當她還是個孩子的時候，就被告知“尊卑有序、忠仆護主”。

“對于世仆而言，不忠是比一切都難以容忍的品質。”父親在病榻前如是告誡她，她因此奉為圭臬、深信不疑。

一晃眼，十幾年過去……

熱浪翻滾，小暑午後日頭毒辣，校場的武器架也在蒸騰中層層扭曲。遠處馬場内，三皇子正與司寇角逐。

知了嘴唇泛白，熱汗滑落眉尾，整個人搖搖欲墜。竹意不動聲色地扶住她，知了痛哼一聲，白花花的手臂上盤桓着可怖的疤痕——這是為皇子熨被褥留下的印記。

那時春寒料峭，皇子醒來後許多生活細節與從前大相徑庭，不再喝貪涼的茶，不再穿花哨而不保暖的衣服，不再用冷水沐浴。更是多了許多奇思妙想——

壽包？普通包子填上豆沙就是壽包了嗎？拿下去。所有包子都做成蟠桃的樣子，大小不可以一樣，剪一些桃枝，配上綠葉，擺成大小錯落有緻的樣子。其他菜也一樣，不許就這麼盛在碗裡，端豬食一樣放上桌子。

花樣？一個圖樣行列整齊地重複一千次就是花樣了嗎？退回去。從今以後，送過來的每一件衣服，都要有名字、寓意，我要知道這些衣服的獨特之處。做不到？這是什麼很難的事嗎？一件新衣服，就算是一個人，半個月怎麼也都做好了吧。

木炭？我覺得冷，你們就隻會燒木炭嗎？冷的是被窩，你們就算讓這屋子燒起來，又有什麼用呢？去想辦法，在我每天批完公文前，讓被窩自己暖起來。放湯婆子？這就是你們想的辦法？此物屬金火，被窩屬木，你們放這種東西，是嫌我睡得還不夠安穩嗎！你們這些奴才，全都給我滾……滾！

“不如娶個媳婦替他暖被窩。”知了碎碎念。

竹意賞了她一耳光，敢開主子玩笑，簡直自取滅亡。

知了哭着說，我們是奴婢，可奴婢就不是人，不能有自己的喜怒哀樂嗎？這樣任性刁鑽的纨绔，總有一天老天會讓他吃苦果子。

竹意又賞了她一耳光。

他就算會吃苦果子，也不可能是你給他的。“這世間的一切，不是靠幾句抱怨和惡毒的咒罵，就可以改變現狀的。”

知了不甘心，“我隻是覺得不公平。”

“這世上本就沒有公平。”竹意冷眼看着眼前的孩子，“用熨鬥将殿下的被褥熨暖，每一個角落都不能落下。”

此刻，明晃晃的陽光将整個校場的白沙炒熱，天地皆白，那猙獰的燙傷宛如遊龍戲鳳，在天地盤旋。四個月過去了，這道疤痕依然沒有消退的迹象。

霍栩正巧過來，擺出世家公子對婢女的憐愛，在知了耳邊吹風道：“難受就去旁邊休息吧。”

知了紅撲撲的臉望着竹意。

“身為奴婢，要自己學會渡過難關。”她恭敬且不乏論據，“霍大人今天讓她逃過一劫，明天她就會習以為常，最終化為脊仗下的冤魂，追着大人報恩。”

霍栩面容僵硬、幹笑兩聲，收了折扇往馬場走去。

不多時，勝負已分。霍栩一邊搖扇子、一邊笑着對夏衍說了什麼，夏衍臉色鐵青，一言不發，李湛軒在一旁搖頭，出聲制止，霍栩便跟着李湛軒騎馬遠去。

夏衍咬牙切齒，“從前怎麼沒發現，這東西竟也有當狗的潛質？”

“他是主子，你不該跟他較真的。”竹意面無表情地看着夏衍，“不要因皇子喊一句師兄，你就忘記自己的身份。”

“他不是湛軒。”

竹意歎氣，“你不該有這些心思，沒有父母會不喜歡粘人乖巧又懂事的孩子，而這些評價從前的李湛軒不會有。”

“那是他僞裝的！他在騙師相！”如果這兒有桌子，一定會被夏衍錘爛。

竹意提醒，“你該回去了。”

“你不相信我的話？”夏衍恍然大悟，“我說的是真的，我有證據！”夏衍的據理力争被阿翁的一聲聲呼喚打斷了——“二殿下，慢些跑！這要是摔着了可怎麼辦？”

“才不會！”李昭懷抱兩隻鳳鳥紙鸢，向着校場跑來。

他身着皇子制式常服，上衣赤色，交領綴雲紋，腰佩吉祥玉，下裳如墨，内裙荼白，微風飄起衣袂，似流光溢彩。兩鬓梳四股小辮，壓入頂中胎發後落成馬尾。紫金冠上八顆鲛珠在外，一顆夜明珠居内，冠内發繩成兩股，一股紅錦絲線、一股琉璃金絲，交纏後自發冠兩側垂落胸前。

微風撩起他火紅的發絲，在烈日下似火在燒。生活在陽光下的人，注定散發着陽光的氣息。竹意垂下眼眸，臉頰被太陽曬紅。

“師兄，你跟幺兒在玩什麼？都不帶我！”

夏衍擺擺手，“沒什麼，就是跑跑馬。”

李昭眼睛亮起，“那誰赢了？”

夏衍微微一笑，“自然是我赢了。”

李昭撇撇嘴，嫌棄道：“你怎麼欺負小孩？”夏衍雙手抱臂，打趣道：“那要是我輸了呢？”

李昭嘻嘻道：“那就是你沒本事。”夏衍眯起眼睛，“怎麼聽着……我赢和輸都不好啊？”

李昭做個鬼臉，又吐舌頭，“不理你了，我要跟幺兒一起放風筝玩啦！”他轉身要走，竹意颔首行禮，耳鬓傳來一陣冰涼，太陽嘻嘻笑着，“我路過花壇時看到一簇小花，說不上名字，卻覺得特别好看。”紫色的木槿散發着清香，等竹意回過神，太陽已走遠了。

夏衍苦笑，“真羨慕這孩子，永遠都這麼無憂無慮、開心快樂。”他忽然微側腦袋，“那如果昭兒跟湛軒換了身體，那會是什麼情景呢？”

“那他一定叽叽喳喳地說，啊啊啊怎麼辦？我跟弟弟互換身體了。”

夏衍意外且不可思意，“你笑了？”

“奴婢總該對主子笑的。”

回去路上，李昭高舉風筝對弟弟開屏道：“你看！這是咱們去陽城前一起做的，可是掉進水裡壞了。”他溫柔地撫摸風筝翅骨，“我幾乎是翻新了才修好。”兩隻鳳鳥展翅均有三尺長，想來是花了許多心思。

李湛軒淡淡道：“你喜歡就好。”

“喜歡呀！”李昭湊近弟弟，“那我們一起玩？”

李湛軒别開腦袋，“不了，我才騎過馬，想回宮沐浴。”

“那我跟你一起回家。”他總喜歡把住所說成“家”，冰冷的宮殿因此懷揣溫度。

李湛軒漠然道：“那你自便吧。”他加快步伐。