曉羨魚：“怎麼不見趙公子？”

“我正欲同仙長說呢，”趙老爺連忙道，“不知為何，從昨日起錦甯的身體便出現了怪症，離不開房門半步，強行走出便會周身不适。像是那鬼東西在作怪。”

“什麼程度的不适？”

“哪哪兒都疼，離得越遠越疼，出了院子便如撕心裂肺一般了，足可疼暈過去。”趙老爺心有餘悸，“我瞧那情形，怕危及錦甯性命，隻好讓他這兩日都待在房中，等仙長到來。”

曉羨魚不由蹙眉。

先前幾回不過是現現身吓唬人而已，尚未做出實質的傷人行為。如今聽上去，情況變得嚴重了。

和人不同，大多鬼魂的行動是單憑本能驅使的。女鬼那強烈的占有欲不一定出于愛，隻是某種原因令她執念深重，而恰好這份執念落在了趙錦甯身上。

它從單純吓人到開始囚困趙錦甯，惡意逐漸滲露……看起來，它正在慢慢“失控”。

這往往是堕變成兇靈的前兆。

殘害無辜、身負殺孽罪業的鬼便稱作兇靈。它們魂體挂鎖，叮當響動，最直接的辨認方法就是看與聽。

因此民間流傳一種說法——若在走夜路時無端聽聞怪異鍊響綴行，千萬快逃。

但這隻适用于剛成形的初階兇靈。厲害的總會設法隐藏自己真面目，自如行走在陽光之下，悄無聲息混入活人堆裡。肉眼難以辨認，需借助法器。

兇靈難渡，曉羨魚可不想上來就遇見一隻。

且不論倒黴鬼的任務，若是真有鬼就在她眼皮子底下殺人化兇，師尊準撕了她熬一鍋魚片粥。

手裡的山楂糕頓時不甜了。曉羨魚匆匆起身道：“帶我去看看。”

……

繞過曲折回廊，來到趙公子起居的院子。

流水小築，本該清雅，然而院牆貼滿了黃符，夜風一吹，滿牆符紙嘩啦翻飛，瘆人得很。

趙老爺有些不好意思：“那些符是去城外道觀求的，想着興許能鎮一鎮那鬼東西。”

曉羨魚的目光又落到門口斑駁發黑的血迹上。淡淡腥臭氣味飄來。

“那是雞血和狗血，”趙老爺道，“據說鬼都怕這個。”

曉羨魚沒說什麼，繞開那灘血漬進入院中。

那些四仰八叉的鬼畫符一看就是騙人的，不成體統；至于畜血，這個倒确實有點效用，隻不過需要精準潑到鬼魂本體上才行。

盛夏的夜晚餘熱未消，一路走來蟬鳴不休，獨獨這院中寂靜非常，連鳥獸蟲蟻都對此處避而遠之。

待到步入房中，更是有一股陰飕飕的氣息撲面而來，揮之不去。

看來這裡确實有陰鬼盤踞。

曉羨魚脖子上的吊墜悄然生效，流轉輝芒為她護體。

房中點了好幾盞燈，仍十分昏暗，仿佛燭光都被一隻無形的手攥住了，灑不開來。

趙老爺立在門口，朝裡探頭喚道：“錦甯，雲山的仙長來了。”

不多時，一人端着燭台從屏風後走出。正是趙家公子趙錦甯。

他生得一副出挑的好相貌，五官輪廓不似尋常男子硬朗，倒給了人一種舒适的溫潤感。

隻是當下透着藏不住的憔悴，想來這幾日受了不少折磨。

趙錦甯斂起倦容，朝曉羨魚見禮道：“見過仙長。”

趙公子長得好，人也講究，身上浸着一股淡淡的香。

曉羨魚在房中踱了一圈，然後問了他幾個問題。

趙錦甯耐心配合地一一回答。

據他所言，他并未丢失過任何貼身物件。關于傳言中的女鬼，他更是從未見過。

這兩日離開房間便出現異狀，還是他頭一回感受到身邊有非人之物的存在。

說着，趙錦甯還忽然想起了一樁舊事。

約莫大半年前，他曾帶領趙家商隊西行，路途遙遠，有一夜驚雷暴雨，商隊受困山中，大家便就地在一間破廟裡躲雨過夜。

那個破廟陰冷非常，趙錦甯睡得不大好，半夜迷迷糊糊醒過來，聽見一陣低悶細碎的數數聲。

“一、二、三……”

“不對，不對……”

趙錦甯睜開眼，借着凄清的月色，看見一名同伴不知為何坐了起來，腦袋深垂，壓在膝頭。聲音是他發出的。

趙錦甯輕聲問他在做什麼。

同伴靜了一會，然後緩緩擡起一張神情呆滞的臉，含混回答：“這裡多了一個人。”

趙錦甯心下微驚，起身四下環顧，并未發現有混進來的陌生人；又數了一圈，确無異常。

他轉頭正想問，對方卻已悄無聲息地躺下身子，不動了。

“我次日起來問他，他神色迷茫，全然不記得昨夜的事了。”趙錦甯道，“如此想來，會不會就是在那時候沾染上了不幹淨的東西。”

一旁的趙老爺聞言，忍不住道：“還有這一回事？先前怎麼沒告訴爹？”

趙錦甯搖搖頭：“我以為那些隻是無意義的夢呓，便沒當回事，抛在腦後了。方才仙長問起，才突然想起來。”

曉羨魚思索片刻，扭頭對趙老爺道：“趙老爺，我一會要逼那陰魂現形。為安全起見，還請您先暫離此院。”

趙老爺一看仙長這是要準備作法了，不敢耽擱，依言退出房間，帶着下人們守在了院子外。

夜色濃稠，院子裡樹影婆娑，隐然間如同亂舞的鬼影。

曉羨魚問：“趙公子，你一踏出房門，便覺身上疼痛對麼？”

趙錦甯點頭：“是。”

曉羨魚想了想，擡手指向房門口：“好，你現在去走兩步。”

趙錦甯：“……”

高人的心思還真是莫測。趙錦甯抿了抿唇，似乎對那疼痛心有餘悸。須臾，他深吸一口氣：“好。”

轉身朝房外走去。

就在跨出門檻的刹那，他的臉色蓦地變了，煞白一片。