說話的是個商人裝扮的中年男子，談吐文雅，長相卻着實愧對衆人，腦滿腸肥，看向葉宛的目光頗有些露骨下作。

馮元良在葉宛耳邊輕聲安慰：“别怕，有本侯在，定不會讓你落入難堪之地。”

葉宛不解地問他：“小侯爺難道不該恨着我爹嗎？為何要幫我？”

馮元良神情認真地看着她：“葉宛，你錯了，本侯不是幫你。娶你為妻乃我平生夙願，本侯隻是在幫自己，這次無論如何都要娶到你。”

葉宛錯愕片刻，神情蓦地一松：“小侯爺如此直白，是我以小人之心度君子之腹了。蒙小侯爺錯愛，葉宛如果有幸嫁與您，倒真是幾世修來的福分呢。”

馮元良眉頭高揚，明眸皓齒，笑意粲然：“不說前世還是來生，這一世，本侯必定會讓你成為世間最幸福的女人。”

兩人談笑的功夫，競賣的價錢已經升至八千兩白銀。

佟豐立在一旁，滿臉擔憂之色。

因為出價八千兩的，正是宮中來的太監，換句話說，就是剛剛葉宛見過的貴人。

以葉宛的性子，倘若進了宮，定會被活活憋悶而死。

“看來該本侯出場了。”馮元良斂了笑，正色道，“本侯出千兩黃金。”

千兩黃金，便是萬兩白銀，如此大的手筆，令整個盛光閣一時鴉雀無聲。

那宮裡來的太監愣了片刻，出聲打破靜寂：“一千五百兩黃金。”

一千五百兩黃金！整個盛光閣瞬時沸騰起來。

有人猜測着宮内貴人的身份，有人羨慕着葉宛，也有人質疑，定遠小侯爺究竟有沒有繼續競價的實力。

馮元良高聲回複了人們的質疑：“兩千兩黃金！”

他周圍的武将都變了臉色。

定遠侯府确實富貴，但近來邊塞戰事不斷，軍費吃緊，兵部撥款越來越不爽利，定遠老侯爺對此頗有微言。

若給他知道，兒子為了個女人，不單花光了皇帝的賞賜，還要再從府中挪用千兩黃金，這個後果，他們真是不敢設想。

“小侯爺，”有人擦着額頭汗水勸谏，“莫沖動啊。”

“怎麼了？”馮元良一臉冷靜，絲毫看不出沖動的模樣。

“兩千兩太多了。”那人小聲道。

“區區兩千兩，我定遠侯府，還出得起。”馮元良轉身安撫葉宛，“别擔心。”

葉宛點點頭，面上倒瞧不出什麼憂慮之色。

“兩千一百兩黃金！”太監不肯輕易罷休。

“兩千兩百！”馮元良更不會輕易放棄。

……

盛光閣一層，你追我趕的競價仍在進行。

而二層雅間裡，淩軒正若無其事地眺望窗外，将整個寺前大街的情形盡收眼底。

葉家女眷們的官賣已經接近尾聲，而不出他所料，買下她們的，其實都是同一個組織，或者說，同一人。

還真是，财大氣粗。

淩軒目露莞爾，好看的唇角微微上揚，一副勝券在握的模樣。

“爺，不好了！”裴武慌慌張張地闖了進來。

對于侍從的一驚一乍，淩軒早已見怪不怪，淡淡道：“把氣喘勻了再說話。”

裴武喘了口粗氣，抓着他的袖子大叫：“成交了，已經成交了！”

“什麼成交了？”淩軒抽回袖子，裝作不明所以。

“葉小姐被賣掉了！”裴武滿臉激動，“一萬兩黃金！聽說，出錢的，是系舟堂的幕後大當家！”

“哦，賣掉了很好啊。你先前不是擔心葉宛會落到我手裡？”淩軒給自己沏了杯清茶，啖了一口，見裴武仍眼巴巴地看着他，“還有别的事？”

“爺，您真的一點兒都不着急？”裴武狐疑地打量着他，“那系舟堂的幕後大當家，該不會就是您吧？”

淩軒險些将一口茶水噴出來：“裴武啊，跟了我這麼久，頭腦沒見你有什麼長進，胡思亂想的功力倒越發精進了。你家爺我為官清廉，得陛下禦筆親封‘淩青天’，像是坐擁金山銀山的樣子嗎？”

裴武如實搖了搖頭。

淩軒雖然位極人臣，拿着最高俸祿，但家中還有位花錢如流水的妹妹，太師府一切吃穿用度，确實比不上多數的世家貴族。

而系舟堂卻是他們大周的傳奇商号，早年隻是京城内的一家小小醫館，後來做起善堂生意接濟四方災民，再後來，靠着邊境貿易徹底發達，如今甚至将分号開到了南楚、西涼、北遼去。

裴武想，不是他嫌棄自家爺，而是自家爺，真沒系舟堂的幕後大當家那麼有錢。葉小姐被這位大當家買回去，沒準兒真是件好事。

--------

此刻盛光閣一層裡，官賣幾近尾聲，衆人議論紛紛的焦點，都是系舟堂幕後大當家的來頭。

有人說，系舟堂的幕後大當家是位商界奇女子，她不做大周境内諸如鹽鐵、絲綢、茶葉這樣的熱門營生，卻另辟蹊徑，專到邊境與外族做生意，将大周的商貨賣到周邊國家，再将外族的藥材、珠玉、毛皮等稀罕物帶回大周各郡城來賣。

也有人說，系舟堂有官家背景，如果不是如此，又如何能疏通各方利害關系、拿到經營邊貿的一應文書？

還有人說，系舟堂專行善事，每年都拿出數萬兩黃金救濟窮苦百姓與災民，生意做得大那叫有菩薩保佑、善有善報，隻可惜，居然花費一萬兩黃金在個罪臣之女身上，可見這大當家必是個色令智昏的男子，被葉氏女的美貌給迷昏了頭……

總之，衆說紛纭。

系舟堂的管事來到葉宛身側，趁左右無人，将一物塞入她袖中：“葉小姐，小的不負所托。這是您的官契。”

“今日之事，辛苦你了。”葉宛點頭，“待會兒還要麻煩你出面買下我嫂嫂，她如今人在盛光寺中避雨。”

“小的明白。”管事語氣恭敬，“大當家日前已回京，今晚會在總堂宴請小姐和少夫人。”

葉宛微笑：“替我先行謝過。”

馮小侯爺不顧武将們的阻攔，帶人上前将系舟堂管事團團圍住：“不知你們大當家可聽說過一句，‘民不與官鬥’？系舟堂縱使富可敵國，也終究要仰仗官家行事，葉宛此人，本侯要定了！”

葉宛輕輕搖頭，正要出言相勸。

一名小厮模樣的人，行色匆匆來到她身側，沖她耳語了一句。