陳曦還記挂着尋鹽的任務，所以連半天空歇時間都沒給大家留，祭祀結束的第二天清早，就打發狩獵隊出發再次進行狩獵，采集和捕魚則照舊進行。

如今已經八月中旬，他們必須得趕在溪水凍住之前到達大海，一來一回還不知道要花多長時間，陳曦擔心去的時候靠着溪水吃喝不愁，可回的時候溪流結冰，沒得飯吃。因此每天日落後，還會讓大家多幹一個小時來切肉，以做采鹽隊返程的幹糧。

肉幹的制作倒也不難，陳曦向狼瓒和貂敏取經，得到的方法幾乎是大同小異。

無論是鹿肉、雞肉還是魚肉，都是去掉脂肪和筋膜，隻保留精瘦肉部分。拿石刀沿着肉的紋理把肉切成兩指寬厚的肉條，然後把肉條挂在通風的地方風幹兩到三天，最後埋在火下煨熟了就行。

狼瓒補充道：“其實還是抓把鹽抹在肉外面殺殺水分比較好，水殺出來的越多，肉就越不容易壞掉。可惜咱們暫時沒有鹽巴來源，以前攢的那些鹽還得省着點吃才好過冬，舍不得拿來做肉。”

貂敏正把卷起來的幹魚皮夾在兩塊木闆中間，像擀餃子皮一樣反複按壓，聞言接話道：“不礙事。冬天到了直接把肉包起來扔外邊，肉凍的梆梆硬，不容易壞的。要是實在擔心，那就挑太陽大的日子挂肉，有了太陽暴曬，肉裡面的水也能很快曬幹。”

“等會你做風幹魚肉的時候其實可以半扇半扇挂起來晾，要是實在想切開，那就橫着切成段，不要切成條。”

陳曦一一記下，準備肉幹。不久前打到的那隻鹿也物盡其用，除了鹿肉被做成肉幹之外，鹿腦也在狼瓒的張羅下用來鞣皮子。現在隻等紫貂部落給個準信，同意兩個部落結盟，有了穩定的住所後陳曦就能派人去煮鹽。

可三天後狩獵隊又扛着一隻鹿回來了，紫貂部落還是沒有表态。

怎麼回事？定話啊！

陳曦約貂敏商量，但貂敏卻含糊地表示再等等，現在還沒有決斷。

等什麼？你們不着急，我們着急啊！今天都十九号了，再有十天秋天都來了！

陳曦氣結，但考慮到貿然發作會影響部落間的友好關系，隻能勉強地笑笑，表示不急。

這邊的陳曦數着日子内心煎熬，想去催紫貂部落，又心有顧慮，隻能假裝偶遇，旁敲側擊。一兩次偶遇還算正常，偶遇多了，貂敏估計是咂摸出不對勁來，地上直接沒了貂影。

陳曦又怒又氣又急，要是紫貂部落出招，表态說不行或者提其他要求，陳曦都能想辦法見招拆招，但紫貂部落冷處理這件事，她也沒辦法幹些什麼。

不能這麼一直拖着，再等三天，要是紫貂部落還是不表态，那她就算沒有紫貂部落的同意，也要占山為王，派人尋海了！

可就在第二天中午，陳曦正和衆人熬着米粥時，周圍的紫貂獸貂忽然猛地直起背來，耳朵撲扇幾下，接連朝着北邊竄了出去。

陳曦眼疾手快，立馬拽住最先和他們混在一起的雌獸貂茸問道：“怎麼了，跑什麼？”

貂茸用尾巴輕抽陳曦的手腕，迫使她松手，隻留下一句“貂薇她們回來了”，身子一扭，腳一蹬便跑遠了。

貂薇？回來？

陳曦抖下被貂茸一腳鏟起來濺了滿身的土灰，順着地上淺淺的腳印朝那邊趕去。

那邊吵吵嚷嚷，紫貂獸們傾巢出動，二十多隻獸硬是吼出了百來隻獸的架勢，将四隻瘦高的紫貂獸團團包圍。紫貂獸們本來就是纖瘦的體型，這幾天裡據陳曦觀察最高的也隻比狼瓒冒頭點，可這四隻紫貂獸足足有狼矛那麼高，站在紫貂獸中間十分紮眼。

瘦高紫貂獸們無一例外，毛發打绺，雙肩處有着深深的壓痕。貂敏和貂茸蹲在他們腳邊，正從地下放着的七隻筐中翻騰，不斷将筐裡的東西取出來放在地上。

看周圍紫貂獸們對中間瘦長紫貂獸親熱而愛護的态度，很明顯這幾隻紫貂獸在整個部落中地位很高。陳曦忽然反應過來，原來之前貂敏遲遲拖着不給出回複，不是不重視這件事，而是因為他自己不能做主啊！

為首的紫貂獸敏銳地察覺到了一股視線，并迅速順着視線瞄準了陳曦。見是個生面孔，她拍拍貂敏的肩膀，嘴巴開合。貂敏也将目光投過來，跟為首的紫貂獸解釋幾句後，紫貂獸朝着陳曦大步邁了過來。

待到紫貂獸靠近，她率先開口道：“你是巫曦吧，我是紫貂部落的首領貂薇，我已經從敏這裡聽說了你們的意圖。寒風将至，再進行長途遷移隻會苦了你們部落的小崽們，我同意你們住在這裡，你們想和我們結盟，可以。隻不過雖然我們部落貂獸不多，卻是世世代代生活在這裡的。要在我們的土地上生活，你必須答應我們幾個條件。”

盡管陳曦在之前就已經做好了心理準備，但此刻不免還是有些緊張：“你說。”

“第一，你們部落永遠不能對我們部落發起戰争。”