“我知道，你和子仁幾年不見，他倒是努力地習武吃飯，生怕荒廢了光陰。我問他為何勤勉，他也不說，隻說是與人有約，斷不能負了。可年歲匆匆，終究還是負了。我見他心思不在，派他離了皇宮，省得這裡刀劍無眼，哪日再傷了他。不想這孩子出宮便遭追殺，毅王當真無德，虧你将他從閻王殿拉了回來，這事也算是圓滿。”

張萬昌咬了一口包子，咀嚼着蕭熠的話一同咽下。“子仁留在娘身邊數年，娘将他養得很好，那一身功夫恐怕少不了娘的指點。即便為娘受些皮肉苦難，也是應當的。可況還有兒子，娘莫要挂心自責。姨娘告知我娘和爹真正身份後，我也是暗自思了整晚，終是接受了。”

“兒啊，苦了你了。這些不得以的苦衷，為娘是想早些告訴你，可時機未到，殺身之禍又不知何時降至，不知道還是比知道的好。你姨娘可還好？夫子呢？”

張萬昌定睛瞧着蕭熠原本英氣十足的俏臉現已變得仁愛和祥，眼角添了皺紋，心歎宮裡的日子有多難捱，守着個殘燭的皇帝，那麼大的江山社稷，竟要落到這後宮之中的苦命女子身上。

“姨娘尚好，夫子尚安，家裡一切都好，待着娘和爹回家，一家團聚。”

“這天下之主，萬民之君沒個定數，又怎會有團聚之日。我生來征戰沙場，立下赫赫戰功，你父親又是手握兵權的骁騎大将軍。多少雙忌憚的眼睛盯着，我與你父親成婚後更是層出不窮，明裡暗裡的眼線牢牢把持着将軍府。可功高震主，武将奪權的事情你爹做不出來，平了西邊戰亂後，我有了你。你父親不願戎馬一生，辭官回鄉，做起了生意。眼瞧着身材走樣，我也一身素衣素袍，在離着皇城地界兒不遠處讨着生活，一年又一年，一批又一批，在皇帝眼裡确定失了威脅，咱們張府才算過上幾年消停日子。

“後來，你記事了，我便逼着你讀書，少做些舞刀弄槍的事，請了蔣玄來教你博論古今”，說到這裡，蕭熠認命般地笑了笑，“可這刻在骨子裡的東西，怎能輕易改變？不僅摸出了門道，還上山尋了神仙。我瞧着既然不可避免，那放任也好。咱們張家，世代骁勇，到了你，也是不能落下的。”

如今聽到蕭熠親口所述，張萬昌也算是一清二楚的達地知根了。

他邊聽邊吃，盤子屜子裡的東西也已見底，飯既已吃得差不多，身子就得動起來。

“走吧，娘，帶我去見見皇上，瞧瞧我那皇帝舅舅的病症。娘可知這病頭是如何挑起的？”張萬昌收拾碗筷，替蕭熠斟了杯茶水遞過去。

蕭熠将那盞茶捂在手心裡，詳盡說道：“事起之時，我還在嶽陽家裡坐着，是皇上派影衛發了道密函于我。皇兄恐怕很難假托别人，念着手足之情尋到我這裡，這皇城雖是風雨飄搖，目前仍可屹立不倒。我也問過太醫，隻說是體虛之症，苦口的良藥一天一天喝下去，體虛之症卻變得越來越嚴重。我查過那些藥渣子，都是滋補的上好藥材，煮藥的罐子也是咱們手底下的人一應經辦的，現下隻能藥不離口，卻也無計可施。”

“不排除妖邪作祟。皇上雖有黃龍真氣護體，若是遇到些道行高深，心術不正之徒，恐怕也是任人宰割的下場。走吧，先去瞧瞧再說”張萬昌端起碗盤，欲向外走去。

“昌兒，天家先君臣，後父子。”蕭熠起身提點道。

“我知道的，娘。”張萬昌彎眼一笑，踏出門外。

杜子仁派人傳了轎子，正立在門口檢查轎子的安全。張萬昌将手上的碗碟瓷具轉交給下人，出門跟着瞧了瞧。

“未免過于仔細了些。”張萬昌打趣笑道。

杜子仁沒說什麼，眼睛和手照常忙活，淡淡地回了句“理應如此。”

張萬昌悻悻地撇撇嘴，他一個做兒子的都沒這麼上心，已然心中生出幾分自省。

蕭熠當窗理了理雲鬓，移步來到轎辇前，宮人們低首問安。

然問的卻不是“長公主安好”，而是“恭請将軍德安”。

她扶手謝禮，落座上轎，啟唇開口。明明是些輕飄飄的字眼，宛如一道道軍令般落在衆人耳畔。

“去皇極殿。”