"呀，你問我關于他的事情？"紅玫瑰花躺在舞台幕後的棺材中，發出低吟，“他是神明孩子中最聰慧的的一個，同時，他還擁有一副美麗的皮囊，可惜，他的身體中住着一個無情的靈魂。”

"唔！"

瑞德站空曠的走廊上，旅店黃色的壁燈慢悠悠地照着他的臉，他凝視着遠處黑色的長廊，狼耳豎起。

"不要……"

黑暗的長廊中傳出一個有氣無力的聲音。

"過快地……"

瑞德望着漆黑的閣樓，他看見他頭頂上木質欄杆上印着暗紅的血漬，伴随着這個聲音，那血漬忽然活了起來，它們聚集在木欄下，順着空氣滴在地闆上。

"走向……"

一個在不遠處凋零的靈魂發出哀嚎，一座嶄新的墳墓出現在瑞德的眼前。

"啊……你！"

瑞德看見了——那是一個渾身是血的亡者，他的胸脯出現了黑色的窟窿，此刻那亡者正踩着閣樓的梯子，一瘸一拐地走到了瑞德的身邊。

"那條河流……至少今天不行……"

“喂！”瑞德發現自己身後的門消失了。

"阿斯特彌的河流是die亡的象征……我看見一條黑紅的獵犬栖息在河邊，他的眼如刃，利齒如鋸。"

“什麼？”

瑞德驚奇地望着他。

一張因被獵犬啃爛而面目全非的臉撲向瑞德，瑞德感到這亡者的利齒穿過軟弱的皮膚，深深地紮進他的脖子與喉嚨，而腳底粉紅色的觸手攥住他的腿，濕膩地掐住他的雙腿。

"你能聽見我的聲音，對麼？"

"啊!"

瑞德睜眼，手指握着潔白的床單。

"夢麼……"

他眨眨眼，捂着沾滿冷汗的銀灰色的短發。

"真夠惡趣味的。"

瑞德下床，面無表情拉開了書桌上的窗簾，清晨迷蒙的霧籠罩着窗外的樹梢，底下綠花圃中紅玫瑰的香氣混雜着空氣中灰塵的臭味鋪面而來。

"今天在去鎮子上看看吧，不知道有沒有新的die者。"

瑞德筆尖抖動，他将報紙整理好，那枚紅色的石頭再次從桌上滾落，掉進了他的腦中的月海，在沙灘上的浪潮中沉默。

"又是這塊紅石……啧，頭又開始痛了。"

瑞德望着從陰沉的天空掉下的紅石，扶了扶額上的黑色圓頂禮帽。

"師傅，昨晚睡得還好嗎？"

卡洛站在旅館的門口，今天他穿着一件黑色高領的羊毛衣，外面披着一件灰色的薄風衣，衣擺在他的腳裸上搖晃。

"挺好的。"

"喔，那我就放心了。"

黑白的馬車從他們身邊經過，留下一陣清脆的響聲。

"卡洛，我一直想問你一個問題。"

瑞德的目光掃射着灰白色的大理石，旁邊古舊的鐘樓默默地伫立在街角，像是一座無色的大理石雕塑。他們沿着旅館左邊的道路走，身邊路牌立在路燈旁邊，上面畫着鮮豔的紅色的十字架，它們就像是一排監控，注視着他們順着公路移動的身影。而在他們的身後，來往的人們都低着頭緩慢前行，一個個也帶着灰色的圓頂禮帽和一條帆布面具，像是深海中潛行的灰色石斑魚。

"嗯？"

"這個小鎮最近die的人越來越多了……"瑞德握着手中被折皺的新報紙，他停下腳步，金眸凝視着卡洛的臉，"我覺得這次任務有些危險，你要不要在旅館裡待着……不，幫我分析資料。"

"啊。"卡洛歪歪頭，他甚至沒有思考，答案脫口而出，"謝謝你的關心，師傅。但是請讓我跟着您一起行動吧。"

月海中出現了一艘巨大的遊輪，那輪船顫抖，黑色的流星破了天空，留下燃燒的别墅。

"媽媽……"

年幼的妖族黑貓跪在滿是欠條的别墅裡，恐懼的臉上剩下妖族女人握劍的背影。

"活下去!"

源源不斷的記憶碎片湧上瑞德的眼睛。

"說起來，我也不知道為什麼。我并不畏懼die亡。相反，我總是覺得我見過了無數die亡，熟悉地令我有些詫異。就連師傅你我也覺得好熟悉……也許，這就是緣分吧。"

卡洛眨了眨眼睛，馬路邊上的出現了一條深色的護城河，它靜悄悄地躺在街道右側，一架白色的橋梁立在它的上方。

一具屍體躺在橋邊，它的身體被水泡得浮腫。在護城河中劃船的漁夫們路過橋下，面無表情地注視着遠處來往的人們，他們粗笨的手指握着冰冷的船槳，甚至沒有看那屍體一眼。

"新的die者麼……"

瑞德按了按禮帽，向卡洛打了一個手勢，示意他跟過來，他們一路小跑，停在了屍體邊，皮鞋跟敲得河路哒哒響。

"别往那邊走。"

一個低沉沙啞的聲音攔住了他們的腳步，瑞德聽見背後傳來一陣輕穩的腳步聲。

"這是我今天打撈上來的。"

"先生，我是個偵探。"

瑞德拿出名片，他轉過身，背後是一個身材高大的漁夫。

"不行，偵探也不行。他身上的衣服能換好多錢，我不能把他交給你。"

瑞德露出憤怒的表情來，他深吸一口氣，盡力使自己平靜下來。

"這群人都瘋了麼？"

"可是，先生。他已經die了!"

瑞德有些激動，他向漁夫攤開手，護城河上的船仍一動不動地漂浮在水面，過往漁夫的臉被淹沒在浮現出的迷霧下，他們沉默地劃船，别在腰上的金屬号碼牌在腰帶上搖晃，像是生鏽的鐵風鈴。

"我當然知道。正因為他die了，所以他的衣服和戒指都是我的了。"

漁夫低着頭，仔細地盯着瑞德。瑞德擡頭，仔細地打量他那張臉:他的臉飽經海風折磨，臉上全是皺紋與皮屑，在那寬厚的臉上，一對鼓出皮膚的眼珠diedie地盯着屍體身上的絲綢衣服，發黃的嘴流着粘稠的唾液，簡直就像是一頭饑餓的野獸。

"你想搶它的話是不可能的。我看打扮你也是個外鄉人，勸你不要多管閑事。來這兒的偵探可沒一個能活着出去。"漁夫的指尖指向遠處的教堂，他向前走了緩緩地幾步，步子穩而輕，"那鐘聲一響，天一亮，我們都得die，快些走吧，我還要收網!"

“可是，我們需要調查這具屍體。”

瑞德剛剛想要開口，可他眼前的世界又開始扭曲，他發現護城河上的迷霧更濃了，而那在河流上漂泊的船隻下忽然閃過一抹紫色。

"天呐，那是什麼東西……"

瑞德終于看清了水中的倒影。那是一朵巨大的、鮮豔的紫色鸢尾花。它被船碾在水下，風一吹，它就随着護城河的水一齊漾起黑色的波紋，猶如這鎮上的迷霧般，它們順着恐懼，飄進瑞德的内心。

"我們可以支付相應的屍體的查驗費用。"

一邊的卡洛向前一步，清脆的皮靴聲把瑞德的神智拉了回來。