“那個時候，我的頭發是什麼顔色的？”

卡斯戴維的藍色長發随着地窖濕冷的風搖晃。他旁邊的紫河流靜靜流淌，發出嘩啦啦的水聲。

“金色。”瑞德回答。他後退一步，金眸盯着卡斯戴維的臉。

“這裡是威廉公爵的墓穴。”卡斯戴維黑色的皮手套輕輕地摸着木質船槳，“這條河是冥河，是“我們”用來運送死去的阿斯特彌人的。你想要過河麼？”

“什麼？”

“你想要過河嗎？”卡斯戴維繼續說，“你願意跟我走麼？”

瑞德皺着眉頭。他望着卡斯戴維的帽子，腦海裡忽然響起了一句駭人話：

“請安息吧，梅爾特裡。”

“不。”瑞德睜大了眼睛，前幾章死亡的痛苦湧上了他的心頭。他退後兩步，緩緩舉起金色的威士忌，“我不會跟你走的！我還有更重要的事情要辦——我絕對不會再死在這裡！”

“你要朝我開槍嗎？”

卡斯戴維問。

“你和威廉公爵究竟是什麼關系？”瑞德反問他。

卡斯戴維一言不發，潮濕的風把他的頭發吹亂。

——我們來談一個隐藏身份吧。負責清理亡魂，隐于舞台背後……不同于守衛。

“作為清掃者的你，為什麼會出現在這裡？”

“我不是舞台清掃者。”

卡斯戴維搖搖頭。

瑞德的視線恍惚，手中的威士忌顫抖。惡魔之書在他腳底下翻開，上面顯示出一行血紅的字體:

“卡斯戴維所扮演的角色是？”

“死神。”

瑞德脫口而出。威士忌發出尖叫，河流上籠罩的陰霾消散。

“阿斯特彌的秘密就在對岸。”

死神的聲音在地窖花園中回蕩。他的身影随着威士忌的子彈消失，化作冥河中的水。

“看來，我們的偵探很聰明。”

梅爾特裡将有些淩亂的金發撩在耳後，老舊的窗戶半掩着，灰色的牆紙的刻滿了鮮血與彈痕。隻見他旁邊那張紅色的辦公桌傾斜，橫在白床邊，看上去狼狽極了。

“這條瘋狗可真煩人。”梅爾特裡笑着對路西法說，“他這麼亂來，怎麼以前沒人教他規矩呢？”

“我看未必。”站在路西法抽着煙。他旁邊腳底湧出密密麻麻的觸手。很快，那群觸手卷着地闆上帶血的黑色項圈與把染血的伏特加，消失不見。

“哎呀，早上好。”

旅館的黃昏消散，溫暖的陽光撒向樹蔭。

“我要走了，再會吧。”路西法起身，銀發随着午後的微風飛舞，“這裡的陽光讓我感到惡心。”

“好吧，再會吧。路西法先生。”

梅爾特裡關上門。他扶着金色的頭顱在床頭坐下，手上全是鮮紅的賢者之石碎末。

“真有你的啊……”

梅爾特裡那張美麗的臉皲裂，皮膚的裂縫中流出粘稠的紅色液體來。他深呼吸，金色的長卷發随着風飄蕩。

“得小憩一會兒了。”

他順着木櫃倒在床下，長睫毛翕動，面無表情地望着天上奄奄一息的、吱吱呀呀的吊扇。

“他暫時不能檢測到偵探的行動。”

安妮合上書，藍發随着蝴蝶紛飛。