淩軒作為帝師，新帝剛登基那會兒曾下過一道特旨，從此免他行跪禮，是以僅僅鞠躬作禮。

淩峥鳴不辨喜怒地一揚手：“衆卿平身。先開宴，吃飽了再說。”

宮女太監端着一盤盤山珍海味魚貫而入，大殿内到處飄散着食物的香氣。

衆臣都神情緊繃，眼前的美味珍馐更像催命符，哪個還有享用美食的心情。

“怎麼都不動筷？”淩峥鳴突然問了句。

他這話其實問得不對。

此刻，大殿上杯碟碗筷作響，有一人吃得正香。

葉宛羨慕地看向自家夫君，這種時候，連她自己都沒什麼胃口，淩軒卻在無憂無慮地享用美食。傻人果真有傻福。

淩峥鳴眸中精光一閃：“太師看來對這次宴會的膳食很滿意？”

“可以。”淩軒嘴中的菜沒咽下，口齒不清地回答。

“那最好不過。”淩峥鳴道，“如今國庫空虛，朕決定裁減宮中用度。今後一段時間，朕恐怕都沒辦法好好款待太師了。”

“随便。”淩軒繼續口齒不清地說，“我府裡的廚子做的也很好吃，特别辣。”

他話音一落，在座衆臣的臉上更加烏雲密布了。

為官之道，頭一個就是摸清上司的喜好。在座的無人不知太師口味清淡，從不吃辣。這下，由不得他們不信，傳言是真的，太師癡傻了。

淩峥鳴求教般地問：“請問太師府中有幾個廚子？”

淩軒不答話。

葉宛接上話頭：“回陛下，太師府廚房，正式的廚師隻有三人，幫工倒有十來個。”

淩峥鳴點頭，突地目光一凜：“莊尚書，你府上呢？”

被點名的戶部尚書莊敬清打了個冷戰，撲通一聲跪在地上：“臣府上，也是三——”

淩峥鳴打斷他：“想好了再答，欺君之罪是什麼，你這麼大個人了，不用朕教你。”

“三十個，臣生平無甚愛好，就是好點兒口腹之欲，多請幾個廚子，也是為了能嘗遍各地的美食。”莊敬清硬着頭皮回答。

“沒錯。你的尚書府裡酒池肉林，金玉滿地，一餐丢棄的食物，夠平常百姓吃一輩子。如今國庫拿不出錢糧去赈災，你府中仍舊玉露瓊漿，鮑魚流水。這點兒‘口腹之欲’，連朕都拍馬莫及啊。”淩峥鳴冷哼道。

“臣有罪！臣罪該萬死！”莊敬清匍匐在地，帶着哭音求饒，“陛下饒命！臣願捐出全副身家，為國效力。”

淩峥鳴見淩軒仍吃得津津有味，又看向吏部尚書史洪。

“史大人，朕今日收到一封密信，你幫朕看看。”淩峥鳴從袖中取出一物，抛向史洪，正中史洪頭頂。

史洪痛呼出聲，撿起那物，見是一枚扳指，立刻變了臉色。

他都不用打開看，就知道扳指裡藏了封密函，是他日前親自命人送往江南的，密函中寫着，若治水的兩名禦史不聽話，膽敢撼動權貴們的利益，就，暗暗殺之，再尋合适人選頂上。

“朕看過後很是吃驚，原來朕的吏部除了任免官員，還執掌着朝廷命官的生殺大權。史大人你說是不是啊？”

“臣不敢，臣罪該萬死。”史洪面如死灰地跪着，不做無謂的争辯。

皇帝能拿到這枚扳指，便是對他的所作所為，已了然于胸。他抵賴無用。此時除了太師，無人能救他。

太師自然是還在用膳，沒替任何人求情。

淩峥鳴上了瘾般如法炮制，将在場所有太師黨重臣，全部質問了一番，通通罷免，投入大牢，交由刑部侍郎佟豐審問。

葉宛聽着那些貪官污吏的累累罪行，早已義憤填膺，沒上去親自揍他們一頓就已算不錯。管他們是不是淩軒的人，她都無法說服自己，去替這群人渣求情。

淩峥鳴的處置，雖然有洩私憤之嫌，但仍是，大快人心。

至此，這場鴻門宴才終于迎來尾聲。

葉宛原本是這麼想的。

“皇兄恕罪，臣妹我來遲了。”

飛揚公主突然出現，葉宛右眼皮開始不受控制地跳動，心中湧起不詳的預感。