話問得輕輕柔柔，聲線優雅又清朗，卻莫名透着股陰陽怪氣。

他見元汐桐不答話，隻看着他微微擰起眉頭，便自顧自替她做了回答：“想來是委屈的，畢竟，若不是我向聖上提，這會兒你大概在和鎮國将軍府……議親？毀你一樁婚，對不住了。”

氣焰嚣張無比，元汐桐根本沒聽出來半分歉意。

因為這件事本就是她理虧。

人真的很奇怪，已經習慣了的相處方式，即使隔了這麼久，依舊刻在骨血裡。正如她明明知道此時此刻自己最好是示弱，才能息事甯人。他被她推得這麼遠，早就已經不是當年那個寵她寵得毫無底線的哥哥，可是她仍是十分硬氣地，盯着他質問道：“耍我很好玩是嗎？天子親衛？”

元虛舟長眉一挑，有些欣慰她能這麼快認出自己。

但那絲欣慰還未挂上臉，他便聽見元汐桐接着說道：“看着我眼睛失明，醜态畢露的模樣，神官大人覺得很好玩是嗎？”

神官大人……

叫邢夙就是親親熱熱的“夙哥哥”，叫他這個親哥，反倒是生疏無比的“神官大人”……

一顆心全被不悅灌滿，他面上卻愈發沉靜：“好玩？那你覺得是我一回來就聽說你要與邢夙議親更好玩，還是我察覺到妖氣，循着妖氣見到你，卻發現你為了讨好未來夫家，将保命的傳送符給了他表妹更好玩？”

“元汐桐，”他隻有在怒極時才會這樣連名帶姓叫她的名字，雖然他的聲調并沒有提高，嘴角甚至揚起一抹清淺的笑，但元汐桐就是知道，他現在很生氣，“你給我備了很大一份禮啊！”

平穩又帶刺的語調，将元汐桐壓得呼吸一窒，說不出任何反駁的話來。

元虛舟當然有理由沖她這副樣子，如果她和哥哥角色對調，說不定現在她會恨他恨到想要将他殺了。

她現在在他眼裡，就是個自輕自賤、為了男人連臉面都可以不要的人。除此之外，還要加上吃裡扒外和忘恩負義這兩個形容。

可是，承認她沒出息喜歡邢夙，總比承認她是妖，接近邢夙是别有用心要好。

至少她不會，太早地站在哥哥的對立面，成為哥哥必須要斬盡殺絕才能自保的對象。

“這是兩碼事。”她偏開眼，回避他的問題。

閃爍其詞的态度，讓元虛舟徹底惱火。

他上前幾步，彎腰湊近，雙眼像找着了靶子，盯着她一瞬也沒移開。

也不許她移開。

俯身将夕陽都阻絕的男子，伸出一隻手将她的後腦勺扣住，慢慢地迫使她擡眼看他。她蓦地摳緊手指，背脊僵直像塊木闆，連呼吸也要咽進肚裡去。

“哥哥竟不知道，五年前斷的是你未來夫君的手，若早知道……”

有情緒在他眼底深藏不露。

當年那件事，真相究竟如何，現在追究起來已經毫無意義，元虛舟既一力承擔，便不會再牽扯出别人。

即使這人在他出城之日，連送都沒有送一下他。

即使她少時每回都答應來看他，卻每回都食言。

即使在這五年之内，他給她寫的所有信箋，通通石沉海底。

他為她找了許多的借口，理解她因為年紀小，又被家裡寵壞，見到自己哥哥被人唾罵時趨利避害、撇清關系的本能，愧疚自己曾答應要護她一輩子，卻在她生出靈根的那一年離開帝都，丢下她承受流言蜚語。

走時他以為他給了她想要的，但回來時發生了什麼呢？

所有人都說她和邢夙兩情相悅，而他成了阻礙這兩人修成正果的惡人。

“若早知道，”他垂下眼，目光從她的唇瓣一掠而過，聲音也跟着低下去，“哥哥應該幹脆一點，把他給殺了，也免得你夾在中間，左右為難。”

實實在在的殺意從他周身釋放出來，元汐桐打了個寒顫，臉色漸漸蒼白。

理智告訴她，這時候她應當随便說些什麼來緩和氣氛，就算是嘗試一下也好，說不定會有效果。畢竟，以前不論她做錯什麼，隻要她臉皮厚一點，朝哥哥撒一下嬌，他便什麼都不會同她計較。

之後在神宮行事也會更為方便。

但她就是說不出那種漂亮話來。

靈力低微的姑娘在長久的冷眼中已經習慣了用尖刺來武裝自己，惡行惡狀地對待所有來意不善的人。

脆弱的自尊心令她莫名其妙地開始同自己較勁。

她才不要，在現在這個元虛舟面前自取其辱。

所以她選擇了最為糟糕的方式，自暴自棄地想讓元虛舟更為讨厭她，這樣她才不會因為他一丁點的心軟就變得像小狗一樣，眼巴巴地想撲上去。

她說：“哥哥把我弄進神宮，我就算想左右為難，也找不到人了。”

充滿怨怼的話，讓元虛舟皺起眉頭直發笑。他再沒說别的，溫熱寬厚的手掌從她腦後撤離，毫不留戀。

“所以我說，對不住了，郡主。”

他将話題轉回去，中間那些差點失控的争執，連同糾纏不清的晦暗情愫一起，如傍晚的涼風，在殿内回旋了幾遭，便散得一幹二淨了。

隻是他這聲“郡主”，落在元汐桐耳中，除了劃清界限，還有另一層意思。

大歧皇室幾個王爺中，生的女兒也不少，被冊封郡主的卻隻有寥寥幾個。元汐桐能得此封号，全都得仰仗他這個哥哥。

現在她莫名其妙跳過了所有嚴苛程序和選拔，直接擔任落星神宮的星官。這份殊榮落在外人眼裡，也覺得他這個哥哥當得仁至義盡吧。

她想，他或許是在拐着彎提醒自己，要心存感激。

元汐桐冷靜下來，也學着他的樣子，端肅着面容道：“昨日一切已成過往，如今能成為星官，常伴神官大人左右，乃我夢寐以求……多謝虛舟神官擡愛。”

“好一個夢寐以求……”元虛舟皮笑肉不笑地看她一眼，“既如此，還望汐桐星官莫要辜負今日之言。”

畢竟，她實在不是個守信之人。

遠方傳來一陣鐘聲，不知敲了多久，停下來的時候，元虛舟朝她攤開手掌。一枚精緻小巧的令牌自他掌心浮現，悠悠泛着清光。令牌正面篆刻着“汐桐”二字，背面是北鬥的圖案。

“你的星官令，拿好，”他囑咐道，“這是你進出落星的憑證，别弄丢了。”

“屬下明白。”

她伸手接過，鄭重地将令牌在腰間别好，擡頭問他：“神官大人還有什麼吩咐嗎？”

“……沒有了。”

元虛舟退開幾步，不再看她。他轉身喚來候在殿外的星傀，令其将元汐桐送至住處。

她跟着星傀走出神殿時，已是薄暮冥冥。雲台之上不知何時吹過來許多銀杏葉，鋪在地上像一片片金黃的小扇子。有幾片打着旋兒飄進殿内，她的目光也跟着飄進去。

元虛舟卻早已不見人影。

沒什麼好沮喪的，元汐桐撇撇嘴，摸了摸腰間的星官令——

她有這個，一樣可以拿到想要的東西。

這才是她來落星的目的，不是嗎？