“不是所有的哥哥都稱職的。”

鄂憐生泡在牛乳浴桶裡，雪白的皮膚幾乎與流淌的牛乳同色。青紫淤痕在這樣的純白下更顯觸目驚心。他喝了許多酒，酒色暈開眼角胭脂，也暈開許多回憶——

“當年兵荒馬亂，我和哥哥住進了戲團，我的聲音很好聽，能賣一個好價錢。”

他捧起一抔牛乳，月光在他指間傾瀉。修長手指沾着牛乳，緩緩劃過臉頰、脖頸、直至胸膛。

“天籁是上天的恩賜，得到了便是眷顧，等時間到了，上天就會收回祂原本的東西，如果有人要逆轉天意，強行留下，那他就需要付出代價。”

鄂憐生鬓發垂肩，眸中似遠山輕霧，讓人看不真切，連帶着眼角的淚痣，也抹上一層水色。

裸露的胴.體下、修長的雙.腿間，是空空如也。鄂憐生輕撫早已不在的傷口，“而這……這就是我的代價。”

“這未免太過昂貴。”武娉婷輕聲道。

鄂憐生微笑裡帶着悲傷，“對于有些人來說，活着已經不是一件容易的事。”

“你現在活得很好了。”很多人這輩子也沒喝過牛乳，而你卻在用它洗澡。武娉婷攤平手掌，讓牛乳盛滿手心，總有一天，我也會用它洗澡的，我會過上我想要的好日子，我會。

鄂憐生美麗的眼睛似能洞穿一切，他從所未有的溫柔說道：“娉婷，貪戀錢權是人的本能，但這裡絕不是你獲得人生捷徑的地方。我的丫頭，你該離開這兒。”

“那你為什麼不離開呢？”

“因為我已經成了這裡的蛆蟲，永遠都出不去了。”他看着屋頂，仿佛望向一座牢籠。

如果我沒看到你梳妝盒裡的東西，說不定還真的信了。

成功者永遠會封鎖通道，防止别人跟他一樣成功，“難道現在的你，還願意回到從前一無所有的生活嗎？還願意穿着破布衣服去讨飯嗎？”

“我願意。”鄂憐生沒有猶疑，“至少那個時候，我還有自由和希望。”

如果是從前，娉婷一定破口大罵“狗屁自由和希望”，但現在她是個見多識廣的人了。

“對對對，你還有哥哥。”

鄂憐生笑了，“對……”他是那樣高興，絲毫沒聽出話裡的陰陽怪氣，而是懷念地呢喃：“那個時候，我還有哥哥……我們穿梭在戰場上收拾死人的衣靴；我們行走在戈壁上吃爛掉的草根；我們躺在戲團的草垛上數天上的星星。”他落下淚來，“我們一無所有，卻相依為命。”

“那你們為什麼分開？”

鄂憐生的笑容消散了，他緊扣手指、抓着毛巾，淚眼朦胧中，他顫聲說道：“那個冬天……我們和往常一樣吃好早飯，他笑吟吟地跟我說，今天多砍些柴，給我燒洗澡水，去去寒氣。那是我最後一次見到他。我等啊等、等啊等，卻等來他被好心人抱走收養的事實。”

“他丢下我，獨自一人，去過那好日子……”鄂憐生眼角垂淚，湮化了胭脂，落入牛乳中，像桃花散開。

“如今他叫夏衍，是朝廷裡了不得的大官。他嫌棄我，給他丢人了……可他明明跟我說過，會永遠照顧我。”

“他已經在照顧你了。”娉婷換上幹毛巾，為鄂憐生擦拭身體，“他每旬都來看你，不是嗎？”而她隻有個不找她的臭老哥。

“可他嫌棄我……還說我下賤。”鄂憐生用毛巾捂住臉，孩子一樣抽噎哭着。

鄂憐生有許多客人，而夏衍是唯一的例外——他隻會對他發脾氣，也隻會為他傷心流淚。

夏衍每次來，都是在人流稀少的黃昏時分，又在解除宵禁的黎明時分匆匆離去。

每每都點一桌酒菜獨酌，鄂憐生也不搭理他，兀自在簾帳内做自己的事情。有時兩人心情都不錯，也會隔着簾帳說悄悄話，但更多時候是一.夜無言。

若是累了，夏衍便在外室榻上和衣而卧。有一回外氅落在地上，是鄂憐生輕輕拾起，小心替他蓋上；也有一回，他夜半醒來，悄步撩開紗簾，一言不發地靜坐在鄂憐生床邊，直至東方既白。

就拿昨天來說吧。

夜半驚雷，鄂憐生于夢中驚醒，夏衍便抱着他哄慰不止，“别怕，哥哥在。”

鄂憐生聲音哽咽，低聲咒罵，“我恨你。”

夏衍輕笑，“好好活着，才能恨我。”

鄂憐生又答：“我害怕。”

夏衍便替他掖好被子，許諾道：“睡吧，我在。”鄂憐生便捏着他的手好夢至天明，然而晨曦剛至，夏衍便起身離去，并無例外。

鄂憐生并不多言，隻是翻過身，垂淚至日上三竿，再起身時，雖雙目通紅，卻依然是風華絕代、萬千矚目的花魁鸩公子。那眸間淚色，反更襯出些眉目傳情，引人發狂。所以今天夜裡，他的陪客價被拍到了一百兩。

聽到六爺的名字，鄂憐生面無表情地畫眉，淡淡說：“總有一天我會殺了他——”

——那個老變态。娉婷在心裡替他把話說完。

花了更多銀子，自然要獲得更多快樂。

武娉婷小心蘸着藥酒，為那破皮的傷口上藥。

“你哥哥待你真好。”沒來由的，鄂憐生忽然冒出這麼一句，但娉婷卻全身一震。

這不是鄂憐生第一次發出這樣的豔羨。但每當他說完這句話，下一瞬間便會陷入一種瘋癫的癡狂。

此時此刻也一樣，鄂憐生雙眼通紅、眼眶含淚，激動而用力地捏着她的肩膀。

“娉婷，上次他也打了你。”

能讓他流淚的隻有一個人。

鄂憐生笑着哭，眼淚滑過僵硬笑着的臉頰，瞳孔裡沒有光亮，就好像一個壞掉的娃娃。

“我們一起報複他，好不好？”

報複？

娉婷用毛巾擦掉鄂憐生的眼淚。

可你分明愛他。

這場報複最終還是發生了，就在大暑的前一天傍晚。

時值中伏，酷熱難耐，醉歡樓進了許多冰，但依然是杯水車薪。但正如老鸨說的，這樓裡短了誰的也不會短了他鸩公子的，誰讓鄂憐生是醉歡樓最大的搖錢樹呢？

黃昏落幕，客人們眼看要魚貫而入，必須在此之前用冰将房間涼下來，娉婷提着冰桶登上三樓的暖閣。

一開門，一股腥臭夾雜着熏香彌漫在空氣裡，鄂憐生拿着鐘愛的黑木煙槍靠在木雕花柱上，六爺躺在地上，心口沒入匕首，鮮血浸滿胸膛，已然斷了氣，娉婷連退三步撞到門框上。

鄂憐生半側腦袋，鎖骨上沾着血掌印，“怕什麼？把門關上。”他吐出一口煙霧，紅唇微啟，神秘微笑，“去把夏公子叫過來。你說萬一他不來？”鄂憐生笑了，遠方斜陽背光照射，讓他雲霧般的黑發透出些火苗的熱烈，在日輪的光暈中，他美豔而不可方物。