隻聽這聲，難辨喜怒，可比之方才那句“是你”，這聲音又清朗了許多。

衛湘将心神穩住：“奴婢……知曉陛下素日喝七分熱的茶，但想着從耳房端來還有些距離，陛下又未見得當即就喝，隻怕喝時便涼了，就多了留了一分熱度，卻不料……不料畫蛇添足……”

她越說到後面越是局促，聲音便虛下去，緊抱住托盤的雙臂顫意也愈發明顯，嬌弱盡顯。

天子的目光又在她面前停了一刹，便挪開了。他信手拿起一本奏章，一壁翻開，一壁淡泊道：“是朕自己嗆了，倒未覺得茶燙。你不必緊張，退下吧。”

“謝陛下。”衛湘如蒙大赦般松一口氣，站起身，總算将那緊抱在懷的托盤松開，好好端在手裡，垂首向外退去。

旁的宮人亦無聲地起身。皇帝未再說什麼，衛湘猜他當是在認真看那奏章了，便終是忍不住擡了擡眼皮，第一次看清了這位年輕帝王的樣貌。

那是一張好生出衆的面孔，五官如雕如琢，但并無容承淵那樣的陰柔，卻多了許多英氣與貴氣，眉目不怒自威。

衛湘想，這大概便是與生俱來的帝王之姿，因而有那麼一瞬，她覺得自己實在是不知天高地厚，才會想往這樣的人身邊謀劃。

可這念頭也隻是一劃，便就罷了。從前的日子暗無天日，縱使萬般隐忍也仍難以自保。

既是這般，她甯可舍出命去攀一攀這富貴無極的人物。

哪怕摔個粉身碎骨，也算得圖了個痛快。總好過在那昏暗的永巷裡渾渾噩噩地捱過一生，被欺淩、被羞辱，直至支離破碎也無人知。

退出正殿，衛湘不知接下來是否還有别的差事，不敢擅離，就仍回了那間耳房。

其間偶有宮人進出，但并無人多與她搭話，更沒人吩咐她什麼，個個目不斜視，近乎刻意地忽略她的存在。

等了約莫半個時辰，衛湘聽到外頭有宦侍輕聲問安：“掌印。”便向門口看去，正看見一塵不染的黑靴邁過門檻，黑靴之上，銀灰曳撒整齊的褶子随腳步開合。

衛湘低眉斂目地深福：“掌印。”

這一次，容承淵站定腳步便回身阖上了門。

衛湘心下對這等權宦本就存着陰影，見他這樣精神驟然緊繃，然又不好顯露什麼，隻得強自維持住平靜，乖順地立在那兒。

容承淵踱過她身前，落座到那茶榻上。她便去沏茶，好好地晾到七分，再去端給他。

這其間誰也沒有說話，容承淵亦未看她一眼，待得徐徐地将茶品了半盞，他終于輕哂一聲，右手仍執着盞蓋，視線落進盞中，欣賞着這盞挑不出分毫不妥的茶水說：“敢在禦前做這種事，你膽子倒大。”

衛湘束手靜立在側，聞言欠身：“還要多謝掌印提點。”

話音未落，容承淵眼中淩光一現：“你可知你在說什麼？”

衛湘呼吸一滞，方知這種事情不當道破，改口也快：“是奴婢會錯了意。”

容承淵的笑意便又浮起來，猶是那種面具般的笑，乍看和煦，卻從不達眼底。

衛湘凝神定氣：“不知奴婢接下來當做些什麼？”

容承淵噙着笑搖頭：“回去好生歇息吧。”

“就回去了？”衛湘不禁意外。

她還當既然喊她奉了茶，就是要她開始當值了。

容承淵向後靠了靠，舒展身體，連帶着長緩氣息。

他今日心情不錯，于是頗有耐心地跟衛湘解釋：“你五日前初見陛下，陛下隻關照了你兩句話；今日是第二回，仍是隻一兩句。我若安排你今晚就入寝殿，雖也合他的意，可你猜猜，你若讓他這麼輕易地得着了，他日後能珍惜你多少？”

他說話的口吻不疾不徐，透出一種語重心長的味道，仿佛老師在教學生。尾音帶出的一丁點笑，又似兄長在幫妹妹謀劃人生大事。

衛湘不禁怔忪，順着他的話略作細想，自明其意。但緊跟着，她又覺出三分古怪，因為他好似真的在為她謀劃，盼着她不僅能成事，還要得寵。

可這是不合情理的。

她與他并無什麼交情，那天初見陛下時也是頭一遭碰到他，她想不出她有什麼理由讓他這樣操心。

衛湘思慮再三，覺得這事若不探明白，心裡難安，索性直言問他：“掌印所言甚是。但奴婢不明白，掌印為何如此相幫？”

容承淵眼眸微眯，睇她一眼，約是覺得她有趣，那從不達眼底的笑竟往眼中略探了兩分。