“當然。”威廉公爵說，“我們第一次相見是在一個秋天清晨，那天白霧連綿，叫人看不清外面的紅楓葉。而在你父親的葬禮上，我們在猩紅教堂的中央擦肩而過。那個時候，你穿着一件深色的風衣，而我的仆人是一名帶着鬥笠的邋遢漁夫。”

“第二場舞會就要開始了。”

惡魔之書翻動，克洛莫裡茨的聲音在瑞德的耳邊回蕩。

“什麼……”

瑞德皺着眉。

“第二次則是在一個灰暗的夜晚。那時，我們都在一艘夜莺的海船酒吧中——我們曾經一起暢飲過甘甜的美酒。而那個時候我的仆人是一名現在隻剩下骨架的調酒師。——害疫病死的。”

“原來如此，想不到我們如此有緣。”瑞德說，“但是威廉公爵。我和他不一樣。我是為了解開這裡所有的迷才站在這裡的。不論是我的家族維多利亞，還是阿斯特彌……我很感激您肯接納我，但是您若執意阻攔我，我也許會選擇離開。”

“别這樣說，我的朋友。”威廉公爵笑了笑，黑紫色高跟随即踩斷紅毯底下探出頭的黑觸手，“我明天還有一場舞會。不知你是否願意參加？”

“什麼意思？”

“就像昨天一樣。”

“像昨天……一樣？”瑞德汗毛豎立。他渾身開始哆嗦起來，昨天那個詭異的夢境碎片叫他害怕——即使他什麼也記不得。

“卡洛告訴我，你昨天睡得并不好。”威廉公爵看着他的臉，紅眸如血，“我想，你應該不會想在經曆一次失眠吧？”

“是的。”

“這種事情你可以多問問卡洛——你今天最好問問他，他是這方面的專家。”

“他不是打算離開了嗎？”

“我會讓他留下的。”

“我知道了。”瑞德眨眨眼睛，“您昨天和今天都打算準備舞會嗎？”

“是啊。”威廉公爵說，“明天的嘉賓是該隐先生與芙洛缇拉小姐，你應該見過他們。”

“是的。”

“那就到這裡吧。我勸你現在最好不要去打到死者的安眠。”威廉公爵銀色的睫毛顫動，“死者的靈魂隻會在夜晚起舞，切記。”

“等一下。”瑞德拉住他冰冷的左手，“約茲納爾先生去哪裡了？”

“他呀。”威廉公爵紅潤的嘴唇揚了揚，搖晃發銀發像是陽光下的閃着粉蝴蝶。瑞德見他回過頭，伸出猶如白枯枝般的冰冷手指，細細撫摸着瑞德的脖頸。瑞德見他嘴唇中尖銳的血牙随着舌頭晃動，像是舞台的幕布。

“你很快就會知道了。”

他輕輕地對瑞德說。

樓上雕刻着獵犬的房門緊閉。而那犬骨祭壇早已破碎。

“他還活着嗎？”

在一片金色的陽光下，古堡背後立起來三座嶄新的墳墓。

“在阿斯特彌，人人都與死神共舞，在阿斯特彌，人人都是舞台上的亡靈。”

惡魔之書翻動，獵犬旁邊的門亮起了黑白夜莺的符号。

“你總是如此傲慢。”

其中一個挂着犬牙十字架的墳墓敞開，血霧湧動。

“現在，輪到我們了。”