“你這孩子……”

那個人眼眶逐漸濕熱，一把将她摟進懷裡，接着他說……

他說，說了什麼來着……

王絮苦苦思索，卻怎麼也記不起。

“絮兒，你知道，我亦是個孤獨的人……”

王絮凝着劉掌櫃死水一般的眼眸。

劉掌櫃扁平的鼻子下是一張露出幾顆黃黑牙齒的嘴，正一張一合，不斷說些什麼。

“今日你走出這個門，我便不再打擾了。隻願你幸福無憂，不再蹙眉。”

似一場戲即将唱至尾聲，劉掌櫃如台下觀衆一般，露出眷戀不舍之眼神。

王絮不喜看戲。

王郗與她講話本故事，她亦不愛聽。

假者，終究為假，毫無用處。

求仙問蔔皆虛妄，念佛誦經亦徒勞。

不過，為故事畫上句号，她倒是做得習慣。

劉掌櫃眼含希冀望向她，見她久不開口，輕歎一聲，走至她身旁，卻隻是推開她身後的門。

“你走罷。”

“我隻當沒見過你。”

王絮垂下眼眸，将傘就近置于書案之上，還未幹透的傘面流下的水迹洇濕了案面的紙張。

青檀樹皮制成的宣紙上透出幾分墨色，硯台上幹涸的墨塊一旦再次溶解在水中，将變得濃郁細膩。

王絮想到了林莺。

山洞漆黑，時間都在此處變得凝滞。

王絮有次過來，林莺大抵無聊，手指捏着樹枝，于泥地之上，一筆一劃寫字。

袖口往上翻折，疊出褶皺，他稍斜掌背，動作行雲流水，似握了隻毛筆，蘸滿墨汁。筆毫在紙上一揮而就。淡紅青色的泥勾勒皴染出一副淺绛山水畫。

王絮站了很久，才磕磕巴巴地認了出來。他寫的是一句詞：西風多少恨，吹不散眉彎。

再擡眼時，對上林莺的眼。

他靜靜地凝視她，不知看了多久，眼中在短短幾息間，薄雲散霧，如見天光。

“我教你讀書吧。”他道。

那盛滿苦澀的眼眸，一閃而過渴望，渴望擺脫現狀的眼神打動了徐載盈。

他教他四書五經，先是帶着她寫字。

掌心握着她的手逐漸收攏，帶着他一筆一劃的練字，從最簡單的橫，撇，彎，勾開始。

徐載盈停筆。

青苔的花青勾出輪廓，翻開的土撞染上淡赭。一剛一柔，一暖一冷。筆重不滞，情調不浮。

“自由。”

徐載盈道：“這是最重要的東西。”

許多人勞碌一生，徒錯青春年少。人生于世，财貨功名，身不由己。

王絮知道，他是想給她自由的。

“絮兒，絮兒……”

劉掌櫃見王絮怔住，出言打斷：“你太年輕，劉伯也不放心，還是叫你娘來——”

王絮正了正神色，輕聲道：“我想喝水。”

劉掌櫃一陣狂喜，轉身去尋了個陶杯，握着水壺的手都在抖。

小女孩就是這樣好哄，總指望你去心疼她們不經意流露的脆弱。

他不禁自得起來，年逾六十，隻需他這幾年哄着她一些，往後他既有個服侍他晚年的妻子，又可得一人幫管貨鋪。

至于孩子……

還未及繼續想，渾身力氣頓失，握緊水壺的手驟然松開，陶壺砰一聲墜在地上。

他張開口，轉過頭，腥甜之氣堵于喉間。

一把刀自背後貫穿胸口。

形似短劍，刃薄如紙，刀柄處系着一枚玉佩，篆刻着一個徐字。

王絮慢慢地擰動刀柄。

筋膜需要一定力量才能破開，髒器重而厚。王絮殺過豬，就像是插進一把鑰匙，打開銅鎖一般輕巧。

人亦不過如此。

剮心之痛，震得徐掌櫃啞口無聲。

他的視線逐漸變冷，在倒下前，依稀看到那女子，撿起了陶壺，斟了一杯水喝。

對上他的目光，女子輕描淡寫地問：“疼嗎？”

王絮倒了些水洗淨匕首。

這段故事的結尾，在心底已盤算了千個日夜。思及十年前，她借抓藥之名，勾通衙役抓捕了那盜賊。

若是在話本裡，一定會這麼寫：

女孩和盜賊過上了劫富濟貧的好日子。”

可是這不是話本，這是她親曆的人間。

十年前，她在盜賊家中找到當時背出來的一筐幹辣椒，牽着衙役的手，一步一步，安全地歸家。

如今，她隻會一直一個人走下去，不會為任何人等待，也不會為任何人停留。