"這一章的角色塑造，還不夠完美。離我理想的效果差得太遠了。"

金發的作家倒在書桌上，套在他腳上的馬蹄靴踢向腳底的酒瓶，酒瓶狹長的瓶頸在旅館中畫了一個圈，然後倒在他腳邊腐爛的紅玫瑰上。

"真可惡，為什麼我總是寫不出令我滿意的作品？”

憤怒的作家将桌上的文稿撕碎，将它們扔進牆角的綠垃圾桶裡。

"哎呀呀，看來你沒有理解die者的忠告呢。"

又是那片熟悉的海灘。月亮懸挂在黑色的夜中，觸手在沙灘中穿梭。

"你這家夥……"

"哈哈，可喜可賀，我們又見面了。"

瑞德躺在海灘上，月亮把他蒼白的臉照的透亮。

"呸，我可不希望再見到你。"

"你可不能怪罪我，我可是變着法兒告訴你不要往哪兒去的。"

長着龍翼的惡魔笑到，他的身體被觸手的黑影覆蓋住了，隻能依稀看見他尖銳的龍牙與嘴邊長而分叉的蛇信子。

"喂，你管這種夢叫提示？分明就是加重我的精神負擔吧!我還沒明白怎麼回事，就被也不知道從哪兒來的兇手捅die了!我連他的臉都沒有看見!"

"小紅啊，我又不是舞台上的演員，無權對它進行實質性的幹涉，我頂多隻算是一個導演。我已經給予了你一本書、一場噩夢、還有湮沒與海中的警告，已經足夠多了。"

觸手在這條龍的腳下舔舐着沙子，他背後的龍翼還在月夜舞蹈。

"不過，你的die亡可以讓你短暫地脫離了舞台，進入到一個由舞台延往幕後通道中。所以你才會見到我。"

"那你要我怎麼辦？"瑞德生氣地說，"我想逃走也得die，認真探案也得die，你究竟想讓我幹什麼？"

"小紅啊，你今天die因并不是探案。"

"什麼意思？"

"簡單來說，是某個知曉舞台規則的演員憑借對舞台的了解做出的判斷。唔，就是說那個鲨你的人認為那個時候應該鲨你。"

“你還是閉嘴吧，說了跟沒說似的。”

“因為你沒有察覺die者的忠告，去了護城河，你的代價就是“die亡”。那條龍形的惡魔笑了笑，聲音像是一張摩擦在沙灘上的莎草紙，“可是除了你和卡洛包括西澤之外，這章還有兩個個非常重要的演員。今天鲨你的那位也是這兩為演員的其中之一……說白了，他隻是想和你打個招呼而已，反正你今天都是要die的。”

“他就不能正大光明地來旅館找我麼？”

“啊哈，當然不能！否則這個舞台就太枯燥無味啦。”

瑞德看見眼前的龍彎下腰，龍翼遮蔽了月亮。

“我不理解。”瑞德露出憤怒的表情，“你這套理論這根本不符合邏輯。一個好的劇本難道不是要細心打磨讓主角越來越強大嗎？還是說你們覺得讓主角die來die去很有意思？拜托，這一點也不有趣！"

"他們都樂在其中嘛。"幾條觸手纏繞上了瑞德的腳踝，墨綠色的毒液從他的翅膀散落，留下一股刺鼻的藥氣，“獵犬瘋狂，但他忠誠……也罷了，看在你這麼辛苦的份上，我還是告訴你一些規則吧。"

瑞德看見眼前的龍扶了扶圓框眼睛。

"簡單來說，你現在所在的阿斯特彌是一個虛拟的世界，而你與你所熟知的人都在裡面玩角色扮演遊戲，并且他們其中的大部分人都失去了原有記憶。每個人都有屬于自己的角色，你們必須完成一出完美的戲劇達到一種結局，它才會落幕。"

"這跟我莫名其妙地die有什麼關聯嗎？"

"别急……你也應該察覺到了吧，小鎮裡每一個die亡的号碼都有一個編号……die的人都是按照順序的。你想想，你在屍體上是不是能找到一些相應的号碼呢？”

瑞德想起了那别墅上的屍體，那衣服标簽上刻着343。

“不是巧合啊……”

瑞德皺起眉頭。