過了三月，蘇州仲夏已至。蕭熠操持着大小事宜，命張府上下避避日頭，過午再出來勞作。

張萬昌方言學得飛快，少時留下的習慣引得張萬昌也沒個消停，一天裡也是神龍見首不見尾，但好在每每夜幕籠罩之際，他還是會回到家中歇息的。

張萬昌總想着再見那漁家女一面，不成想事與願違，湖邊河邊的女子皆是八閩的裝扮，即便瞧見了，識不出來也是會的。

張千機又開始很長一段時間不着家了，蕭熠也沒說什麼。府裡上下還是那群老人，但張萬昌說不出來的怪異之感并沒有随着重新融入家消減半分，反而越來越強烈。每當夜深人靜之時，張萬昌躺在床上，耳邊回響着窗外偶爾傳來的蟲鳴，心中便泛起一陣莫名的漣漪。他開始懷疑，自己是否真的已經回到了熟悉的家，還是依舊漂泊在異鄉的夢中。

今日也不知怎了，白日裡日頭曬得人直發暈。蕭熠命人從冰窖裡扛出來冰塊，分發在各個有人居住的房間裡。

張萬昌一整日吃得都不多，還是些拍黃瓜，涼拌金針一類的冷食素菜。一整日都沒出去折騰，心想着今夜不如早早睡了，抱着被子，剛開始翻來覆去的怎也睡不着，後來睡得半夢半醒，迷迷糊糊地聽到有人喚他的名字。

那聲音很耳熟，但确實是第一次落到張萬昌的耳朵裡。聲音帶來的熟悉感讓他逐漸清醒過來，他拼盡全力的睜眼想看看周圍是不是來了什麼人，眼皮仿若是粘在一起，想着用手揉開，卻發現手也動不了了。

鬼壓床了。

小的時候因為貪玩，張萬昌總是一個人走那漆黑陰森的夜路，沖撞的神明鬼魂也不再少數。有一次惹得高燒不退，張千機請了郎中無果，高熱退了又上來，蕭熠這才連夜上山，尋了半夜的雲華子仙迹，這才救回張萬昌一命。

張萬昌一瞬釋然了，他連吟訣施法的心思都沒有，隻想着任由這個鬼在自己身上無理取鬧，鬧完了，他也就恢複行動能力了。

他覺得他左側的臉頰被人細細撫摸，那力道很輕，偏像是帶着無數的濃情蜜意。撫慰的感覺是不舍，是留戀，是亟待呼之欲出又無法何以言表的無奈。

那雙手精心地描畫着他的輪廓，一遍又一遍，想似是将這輪廓深植于心。忽而，冰冷的唇瓣被溫熱的柔軟輕輕觸碰，如同仲夏夜最溫柔的風，帶着一絲不可言喻的顫栗，穿透了張萬昌所有的防禦。

他猛地一驚，這次是真的完全清醒過來，卻發現自己的身體已經能夠自由移動，而房間内除了他之外，空無一人，蠟漆的木闆映出的月光是别樣的撩人心魄。

張萬昌坐起身，心跳如鼓，額頭布滿了細密的汗珠。他環顧四周，試圖從房間的每個角落尋找那神秘聲音的來源，但一切都顯得那麼平靜，那麼正常，仿佛剛才的一切隻是一場幻覺。

然而，臉頰上殘留的微妙觸感，以及心中那份難以名狀的情緒波動，都在提醒他，那絕非夢境。

他緩緩下床，走到窗邊，輕輕推開窗棂，一陣涼爽的夜風拂面而來，帶着遠處荷花的清香和湖面上輕輕搖曳的波光。

手上的紅繩毫無預兆的紅光大放，張萬昌先是覺得這紅繩猛得收緊，一瞬勒得他手腕處的筋骨快要斷了。再是那紅繩憑空自解，繞着張萬昌的手指攀纏，生拉硬拽着張萬昌的手指指向一個方向。

張萬昌随手從衣桁上扯下一個蔽體長衫，朝着紅繩所指的方向移步而去。紅繩似是生了靈智，張萬昌走得稍稍慢些，它便纏得更加緊密，同時收緊，弄得張萬昌連連吃痛。

起先他開始快步行走，後來用跑的，再後來，無奈隻能施展輕功，最後幹脆吟訣騰雲了。

張萬昌的騰雲術并不熟練，主要是他平日裡用不到，平日裡不是騎着熙雲便是劃船。這訣嘴生，導緻他剛爬了雲還摔了個狗吃屎。

終是冒着被扯斷的危險，張萬昌來到了面前的小院子。這院子生得奇巧，旮旯陋巷裡窩着，生生開了三個門。此下裡面正哭聲不斷，很是悲戚。

張萬昌推門而入，裡面跑出來個小孩，圓頭圓腦的可可愛愛，眼裡卻看不出什麼感情。張萬昌心中正奇，這孩童怎麼毫無朝氣，心如槁木？

“你是何人？”孩童語氣盡顯威勢，是一種自然而然，與生俱來的威勢。

“在下張萬昌，是個術士，受靈符指引來此貴地。”張萬昌謙虛躬了一禮，伸出手指，那繞在指上的紅繩紅光仍盛，“不知這裡有何危險，引得我靈寶生此異象。”

“這裡沒什麼你想知道的，臭道士快離開，否則我對你不客氣。”孩童沒留下什麼好言好語，走近門口，轉身而立，警戒着張萬昌不要靠近一步。