“謝言，感謝你的救命之恩。”

“關關雎鸠，在河之洲，窈窕淑男，君子好逑，是否能有榮幸能與你泛舟湖上？”

“哈哈哈哈哈這小娘們還會寫詩！大家都聽聽！”

“哈哈哈哈哈！”

“哈哈哈！”

元夜的話音一落，緊随他而來的那些狗腿子，都開始跟着哄堂大笑。我望着謝言腳上的金絲履靴，渾身不自主地發抖，腦中有許多畫面在旋轉，孩童猖狂的笑聲，伴着一聲聲的“怪物怪物”，讓我腦子都快要炸開，分不清今夕何夕。

“這個不男不女的小娘們，居然還想當太子妃！”元夜還覺得不夠，他緩緩朝我走來，笑得譏諷又冷酷，“後邊還有，還要我繼續念嗎？”

不止是他的哪句話刺|激了我，我竟尖叫一聲，直直朝他沖了過去，吼道，“還給我！還給我！你這個狗雜碎！”

元夜比我高了許多，他将信高高舉起，我挨不到，甚至一不小心還摔到了地上，我的臉被地上的沙礫蹭破了，衣袖上的紫藤蘿花沾滿了地上的污泥，我怔怔望着被弄髒的花紋，無聲地落淚，娘親會不會看到我這個狼狽的樣子？

“元夜，閉嘴。”

謝言的話簡短扼要，卻帶着不容置喙的意味，那些哄堂的大笑和肆意的欺淩都在此刻戛然而止。

“太子，難道你也對他有意？”元夜似乎感到難以置信，朝謝言低聲發問。

謝言隻冷冷留下一句“你們太聒噪”便轉身離去，我望着他遠去的背影，忽而覺得悲傷，為何我在他面前總是這般狼狽。

當夜的我不知是如何從那般狼狽的場面離開的，謝言的話果然起了作用，元夜惡狠狠地低罵了好幾句，便頭也不回地走了，我也沒了與他計較的力氣。

家丁将轎子停在宮門口，小滿面上滿是擔憂，想伸手來扶我，“公子，你沒事吧？”

“我沒事，”我如往常那般故作淡然地擺擺手，“你們先回去，我一個人走走。今晚的事别告訴我爹。”

小滿知道拗不過我，隻能一步三回頭地離開了。

宮門到我家的距離不長也不短，已是夜深時分，路上沒什麼行人，青石闆路被夜露打濕，稀落的幾盞燈火如熒熒鬼火，春夜的風微涼，我身上的雲杉幾乎遮擋不住，我感到徹骨的寒，就連舌頭也開始打顫。

面上一陣刺痛，有鹹濕的水珠碰到了摔傷的臉側，我這才發現自己哭了。

那些年幼時的噩夢又猝不及防地闖入我的腦中，一聲聲孩童的辱罵，尖銳的孤立無援的痛哭，我這些年的故作堅強在此刻徹底崩壞。

我真沒用。

我泣不成聲，幾乎要直不起腰來，幸好街上沒什麼行人，我的醜态不至于被任何人看到。但是遠處忽然傳來急促的腳步聲，我爹爹的身影出現在我眼前。

他似是來得很急，平日裡規整的衣冠都有些淩亂，面上的神色心疼又焦急，一如我年幼時他尋我時的神态。

“小秋，爹爹來了。”他見了我，臉上綻放出慈愛的笑，朝我張開雙臂。

我将臉上的淚痕擦去，如兒時那般撲進他的懷裡，他的手在我背後輕拍，帶着安撫之意，“爹爹在，莫怕，莫哭。”

我低聲抽噎，将弄髒的雲杉給他看，“爹爹，衣衫弄髒了。”

“沒事，洗一洗就幹淨了。”爹爹不明白我那些隐晦的心思，隻一個勁兒地安慰我。他又瞧見了我臉上擦傷的痕迹，眸中閃過一絲陰狠，冷聲道，“我會讓他付出代價。”

我并不想将此事鬧大，畢竟我爹和鎮北将軍如今分别是皇上的左膀右臂，元夜他爹手握重兵，輕易不能得罪，我隻能說，“爹爹，我沒事，他們不過是跟我開玩笑罷了。”

“玩笑是這樣開的嗎？那爹爹也跟他們開開玩笑。”我爹自有他自己的主意，似是不想繼續讨論這個話題，又笑着問我，“小秋是想跟太子殿下做朋友嗎？”

我無法将心底真正的想法告訴爹爹，那些離經叛道的念頭一定會把他吓到的，我隻能乖巧地點點頭。

“我家小秋第一次想和人交朋友，還那麼努力，爹爹會幫你的。”

爹爹并未将我的行徑與愛慕挂鈎，他隻認為我是孤單了想找個朋友，他一邊說一邊掏出手帕，輕輕将我臉上的污泥擦去，爾後又将我牽起，與我慢慢走在回家的路上。

爹爹的手掌寬大溫熱，給予我無限的力量，我忽然又覺得自己受的那些委屈都微不足道。

我回家休養了幾日，臉上的擦傷都好了七七八八，我爹卻忽然告訴我，他給我謀到了太子侍讀這個差事，讓我明日去太子府報道。