僵持中，宮女還送來了不知道是哪個後妃親手燒煮的吃食。

秦竹頭疼地應付嬴政旁敲側擊問她哪個公子适合當儲君的話語，丈二和尚摸不着頭腦——她竟不知，原來幕僚還能兼任投票皇位繼承的選舉。

【這是我能發表意見的？是怕死得不夠快？】

偶像濾鏡也敵不過來自年長者的步步緊逼，秦竹嗅着那空氣中淡淡的肉膻味，極力忍住想要作嘔的本能反應。

她沒看到的是，上位的男人始終居高臨下地觀摩她神情變化。

良久過後，秦竹終于被準許離開，在快要踏出宮殿的那一瞬，嬴政似乎不經意又喊住人，吩咐道：“近來無事，朕聽聞你對吃食頗有見地，這樣吧，城中食肆皆由你負責管理。”

秦竹誠然不知道嬴政為何要突然把她扔去打小工，但還是好脾氣地俯首做恭謹狀：“好的陛下。”

出了宮。

秦竹不意外地看到等候在外頭的溪冬和子桑二，與早起朝會後一模一樣的場景重疊。

她沖二人笑了笑，心底暗暗發苦：【唉，也不知道什麼時候能回去...】

天氣漸熱，天也早了。

翌日，差不多五點的時候，天光大亮，秦竹閑不住，昨兒離宮時便趁夜色去各大食肆兜了一圈，她是知道這鹹陽城裡食肆生意不好，連薄利多銷都說不上。

這看了一圈，更是心安理得地打算去山裡擺爛。

她想好了，既然這始皇大大透露出不養閑人的意思，那她就得想招弄點新奇玩意兒，免得她這腦子做不到簡在帝心就算了，哪天要真的無意觸怒天子，那可是大忌。

【也不知道是哪個老陰比告密，就你話多】

秦竹有自知之明，她沒有玩權謀的腦子，但小聰明可是一套套的，可以說，她從小人見人愛，純屬歸功她人特機靈——趨利避害幾乎是本能了！

這她關起門在家裡整些好吃的，怎麼就能被始皇大大知道？那可是秦始皇耶，怎麼可能沒事關心一個平平無奇小幕僚日常吃什麼？

絕壁是有人告密！

【這食肆也營業得太差了吧……】

帶着對鹹陽城内各大食肆經營之蕭條的不滿，秦竹進山找食材去咯。

鹹陽城外，芳草萋萋。

“小竹，你這是要找什麼啊？”

不同于秦竹兩手空空還踉踉跄跄往山上爬坡，溪冬和子桑二大包小包背在身上，腳上卻如履平地，一步一步踩得踏實。

溪冬實在想不通，這前不着村後不着店的，有什麼值得費這老鼻子牛勁兒上山啊？

秦竹累得氣都喘不勻了，上氣不接下氣應聲道：“咱們找找有沒有野豬的蹤迹，整一頭小的回去”

說完，她蒼白着臉走向子桑二，擡手拍了拍子桑二身上的青銅劍鞘，鼓勵道：“靠你了。”

子桑二鄭重其事點點頭。

說實話，這吃人糞的家豬她是真咽不下去，遑論建議閹豬去掉那股味兒，與其就那些食材折騰，不如開拓些新的食材把食肆搞起來。

第一次接收到始皇大大親口傳達的任務，秦竹發自肺腑有種應屆畢業生的激昂情緒。

“對了，溪冬，這食肆都是官家的？”眺望四周地形，秦竹在遠處一撮灌木停留許久視線，抽空打聽起這食肆的情況。

溪冬搖頭拒絕子桑二試圖接過她背上包袱的動作，接話道：“秦土之上，隻有販夫走卒是皇恩浩蕩準允的民間買賣，城中食肆皆為官家生意。”

“噢噢。”

繞着山頭吃力地逛了一圈，秦竹就見着一棵野桑葚樹，嘴裡嘀嘀咕咕圍着樹打轉。

溪冬将背上準備的幹糧與竹筒水放下，又讓子桑二支起柴火堆生火熱飯，走向秦竹身旁站定。

“溪冬，這世間有幾種酒？你知道的。”

“嗯…糯米釀的醴酒，醴酒濾掉酒糟的澄酒，香茅草或是郁金草釀的香酒，酎酒，玄酒，巴鄉清…”

“這麼多啊？”秦竹意外，又追問道：“那有果子釀的酒嗎？”

“有的，主要是以棗、李、桃為原料。”

【幸好。】

秦竹慶幸，除了桃李，那棗酒聽起來就不是很好喝。

秦竹又面朝溪冬笑誇道：“你怎麼知道這麼多啊？真厲害！”

她還以為這個年代的女性大多隻懂相夫教子，諸如蒙毅母親李氏那樣的女子是少數。

“爹爹喜酒，我便知曉一些。”

溪冬也是笑，她家裡幾個兄弟姊妹都和睦，都是爹娘一視同仁對待的功勞，像是她隔壁那戶，聽說賣了閨女給人為奴就為了給長子置辦新衣，實在令人作嘔。

“噢噢，那等你下次回去，把咱們上次買的酒帶一點回去吧，太多了，咱也喝不完。”

秦竹想起上次心血來潮包圓了酒販子兩個簍筐的酒，随口道。

“喏～”

溪冬最近也慢慢養成習慣，再怎麼驚喜也不動不動下跪。

期待而至，也不算敗興歸來。

帶着一整棵樹上所有的桑葚，秦竹樂呵呵地跟在子桑二身後回到裡巷。

沒獵到小野豬，整點桑葚酒試着看能不能創收也不錯。

這一創，差點兒把秦竹命創涼涼了…

三日後。

趁着溪冬和子桑二在忙，秦竹自說自話地開了迷你版小酒缸，喜滋滋地品嘗一口自釀桑葚酒，滿臉陶醉。

【我真是個天才～】

濃郁的果香萦繞舌尖、喉中、胸腔…五分鐘後，秦竹腹中翻江倒海，匆匆跑去茅坑。

這一蹲，就是一夜。

面色蒼白的秦竹在溪冬攙扶回屋躺下後的第一句話就是：“去，讓子桑二學着我前日的步驟，再釀一缸。”

【一定是釀的時間不夠久！】

又是五日後，口吐膽汁的秦竹被蒙毅拖來的太醫嚴厲警告不可亂食…

愈挫愈勇的秦竹：【嘿！我就不信了！】

十日後，總算能吃葷食的秦竹避開溪冬，大半夜蹲在院角落捧着封着黃泥的特制小酒缸，念念有詞：“現成高粱白酒，二次蒸餾萃取，洗淨密封桑葚，事不過三，這次還不能成功？”

就在秦竹犟脾氣上來，非要嘗嘗這第三次釀的桑葚酒，許久未露面的小黑蛟乘着黑雲滾雷出現在酒缸之上。

被打斷作死節奏的秦竹：……

對玩家宿主一再作死看不下去的小蛟龍：「友情提示，玩家非被迫将自個兒玩死，将會懲以一千年強制義務工齡，不可拒絕。」

秦竹默默放下小酒缸，面無表情同小黑蛟對視。