“借鹽？紫貂部落現在缺鹽？貂薇她們不是剛剛才帶着東西回來嗎？”

貂敏的表情十分凝重：“不知道該從哪裡說起……北邊有許多分散的鹽礦，但鹽礦都被那些大部落占着，我們這些小部落要想吃鹽，就得拿着東西去大部落換。”

“隻是北方部落之間戰争不斷，血見多了，命在那些獸眼裡也不是命，見了這些體型小的獸，想搶就搶，想殺就殺……我們不敢太往北邊走，怕有去無回，所以隻能拜托對我們來說危險不算太大的黑熊獸去大部落交換時多拿一些鹽，等黑熊獸回來後，周圍的小部落再多花一點東西，去黑熊部落裡買鹽。”

“樹林深處有幾個巨型蜂窩，以往我們都是采了蜜拿着蜜和魚皮衣去換鹽吃的。一般來說，部落裡最強壯的幾隻貂獸在六月下旬出發，八月下旬趕到黑熊部落，花個四五天時間來交換和休整，再折返回來，回來的時候差不多是十一月，剛好趕在了下雪之前到家。”

可現在貂薇她們回來的時間早了不是一點半點，不僅如此，還把蜂蜜給背了回來。

陳曦沉吟：“所以貂薇根本沒去黑熊部落換鹽……是路上出了什麼事嗎？”

貂敏點頭：“嗯。紫貂部落往北走，依次經過兔狲部落和猞猁部落，最後才到黑熊部落。貂薇她們在兔狲部落歇腳後，和幾隻兔狲獸結伴北上，可走了沒十天，幾隻猞猁獸半路把她們截停下來。”

“猞猁獸說，北邊的紋虎部落見黑熊獸靠着從自己這裡大量進鹽，再高價賣出，幾年裡攢下許多糧食，十分生氣。現在他們規定黑熊獸隻能買自己部落需要的那一份鹽，不能多買。要是被他們發現黑熊獸再給周圍的小部落賣鹽，就再也不給黑熊部落提供一粒鹽……”

“所以，黑熊部落現在隻敢買足夠自己部落吃的鹽了。那這些小部落怎麼辦？”

貂敏搖搖頭：“紋虎部落說，讓我們這些小部落不用太擔心，隻要按數量給他們交保護費，就能保護我們在紋虎部落内不會被其他體型大的獸騷擾，保證我們完好無損地回家。”

“猞猁和兔狲的體型比我們大，她們決定明年多派一些獸來保證安全，親自去紋虎部落買鹽。到時候把部落用鹽的數量誇大一些，看能不能偷偷給我們帶點鹽出來。”

陳曦垂着頭迅速梳理。

看來她剛到紫貂部落時的判斷是對的，紫貂部落能幸存下來靠的就是大部落的庇佑。從紫貂部落往北，兔狲、猞猁、黑熊，他們用人肉給紫貂部落豎起了一道道防線。即便北方再亂，也有這些部落扛着。

黑熊部落賣鹽實際上是賺的是一筆路費和風險費，黑熊獸要想多運一些鹽，就要多耗費人力和物力，同時用自己的體型和部落實力替這些小部落分擔被紋虎部落欺壓的風險，要想多賺一點，倒也無可厚非。

紋虎部落很有可能是認為黑熊部落賺走了本來屬于自己的錢，所以才制裁黑熊部落，同時又用保護費這一方法來把本來要給黑熊部落的這筆風險費給拿回去。

如果說紫貂、兔狲、猞猁各自給黑熊部落一份風險費，一份從黑熊到紋虎部落往返的路費，但幾個部落在換回來之後，還得自行前往黑熊部落取鹽，加上這點距離，取一次鹽總共的花銷為：猞猁部落三份，兔狲部落四份，紫貂部落五份。

但紫貂部落要想前往紋虎部落，路費花四份，保護費一份，看似是五份，但長途跋涉，人困馬乏，再面對兇險的大型獸人，風險其實大大增加，遠超五份。

還有一個問題，盡管兔狲和猞猁答應明年交換時給紫貂部落偷偷帶一些，但那是明年的事，現在紫貂部落依舊缺鹽啊！

“所以……貂薇她們決定派你們幾個立即出發，問南邊的部落借鹽？”

“本來阿姆是想着自己和其他姆姆們休息半天自己去借的，但、但我說前些天部落上空有鷹叫，阿姆懷疑鷹獸趁亂來掠奪，最後她們商量許久，決定最強壯的貂獸留下來守家，我們幾個小輩出發借鹽。”

陳曦不禁面上一熱。她對那聲鷹叫的來源真是再了解不過了，沒想到那聲鷹叫這麼長時間還能給紫貂部落帶來影響。不過，貂薇她們已經走了兩個月，再要出發，體力也跟不上了，派貂敏她們借鹽其實是最好的選擇。

等等，所以貂薇對于結盟之事答應的這麼利落，是不是也有紫貂部落内憂外患的原因呢？畢竟她們十四人也要吃鹽，要是以後兔狲和猞猁部落偷帶不了鹽，最後還是得紫貂部落親自去買鹽。現在有了體型大的狼獸和善于探路的鴉獸們的加入，紫貂部落不僅能和他們分攤一部分路費，更能降低路上的風險。

到這，陳曦已經差不多想明白了。現在隻剩下兩個問題。

“從這裡到狗獾部落和貉獸部落大概要多久？”

貂敏思索片刻道：“不遠，來回大概三個月多一點。”

三個月……“可現在是八月下旬，你們回來的時候已經到十二月上旬，不，萬一路上下雪呢？下了雪路難走不說，你們這身衣服也扛不住寒風啊！”

貂敏沒有直接回答，而是自顧自道：“你知道嗎，我們這邊長着一種草，叫苔草。冬天來之前，我們傾巢出動，滿地摘草。到了冬天，沒事的時候，我們就躺在苔草紮的被子裡睡大覺，要出去的時候，就把苔草塞到衣服裡面。你别小瞧這種草，在身上裹上一層，比皮子都要暖和。”