“那真是太麻煩您了，所以到底為什麼呢？”
“這就不關你的事了，再說，”五條悟對加藤麥的逼問十分不滿，反擊道：“加藤警官不應該扪心自問一下，為什麼要在原地等術師？”
“是太依賴我們了吧，這樣可不行哦。”
六眼最後探查車廂角落，來自千餘人的咒力仍在緩緩流動，随時能被強風吹散。看來隻需要空載去外面跑一圈，将未成型的詛咒交給自然淨化就好。
電車實驗失敗，或者說，隻是為夢猿計劃打基礎？五條悟抑制不住想起那張倔強又可愛的臉龐。
哎呀，此刻唯有甜品能慰藉自己了。
“難道不是咒術界一直在打擾普通人的生活嗎？”身後人突然喊住他，他聽出男人嗓音裡如沸水破裂的崩潰，“如果普通人的世界不是你們強者的遊樂場，那身為弱者，我竭盡全力地保護是不是就有意義了？”
五條悟口中苦澀，他側頭鼻梁鋒利，冷酷道：“和強者比價值的話，你還真是夠弱的。果然還是适合管老奶奶過馬路的閑事啊，加藤警官。”
煙霧彈罐丁零咣當地跳出車廂，沿着錯雜髒污的鞋印滾動，似乎有些迷茫緩緩停下。藍色銀幕突然閃動，時間又過了一分鐘，指示下一班列車的信息蓦然出現，車站即将恢複往昔秩序。
警報聲最後響兩下，車門關閉，空載的列車開往目的地。
立交橋上的摩托車轟炸而過，揚起的灰塵拖曳着警笛聲無力的警車。巧合的是，七海建人曾經工作過的證券公司也在立交橋旁邊，在玻璃如鏡面映射城市熱鬧的高樓下，角落裡有一家味道還不錯的面包店。
一家店名簡單到就叫“bakery”的面包店，七海建人辭職後再也沒光顧過。
在一個對自己也高要求的公事公辦的大人眼裡，路是線性的，不是向南就是向北，十劃咒法也需要有始有終的線段。
可是，回家的路上怎麼也出現了熟悉的面包店。
如果南北兩端相連，形成一個圓圈，那他的三七點會在哪裡，這家店是進還是不進？
他一度認為這是惡作劇。
警笛聲漸漸消散，面包店内迎來幾位顧客，店員熱情地推介着招牌産品，誘人的香氣從自動玻璃門的縫隙中悄悄溜出，緊緊纏繞着七海的鼻息。
腹中饑餓和來電同時響起。
七海有些猶豫，腦中有泡澡計劃會延後的預感，還是接通了電話。
“這裡是七海建人。”
“喂喂，知道是你啦，這裡是五條悟，有事和七海海商量哦，現在方便嗎？”
“讓你失望了，原則上下班時間我是不會接同事電話的，更不可能接受委托。”
“诶，這不是打破原則了嘛，所以再過分一點也沒關系吧。”
“我向剛剛接通電話的行為道歉，現在需要及時止損了，我先挂了。”
“嘿，别急着挂，不然我可真會像個幽靈一樣，突然出現在你家樓下哦。”
七海建人止步，工作一天後，發型略顯淩亂，他無奈地摘下眼鏡，皮鞋鞋尖沾滿灰塵，輕輕一轉，歎道：“僅此一回，有事請到bakery港區店面談。”
無論是向南還是向北，總有妄念在前等着自己，當然，也有貼臉而來的麻煩。
七海建人抱着胳膊看着五條悟興緻盎然地點餐。
“白松露鹽奶油卷、紅豆面包、加倍抹茶歐包，超長窮人法棍？兩米？來一個......還要蘋果塔。”
“怎麼隻有咖啡，對甜食黨來說太不友好了，可以加十公分高的奶蓋嗎？”
他忍不住伸手，腕表輕觸桌沿，發出細微聲響，食指輕叩桌面，“法棍就免了，請給我一份烤腸玉子燒夾心面包，謝謝。”
五條悟掏出手機，壞笑道：“不建議我充值成會員吧？”
要是如此，這家夥會時不時到bakery就餐，然後以“來都來了”的借口上樓到家裡做客，絕對會這樣的。
七海建人想都沒想直接拒絕，“請别做些讓人困擾的舉動。”
“七海海是這樣想的嗎，那真是太對不起啦。”五條用孩子般的語氣道歉着，明擺着下次還犯的态度，“真不是我在故意制造麻煩，是讓我困擾的麻煩隻能通過其他人來解決。”
“就算你沒用術式把筵山幾乎腰斬，麻煩大家繞路上下班，我也不敢苟同你說的話。”
“多鍛煉可以預防冬日肥胖病哦。”
五條悟對自己轟了山腰神明造的行為毫無愧意，領悟出真理，打了個響指：“路總是彎彎繞繞嘛。”
指間觸碰玻璃杯中的冰水，在桌面落下三點，“也就是說，麻煩、我、外援——七海海你，繞成一個圈，是不是很巧？”
他輕描淡寫地将三點相連，勾勒出一個圓圈，指尖離去的刹那，水珠依依不舍地躍起，而水漬羞澀地蜷縮，形成一道不完美的圓弧。
七海沉默，“這水不能再喝了。”
“等會兒有加奶蓋的咖啡嘛，你有沒有認真聽我講話啊。”
“我認為五條先生會很幹脆地解決麻煩，不需要請外援，我就不幫倒忙了。”
“先聽我把話說完。”五條悟故作神秘地避人耳目滑動手機，壓聲說着：“我說很巧，是麻煩很巧啊，就像明明現在是晚高峰，七海海家樓下還有不用排隊就能堂食的面包店，不就是委托你解決麻煩的好地方嘛。話說這樣我就不能去你家坐坐了，有點可惜。”
“雖然會有點傷感啦。”
他的話裡寓意不明，嘴角噙笑，周身卻像纏繞着密集的水泡，一瞬間把七海拉進關于年少的回憶。
那時五條悟過生日，硝子使壞将晃動過的汽水潑灑在他身上，橘子汁的氣味霎時炸開。
五條悟口中的‘傷感’，是否蘊含着一份難以言說的無奈呢？
七海建人微微傾身，目光聚焦于五條悟遞來的手機屏幕，上面正回放着文科省事務次官的直播。五條悟趁機解釋道：‘是去年上任的新官員，還記得那段時間高專的經費申請審核異常嚴格吧？正是他主張公開财務，也因此得罪了不少人，遭到了他們的忌憚。’”
“政治什麼的我是一竅不通啦，不過僅僅是被要求公開财務就買殺手，這些人腦袋真是被炮仗炸過才這麼沖動，于是我就私自調查了一下。”
屏幕裡和年輕人幾乎無代溝的中年男人笑容和善，發福的面龐也不難看出他年輕時的風範，濃眉圓眼，好像故人。
七海建人心底浮現出一個名字，不自控地繃直了嘴角。
“灰原正雄，雖說是非術師，卻有兩個術師孩子。女孩以普通人的身份就讀于東北大學醫學研究科，是個前途不可估量的人才......男孩嘛，是個很勇敢的戰士呢，如果知道了父親受人威脅，會不管不顧地沖在前頭吧......”
胸腔裡仿佛有什麼東西堵住了，這是他偶爾撐開熱敷毛巾蓋住全臉的窒息感。七海建人放置桌下的手握成拳頭，“你所說的麻煩，是保護......灰原先生，如果是這樣，大可不必拐彎抹角，直接和我說就好......你知道我會答應的。”
或者說，明知他會答應還如此拐彎抹角，是為了讓他回憶起不堪的過往，看他失态嗎？
惡意如泛濫的濁白泡沫，将七海建人周身浸透，猶如沉溺于過期汽水中。他不免被碳酸飲料完全腐蝕，挺直的身軀酸軟，眼前平直的路也彎曲成環。他看見永久停留在高一的灰原雄的背影、堅定步入社會的自己的背影、更遠處，也是最近處，則是自己再次選擇咒術界灰白的背影。
代表理性的三七點在泡沫簇擁下消退，到處閃耀着令人眩暈的金色光澤。
七海建人側頭，玻璃窗倒映自己失控的面龐，金發散落在額前。
他的失控不過是瞳孔驟縮，臉部肌肉更加僵硬，神經大條的人很難捕捉。五條悟見此停頓幾秒，帶着幾分認真解釋道：“抱歉，确實太唐突了。要是直接以任務形式讓七海海去執行，屆時發現對方是灰原的老爸，隻會覺得氣憤吧。”
“或者說，雖然提前告知了對方身份，七海海帶着愧疚去保護，想必工作也不是很順利吧。”
“所以我就自作主張地約你出來，拐彎抹角地告訴你一切，讓你有足夠空間發洩......發洩用在七海海身上是不是過頭了？”五條悟嘴角微揚，帶着幾分戲谑說道：“總之，等你冷靜下來，幾頓夾心面包的款待，我可是随時準備着呢。”
“請不要和我客氣，加班費也可以随意提。”
......
“那真是辛苦你了。”
七海建人單手覆面，按壓兩側太陽穴，此刻順毛的他十分疲憊。
各色面包已經上齊，五條悟擺擺手，很快對着美食大快朵頤，完全不受剛才低迷的氣氛影響。
良久，在五條說笑之後的安靜空隙裡，七海建人仔細擦着粘上黃油的手指，颔首道：“保護灰原先生是規則外的情分，所以有違抗高層的歧義，但事實并非如此......執行過程中要是有損害到五條先生利益的地方，請多多包涵。”
“另外，我對剛剛的失禮行為感到十分抱歉。”
他為自己的無端揣測而道歉，盡管那揣測如同幻影泡沫般轉瞬即逝，不留痕迹。
“七海海做好保镖職責就行，之後也要麻煩你啦。”
五條悟吞下加了蜂蜜的蘋果塔，全身心都會被甜品滿足的樣子，無所謂地回應着。