“落水啦！落水啦！有人投湖！”

随着陣陣驚呼，張萬昌在水裡撲騰了兩下，露出個頭來辨認一眼岸的方向。他自小在潇水中摸出了水性，正當雙腿準備用力沖着對岸遊去，猛得被扯住拖拽，又将張萬昌拖回了水中。

張萬昌嗆了兩口水，腳踝處的一雙手緊緊地箍住他。

他心想，方才經過這湖面，未曾感受到任何鬼氣盤旋，反而是一股清冽有加的靈氣吸引，否則他也不會無端跑到這石橋上面。

腦子已來不及過多思量，隻是手掌凝訣一拍，那破空而出的掌印卻被流動的湖水卸了力。張萬昌隻覺身子又下潛幾分，他憋着一口氣，手上再次凝訣，又是三聲掌心雷，換來的結果仍是旁若打在了棉花上。

岸邊橋上早已圍滿了人，有幾個漢子還想着下水救人，觀這湖面之上靈光炸閃，硬生生地被吓了回去。

“不可冒進！不可冒進！想是仙師與水裡那厮鬥法，不是我等尋常之人可以插手的。”

一圈人竟真的聽進去了，一直瞧着水裡的熱鬧，卻無一人上前施救。

水裡的視線不好，張萬昌多次出擊嘗試無果，想着入水看看這始作俑者是何模樣，除了一片混沌渾濁，模模糊糊地看出的一點輪廓又被突然遊來的魚蝦遮住了視線。

張萬昌有些脫力，見着水面之上一團陰影靠近，他以為是水下這畜生的同夥，卻聽見銀鈴聲響，一枝竹竿破水而下，朝着那水下畜生直直逼去。

竹竿上下翻騰，看似盲打，實則很有章法。尖端在水中劃出一道道銀色軌迹，精準地落在那股拖拽張萬昌的力量之上。随着一聲慘叫，原本緊緊纏住張萬昌腳踝的力量，竟開始逐漸松懈。

張萬昌趁機深吸一口氣，借着竹竿帶來的片刻解脫，奮力向上一掙，終于沖出了水面。

那黑影原是一條船，張萬昌眼疾手快，挪身上船。他癱坐在一旁，大口喘息，目光緊随着那枝在水中靈活穿梭的竹竿，隻見竹竿的另一端，握着一位頭戴花布頭巾，頂着一個土黃鬥笠的女子。

這女子上身是個湖藍斜襟短衫，腰腹上系着銀色腰鍊，勾勒而出的身姿英氣十足。褲子很是别緻，面料漆黑，褲腳倒是做得寬大。

張萬昌認得這裝扮，是八閩一帶的漁女。他喘息未定，但仍不忘向救命恩人緻謝。“多謝姑娘相救！”

“公子有禮了。”漁女的鬥笠低了幾分，點頭緻意。不過講着本地的方言，張萬昌初來乍到也聽不大懂。

他本想着接過漁女手中的竹竿，在水中折騰失了大半力氣，還是老老實實地站在船頭，等着靠岸吧。

張萬昌一靠岸，岸上的百姓倒是心好，忙不疊地圍上前安慰張萬昌為何想不開。眼瞧着是個濕身俊臉，更是止不住地噓寒問暖。别的倒是都好，就是懷裡塞的手帕，已是數不過來了。

張萬昌苦着臉含笑解釋，自己隻是一時不慎，腳滑跌進了湖中。他抻頭尋了一圈，那撐船送他上岸的漁女卻再也尋不見了蹤迹。

忽然，他猛得轉頭看向湖面，風平浪靜的湖面瞧不出任何端倪，可張萬昌偏覺得方才有人在凝視着自己。

周圍人見着張萬昌已無大礙，留下幾句“當心”的話，也都開始各忙各的。

張萬昌得空審視了自己，也算是見着了口中常說的落湯雞。他一如往常紅巾披頸，現下濕漉漉地挂在脖子上，确實不太舒服。他起手解下，覆在腕上。

“哎，囫囵個浸了水，身上的物件也全濕了個遍。”張萬昌盯着紅巾下覆蓋的紅繩，有些出神。

這紅繩也是一系便系了三年。起初上山修行的決定一切都來得突然，新事物帶來的好奇讓張萬昌忘了腕上還系着紅線一事。後來發覺後，張萬昌又想着和杜子仁的約定，便也繼續帶着，時刻提醒他算個念想。

日複一日的成了習慣，一日張萬昌月下無聊，本想着試圖解開重新打個花樣，沒成想嘗試多次無果，那扣結似是生了靈智，張萬昌解開一縷，紅繩便重新系了回去。

張萬昌也找過雲華子求問這件事，雲華子聽後微微一頓。臉上的表情說不上是好是壞，隻說這紅繩認了主，莫要做那些無功的事。張萬昌隻好作罷。

他凝眸望了望，“你既認了我，方才那危急時刻怎不将水下那東西捆了，真是個中看不中用的繡花枕頭。”張萬昌略帶苛責的語氣，笑着打罵道。他也隻是說笑罷了，生死一事倚仗在一條紅色絲線上，要被阿左阿右聽了去，怕是又以為自家少爺青天白日下失心瘋了。

張萬昌拖着一身濕衣回了家中，回家卻發現挂在身上的錢袋沒了去向。張萬昌思索不清，方才又經曆了人多的場子，還真是沒有頭緒的棘手事。

阿左阿右忙備出來一套衣物，還不忘取笑一番。張萬昌也不惱，隻是将他二人丢進了水缸，還替二人備下了幹燥的衣物。