這三人一身鮮亮紅袍，正是三省六部最高級别的長官——分别是門下省侍中左聞遷，尚書省左仆射季均，尚書省右仆射張屏修。他們齊刷刷竄過來，宛如焖鍋裡的螞蟻。

師相冷哼道：“他們是早就候着了。也罷，讓他們過來吧。”宮人在石桌椅上鋪上軟墊，師相捧着茶杯，翹起二郎腿，夏衍忽然覺得，師父也是很可愛的。

“臣等參見中書令。”

師相美麗的笑眼仿佛山間清泉，撲滅了所有人心中的沸騰火焰，隻留下一灣平靜的湖。“咱們也都不年輕了，老這麼風風火火的傷肝，今天雪景好，你們陪我散散步吧。”

三人神色不一、欲言又止，但最後還是收起笏闆，跟着師相閑庭信步。

師相撥弄了一些花，又講了幾個笑話緩和氣氛，最後話鋒一轉，“其實百花綻放是好事，寓意着我朝國祚綿長，就連花神也為之傾倒。”我兒子生病的花銷輪不到你們指指點點。

師相用通常隻給今上的笑容望着衆臣，“今上創業艱難，大宣的太平得來不易。你們都是股肱之臣、封疆大吏，你們慌了，底下的百姓就更慌，難道要讓幾朵花，吹散你們這一身功名嗎？”别給臉不要臉，蹬鼻子上臉。

恩威并施下，三人已不言語，但仍有微詞，手持笏闆，端身而立。他們是文臣領袖，雖萬傾而不折風骨。師相笑不及眼底，輕聲道：“承平日久，人不知兵。”真打仗了，你們這些老東西上前線嗎？

此言一出，三位大臣風骨盡碎、霎時色變，侍中左聞遷領頭稽首跪拜，“臣等知罪。”

師相揉揉眉心，“你們與我平級，無須跪禮。”我可沒有用什麼“特權”壓你們喲，背好你們的鍋。

夏衍拼命忍笑，禦花園逛了一圈，他們又回到起點。

師相捧起茶杯，坐着輕撣下擺——我的話也說盡了，現在，用你們的嘴，說出我想聽的話。

三個紅點對視一眼，左仆射季均道：“禀中書令，臣等認為，既然花神為我大宣風華傾倒，令百花盛開，不妨向祂求個恩典，以減免九州一年賦稅為胙，換三殿下平安康健。”

師相微笑颔首。

百花映襯下的師相别具顔色，夏衍想，如若當初稱帝的并非今上，師相想必也是個禦下有方、遊刃有餘的皇帝吧。

推嚷的聲音從遠處傳來，一個衣衫不整的高大男人踹飛盆栽，揚着酒壺踩着醉步走來，亂蓬蓬的頭發胡須随風飄揚，“哥！”魏國公卓既靈雙眼通紅，和夏衍記憶中的精緻敗家子大相徑庭，活脫脫一個瘋癫莽臣。

夏衍按住男人肩膀，男人噴薄的信香和濃郁的酒氣讓人狂躁，天乾好鬥的劣根性幾乎就要壓抑不住。“說好了降職一等做做樣子，為什麼别人的官職都回去了，隻有我，成了個光祿大夫，去吃閑飯了！為什麼要這麼對我？”

卓既白緊皺眉頭，三個紅點後退一步，“臣等告退。”師相擡手示意，“衍兒，送三位大人。”

“可是……”夏衍咬牙松手，卓既靈連滾帶爬奔過去，跪趴着抱住師相大.腿，哭道：“哥，你不能不管我！”

被偏愛的孩子即便惹禍，也依然能理直氣壯。夏衍迎起笑臉，客氣地恭送三位大人離開。禦花園的小徑此時顯得那樣曲折盤旋。

“家家有本難念的經啊。”侍中左聞遷連聲歎息。

“誰家都有沒出息的孩子。可沒本事還要惹事，這就……”

“他這回在中都挖了個地上湖，強征民夫、虐殺百姓。反抗的平民從秋初的十幾個，演變到冬末的上千個。今上這回說是去查貪墨，實際是帶兵去平叛。”

季均笑道：“夏大人，這次平叛，中書令原本是要帶你去的。你還沒上過戰場呢。”

夏衍一怔，沒接上話。三根老油條會心一笑，“看來中書令是舍不得讓您趟這趟渾水啊。”

左聞遷提點道：“夏大人，你師父是終結前梁、扭轉亂世的人。這世上沒有他不知道的事。”别想在他面前耍小聰明。

夏衍後背發涼。

季均拍拍夏衍肩膀，“别擔心，你會前途無量的。”

望着三人離去，夏衍額頭滿是冷汗，原來中都的爛攤子，師相和今上早就知道了。那他正義凜然地把血公文放師相手裡？他轉身向禦花園奔去。

破爛的花盆摔了一地，匍匐宮人跪成一團，師相手肘撐着桌面，低頭按住眉心。

“我讓魏國公回韶林了。”

“我一直在等他上請罪的折子，可他……”師相無奈又難過，聲音哽咽，“他是我唯一的親弟弟，我沒法不照顧他……”

生平第三次看到師相如此難受，夏衍感同身受，他也有弟弟，不管那個人如何瘋狂，他也總要照顧他。這或許就是血緣。

“師相，這不是您的錯。”

天空飛來绛色花瓣，夏衍從額頭摘下一片，火紅花瓣豔麗無比，養花宮人磕磕絆絆，“這就是烈日紅。”

與此同時，自皇城俯瞰帝都，全城上下皆為紅绛所然，鋪天蓋地，一簇簇紅花似星星之火，盛燃大街小巷。

恰如火鳳燎原。

随着萬點紅绛席卷而來，之前開放的四季花朵，卻以肉眼可見的速度慢慢枯萎。

最先腐朽的是荷花，碎冰湖面橫躺着深褐色的爛荷葉；緊接着是菊花、臘梅，一片片一朵朵的花瓣花骨朵落在地上，沾到雪水便開始腐爛；最後是茉莉、櫻花，花瓣發幹發黃，皺巴巴縮成一團，失去了觀賞的價值。

一花開而百花落。

最後，整個業都隻剩這紅绛的牡丹，與天意争雄。

而其餘那些花，匆匆而來、匆匆而去。仿佛隻是開給某一個人看，那個人看過了，它們也就枯萎了，回到自己最初的模樣。

“火鳳燎原……”師父喃喃自語，捏緊手中盛開的牡丹，指縫中流出鮮血，是這花獨一無二的倒刺！

“師相！”夏衍扔掉那花，用手帕為師父包紮，可眼前的男人雙目渙散，隻不停重複着“火鳳燎原”。

“中書令！”奔跑的小黃門上氣不接下氣，“放肆！”夏衍怒喝，“禁中疾跑高呼，該當何罪！”

小黃門匍匐跪地，顫抖道——

“回禀中書令，三殿下醒了。”