聽到這話的公爵整大了眼睛。他握着銀色的巨鐮，黃昏的光照在他瘦削的臉上。

“我明明一個人也能殺光他們，他們何必如此？”

年輕的暴君待在原地。

“公爵啊。”那大臣身後的臣子對他說，“我這裡有一套華貴的禮服與一張假面，你拿走吧！”

他們說完，便拿着棍棒沖出了房間。

“他們為我赴死？”

公爵望着眼前空蕩蕩的房間。不知怎麼，他腦海裡忽然浮現出一幅畫卷：那是他第一次來到這片土地的時候。這片土地蒼翠又美麗，他的古堡美麗又幹淨，四周都種滿了漂亮的鸢尾花。每當他騎着名叫愛德華的白馬上街遊行，人們總會向他敬禮。

“我難道做錯了嗎？”

公爵自言自語。他握着鐮刀，站在猩紅的寶座前，渾濁的陽光穿進他的窗戶。而那古堡外的花園裡濺滿了鮮血，底下馬車搖晃，厮殺聲與凄厲慘叫聲響徹了整個古堡。

“相當慘烈。”該隐盤中的湯面露出被鴿子炖爛的骨架，“後來呢？”

瑞德舔着嘴唇上的肉醬。

“很快，叛軍來到了他的王座前。他被押進了地牢。人們懼怕他的力量，因此，他連一個送餐人都沒有。”

“既然如此，他不反抗嗎？”

“叛軍們也很奇怪這一點。”瑞德說，“他又狂傲又冷漠，不應該越獄嗎？我想，也許是他意識到自己的作為是不正确的，導緻他以往的思維與行為模式被推翻了。現在再讓他重構已被推翻的認知，恐怕要費些時間……他以前覺得自己是為了約爾德，而現在他才意識到自己隻是加害與人民的暴君。說來有趣，加害者往往不認為自己是加害者，反倒覺得自己才是受害者。”

觸手纏繞着瑞德的腿，賢者之石從他腳底滾落。

“不，瑞德。”該隐握住他冰涼的手，“這裡什麼都沒有。”

“我知道。”瑞德閉了閉眼睛，露出微笑來，“我本就是個自私自利的人，所以我不後悔……我們繼續吧。”

飯店裡的橙色的服務員端着盤子，陽光昏暗。

“行刑的時間是第二天黃昏。那天，他站在木質囚車上，戴着手铐與腳鍊，昏暗的陽光烙在他蒼白的皮膚上，留下幾抹灼痕。很快，他被拴在十字上，面朝殘陽，最後變成了一縷灰燼。更讓人覺得差異的是，在他被捕到行刑的期間——他始終沒有說過一句話，也沒有叫過一聲疼。”瑞德舔了舔勺子，繼續說道，“最後的最後，人們打倒了萬惡的暴君。這便是穿刺威廉的故事。”

“原來如此……真是一個非常有意思的故事呢。”該隐把湯匙放在空盤子邊，紅眸閃爍，“這個故事結束了嗎？”

“凱恩沒有再寫下去了。”瑞德搖搖頭，“不過呢，具凱恩所寫，那位暴君可是不死之身呢。我想，即使他被燒死，也會在某個地方重生。”

瑞德從口袋裡拿出一根煙 。

“話又說回來，凱恩的書的内核挺古怪。不是罪啊罰啊就是救贖或複仇……他就不會寫點别的嗎？”

“也許是他個人的寫作篇好。或者說……”該隐的銀發蓋在蒼白的臉上，“他一直被這幾個概念所影響。舉個例子，如果天天和酒水打交道，那他長大後說不定就是一個釀酒師或者調酒師，耳濡目染。”

瑞德擡了擡眼，飯店傳來滋啦滋啦的煎牛排聲。

“那我是不是應該采訪他一下？”

“你不是看過他很多書嗎？那你更應該知道他不那麼喜歡采訪。你或許可以從另一方面多體會一下他的作品。”

該隐笑着說，飯館的廣場下起了太陽雪，雪花伴随着廣場琴廊的小提琴聲飄揚，阿斯特彌沉浸在溫暖的雪中。

“你好，請替我接通006号房間。”

威廉公爵握着電話。他坐在不透光的房間内，點了一根煙。

“他不在嗎？”

路西法拉開紫色窗簾，陽光撒在他的軀體上。此刻，他的尖耳和尖牙完全消失。

“真遺憾。那麼替我給他稍一句話吧。”路西法歎了一口氣，紅眸凝視着桌上的書籍，“我已經把墳墓清理好了。如果你要找我，請打給給路西法先生。不是威廉公爵，是路西法。古堡裡的守墓人。”