九月初八，北禦軍行進至望鄉，距荊州僅八十裡。突逢暴雨，連日不斷，不少将士染疾，糧草和水源又不足，折損近四分之一。

軍營外，望鄉的百姓都跪在那裡。

“求求将軍，救救我們吧！”

鄉裡隻餘老弱婦孺。所有的強壯男丁都被李權執征調至荊州，增強守備。

說是征調都太給他面子，實際上就是明搶暗綁。

秦常念坐在指揮營内半天不動，如一尊佛，半晌，她叫來手下。

“開倉放糧。”秦常念道。

屬下大驚：“不可啊！少将軍，我們的糧草也不夠用了。”

“日前我已傳信給太子，軍糧補很快就會到達。眼下望鄉百姓的性命都寄托在我們身上，我們怎可袖手旁觀。”

“可是将軍……”

“沒什麼可是，開倉放糧，這是軍令。”秦常念道。

“是。”屬下隻得領命下去辦。

帝京裡，李權執和李欲在朝堂上對峙。

北禦軍揮師南下的消息被李欲壓了又壓，朝中官員也大多站好隊，有的靜待天下大亂而牟取利益，有的是為百姓設身處地着想而想推一位明君上位。總之，李驟式微，早晚出局已成大家共識。

北禦軍一路上攻城略地竟無人上報。

報到李驟耳朵裡的隻是北方動亂，北禦軍起義。李權執借機在荊州加強人手，以佑大齊。

“父皇，北禦軍在望鄉藏身，望鄉又遇上百年一遇的暴雨，就算不動用人力，天災也夠他們受的。但太子殿下居然派了一批人手前往望鄉，還帶着許多軍糧，您說他是不是在暗中勾結那麼逆黨？”李權執道。對于他來說，最好還能尋個名正言順的由頭把李欲的太子之位先除掉，才好順順利利地謀權篡位。

淨是一些不入流的小把戲。李欲譏諷地看着他：“瑞王殿下，您怎麼向來以這種方式想别人呢。望鄉有災，民不聊生，我運送赈災糧，何錯之有？難道瑞王要棄望鄉百姓于不顧？”

“北禦軍就在那裡蹲守，就算派人送過去，也會變成他們的，太子殿下何必在這裡假惺惺呢？”

“瑞王殿下擺明了是看不慣我啊，既如此，便交由父皇定奪吧。”說着，李欲看向李驟。

他日日都會親自給李驟送去一碗湯藥，說是那毒的解藥。

“父皇，這毒可沒有一勞永逸的解法，不過您放心，我日日都會來給您送解藥的，一天都不會忘記。”李欲把一碗湯藥遞給李驟。

他知道，李驟就算心有懷疑，也不可能會拿自己的命去賭。

帝王是懂得明哲保身的人。

如果可以，他願意不惜一切代價，以天下所有人的性命為引，煉制一枚長生不老丹。

這就是最高統治者。他的命高于一切。

李驟和李欲對視，頓了頓道：“切不可讓望鄉百姓寒心啊，太子，此事朕就交給你去辦。”

“謝父皇。”

下了朝，李驟快步回了東宮。運糧一事，明明是秘密去辦的，李權執竟還是知曉。這樣一來，他肯定會派人在望鄉附近劫糧。望鄉距荊州不遠，以荊州的兵力增援，運糧的軍隊幾乎是必敗。

“來人，取紙給我。”李欲給秦常念寄去消息，說會讓糧草隊在雀山南部的山腰上等。雀山小路層層疊疊，山洞頗多，十分隐蔽，而且，雀山南部離荊州是肉眼可見的近，以李權執的狂妄自大，就算布防，也會隔一段距離，布在南邊山脈上。秦常念隻需帶人從山上小路繞一下，就可以避開李權執的人手，和糧草隊彙合。有了主力軍的援助，糧草順利運到望鄉不是什麼難事。

李欲把消息系在鴿子的腿上放出去，長歎一口氣。但願消息能順利送到秦常念的手上。

開倉放糧暫時緩解了望鄉百姓的問題，可秦常念等了又等，李欲的補給都沒有送到。說好的三天，已經過了三天又三天。

“少将軍，煦王殿下，我們的糧草已經不足了，最多撐完明日。”手下人來報。

看樣子，是等不起了。秦常念推測，李欲派出來的援兵大概在路上出了什麼問題。

隗絮指着地圖道：“望鄉暴雨，多條河流又是經望鄉留向荊州，荊州也一定遇到了洪水的問題，就算他們準備充分，不像我們這樣急需糧草，也一定會為防洪的事情忙得焦頭爛額。”

“你的意思是現在是出兵的好時機？”秦常念道。

隗絮點了點頭：“能而示之不能，用而示之不用。我們在不利于出兵的條件下出兵，攻他們個措手不及。等到他們戒備起來，我們再退回望鄉。這樣也可消耗他們的精力。若是運氣好，能繳獲些他們的糧草回來，也可解我們的燃眉之急。”

兵行險招，隗絮這一步屬實是有些冒險。秦常念有些猶豫。

“荊州是李權執布防最嚴密的地方，就算我們攻其不備，勝算也很小。”

“所以我們并不需要直接攻打荊州。”隗絮說道，在秦常念疑惑的眼神下，他指了指荊州西北方大約十裡距離的一片樹林。

“望鄉的百姓時代生活在這裡，對這附近很熟悉。他們中更是有人曾冒險偷偷去看自己被征兵的親人。據他們說，李權執把這一片樹林打造成了給荊州供應軍糧的倉庫，不僅在這裡儲存糧草，更是飼養了牛羊，随時給軍隊補充。”

李權執果然在這裡下了血本啊，行軍打仗，居然還能随時供應新鮮的肉類，這投入可不小。他帶兵的時間不長，軍隊裡超過一半的人都是臨時集結起來的，為了穩固軍心、保持大家的忠誠，居然能想到這一步。秦常念感歎道。

“看來隻需要熬到我們回來，軍糧的問題就能解決。”秦常念說道。

但算上來回，起碼要五日。剩下的糧草是萬萬撐不過五日的。

剩下唯一的辦法是……