秋獵這般重要的事情，老東西都交給霍晟塵。王皇後強忍下心中的不甘，伺候聖上服下湯藥，和娘家傳了封書信。

陛下的手谕一出，原本堅定支持太子的各世家存了些疑惑，各自揣着不同的憂慮。

深夜風雨大作，有些争鬥拉開了帷幕。

翌日。

楚芷一身着水藍色綢袍，披着月白色披風。才下過雨，氣溫有些涼。他将臉埋在披風裡，站在世家子弟中，站着打瞌睡。

狩獵器具才擺放好，少年們便迫不及待地想要上手嘗試，圍作一團。

“小殿下可想試試射箭？”青音怕他們傷到楚芷一，拉着他走到一旁。

楚芷一搖搖頭，将手縮到袖子裡，問：“還要待多久才能回去啊，我好困啊。”

青音和他解釋道：“要等攝政王射中第一箭，在獵場巡視一圈後，我們才能回去。”

聽完，楚芷一更蔫了些，蹲下後，用披風把自己包裹起來。

過了會，馬匹嘶鳴的聲音響起，衆人跟着歡呼。

楚芷一皺着小臉，用袖子将耳朵捂住，卻覺得馬蹄聲離他越來越近。

一擡眼，對上霍晟塵比氣溫還冷的眸。

霍晟塵紫金冠束發，身披獸面铠甲，一身軍裝英氣勃然。漆黑深不見底的眼眸，如深潭般可怖。

楚芷一觀賞了會，将白皙的小臉從披風中擡起來，眨眨荔枝般圓圓的眼睛，“注意安全，多帶些厲害的人，拜拜。”

聽着鼓樂聲，馬匹似是有些急躁，剛要嘶鳴，霍晟塵扯了扯缰繩，令他乖順下來。

“陛下病重，楚修染在宮中處理政務。秋獵需要你和本王一起。”霍晟塵騎在馬背上，居高臨下地望着他，薄唇輕啟道。

“可是我不會騎馬也不會打獵啊。”楚芷一聳聳肩膀，表示無奈，又和他揮揮手道别。

未料到霍晟塵驅馬向前，俯身握住了他的手。楚芷一感覺身體失去了重力，下意識地閉上了眼睛。

再睜眼時，已經坐在了馬背上，身後像是靠了個大火爐，趕走了寒冷。

楚芷一扶着馬背，小心翼翼地将上身向前擡，害怕碰到霍晟塵的胸膛。路過人群時，馬匹忽地加快了速度，吓地楚芷一繃直了身體。

霍晟塵察覺到他的反應，扯扯缰繩，調整了行進速度，“放心，有本王在，不會讓你掉下去。”

“我、我可能有點恐高。”楚芷一不敢再碰馬匹，雙手縮在袖子裡，閉上眼睛，感受着冷風拂過臉旁，一動也不敢動。

進入荒林，動物凄慘的鳴叫聲令楚芷一心下一驚，他看着四周紛繁複雜的樹木，強健有力的樹枝伸向天空，好像随時都會竄出頭猛獸将他撕碎。

他摸着小心髒，又看看不遠處的溪流，安慰自己，不會的不會的，哪能那麼巧碰到危險。再說，跟着主角呢，碰到危險也能輕松解決。

這時，不遠處草叢中竄出頭體軀肥壯、全身長滿黑色的鬓毛，擁有尖銳獠牙的野豬，嚎叫着，直奔他們而來。

楚芷一愣住了，吓地忘了動彈。在他耳邊掀過陣風，隻聽箭簇入肉，野豬急促地慘叫後，身中數箭倒地。

“膽子這般小？”霍晟塵收起弓箭，看着他的樣子，輕笑了聲，令人将野豬收走。

野豬雖然收走了，可楚芷一腦海中全是它剛剛猛竄出來，滿口獠牙的兇狠模樣，顫着聲音問他：“你射中第一箭了，我們可以回去了嗎？”

“不能。”霍晟塵扯扯缰繩，馬匹掉頭後，換了另一個方向前進，他凝着鮮有人踏足的狹窄路徑，沉聲道，“還有重要的事情未做。”

深處，古木參天，遮天翳日，在稀薄的陽光下，可以看到層昏暗的光暈。

楚芷一不再“矜持”，身體向後，緊緊靠住霍晟塵的胸膛，手攥住他的衣袖，生怕他一個不高興，把自己扔在陰森的樹林裡。

“我還是有點害怕，我們随便聊點什麼吧。你喜歡吃什麼呀，我上次給你做的藥膳，還合你口味嗎？”楚芷一緊張地注意着周圍的動靜，小聲問他。

霍晟塵未回答他的問題，指尖輕放在他唇瓣上，提醒道：“左邊樹叢中有人。”

話音剛落，樹頂搖晃着，發出陣詭異的沙沙聲。

楚芷一感受到霍晟塵摟住他的腰，帶着他，從馬背上翻下來，站定到草叢上。

馬匹受到刺激，繼續向前跑。遮蓋物消失，它掉進了個放滿捕獸夾的陷阱中。

楚芷一用手捂住臉，害怕發出驚呼。如霍晟塵所說，左邊樹叢中突然竄出數十位蠻夷人，手持着刀劍，朝他們殺過來。

更讓楚芷一詫異的是，原本跟在他們身後，浩浩蕩蕩的軍隊，像是得到了什麼命令，立刻抛下他們，向反方向離開了。

霍晟塵讓他朝着原路跑回去，說完，抽出佩劍，同蠻夷人搏殺着。

一打十幾，明顯沒有勝算。而且離開的官兵肯定也不想讓他們活着回去。

楚芷一覺得天旋地轉，記不清了來路，拼命跑着。

不知跑了多遠，看到片淡紫色的曼陀羅花。他絆到樹根，倒在了其中。

手心皮膚擦破，痛意讓他找回了些理智。曼陀羅花、蠻夷人……

雖然時間對不上，但書裡好像有這個情節。書裡面，寡不敵衆的霍晟塵身負重傷，拖着疲憊的身體，穿過片曼陀羅花，被逼到了懸崖邊。

楚芷一循着記憶一步步跑過去，腳下的石子從深不見底的懸崖滾落，瞬間不見影蹤。