按跪地，面容憔悴不堪。他環顧四周，卻驚見一個個熟識之人。

他最後看向角落裡的王郗，這孩子膚色微黃，發絲淩亂，身着粗布舊衣，顔色灰暗，多處已打補丁。畏縮着身子，朝阿金悄然比了個嘴型——“别說”。

從前，入市賣貨的阿金剛巧把前往書院求學的王郗載上車，否則，他一雙腿非走廢不可。

阿金覺得荒唐，有些苦澀地想，載了弟弟，姐姐也上了自己的車，都說“乘人之車者載人之患”，但是這姐姐卻是那個“患”。

王郗直直跪在地上，手心已經被汗打透。

阿姊聰慧。

牛眸聲離家近了，紙糊的窗棂邊就會透着一個人影，像是一個沉默地影子，靜靜地等他二人道别。

阿姊必定算準時間利用阿金的牛車進了城。

“阿金，許你黃金白兩，将王絮的行蹤透露予我。”岑安掃了一眼屋内的烏合之衆，對男人道。

阿金沉默。

“你嶽丈至今還不肯承認你兩吧？有了黃金百兩，你也能一躍成這縣城的富豪了。”

阿金緊緊握了握拳，依舊沉默。

王母如鬥敗之公雞，恹恹不振，聽了這話卻也忍不住擡頭——黃金百兩，若她知曉那死丫頭之下落就好了！

王絮到底幹了什麼？

“劉碧君在牢中可适應？”

徐載盈不甚在意地問立在一旁的岑安，阿金瞳孔驟縮，神色頓時慌張起來。

王郗咬着牙，含恨望着徐載盈，終于開了口，他怒聲道：“林莺，我阿姊隻是尋你替嫁，你不是沒有承她的情，至于一副索命模樣嗎？”

徐載盈斂下眸中嘲意：“隻是？”

他被王絮算計的命懸一線，受盡折辱。居然堪堪隻稱得上一個“隻是”。

而王郗心中替他阿秭不值，要為這樣一個男人卑躬屈膝。

那個時候，大抵是一月前。

山頭白雪覆頂，如披絨毯。

寒風起，院子小徑被雪掩埋，野花野草隻留下一些幹枯的莖稈在寒風中搖曳。

鄰居打獵歸來，擡着頭小野豬，鄰家兒子在門口支了個大陶鍋，衆人圍攏過來，豬肉在鍋中炖煮，咕嘟冒泡鍋氣四溢。

鄰家大哥提起鬥勺，粗聲粗氣地笑：“平日裡大家夥沒少照應咱。今個兒獵到這野山豬，那可是老天爺開眼嘞。”

聽着翻滾的聲音，想象着入口的美味，令人垂涎欲滴。若是咬上一口，肉質肥美，鮮嫩多汁。

“大夥快拿碗來，都來嘗嘗這肉湯，也讓咱這村裡老少爺們都沾沾這喜氣。”

貧困小村裡，諸人平日生計艱難，粗食亦難果腹。

今得野山豬肉湯，實乃難得美味。此湯于村民，乃奢侈之享，衆人激動之情溢于言表。

村裡最吝啬的村民馬有财，恨不得提個桶來。

趁着其他人回家拿碗，王郗近水樓台，先端着碗上前，鄰家大哥一瞥，搖頭，回身取了個盆來。

王郗受寵若驚地看他一勺一勺的舀着肉。

泛着油光的肉在盆裡微微一顫，翻了個身，少頃，被裝得滿滿當當的盆壓在他手心。

他手就像被火撩了一下，熱辣發燙，問：“行雲哥，你這是……”

隋行雲環顧一圈，黝黑的臉上泛起一絲笑意：“你和你姐一起吃。”

他推了他一下，将他推進門，一邊囑咐他：“不要告訴你娘，還有你爹。”

長空既無浮雲蔽日，卻呈昏沉之态，千樹萬樹瓊花開遍，映出滢滢清輝。

王郗勾着腳掩上門，雙手端着盆，踱進竈房。

王絮在砍柴，手起斧落，幹脆利落，見他進來，将斧子置于一邊案上。

二人各取雙箸，邊吃邊聊，王絮提了幾句隋行雲，就一口一口吃着肉，唇上沾得些許湯汁，她遂自懷中取出一方巾帕，拭幹淨嘴。

“阿姊，多加些柴呀。”王郗朝掌心輕吹一氣，又用力搓揉雙手，咧嘴而笑：“呵，娘予了書院管火的老師傅些許銀錢，他已應承幫我打點了。”

霧氣化作寒霜，幽幽消失在茅草屋内。

名為王絮的女子緘默未語，隻是添了片柴。 　　“聞得這一屆學子出師後，大多在縣裡謀職，運勢順遂些的還能在縣衙當差呢！”

王絮的目光落于少年神采飛揚的面龐，“哪有這般輕易？”她不禁心生躁意。

她所生之處偏僻荒僻，官家未曾撥款修築書院。

整個縣城僅有的一所書院是當地世家門閥集資所建。公子哥大小姐堂而皇之吃喝玩樂之所

莫論管竈火的，即便書院夫子認為家弟才華出衆、驚世駭俗，欲将其納入，亦艱難至極。