沈清嘉知道，自己越表現的在意自己母親的舊事，她們就會越拿住這個軟肋往上插刀子。她故意表現的一派雲淡風輕：“我母親是揚州人，父親當年任禦史巡撫揚州，與我母親結識，而後有了我。”

昌平侯夫人眯了眯眼，臉上的輕蔑一閃而過，她的聲音猝了毒汁一般，黏稠陰冷：“哦，這麼說，你是私生子？”她觀察着沈清嘉臉上的脆弱，伺機而動：“你母親也是，無媒無聘的，同人家苟合，白白連累了你，擱我們這等人家，出了這種不孝女玷污門楣，就該請家法活活打死。” 說完，好像是講了一個很有趣的笑話似的，拿着手帕掩面而笑。

王璟再遲鈍，這會兒也意識到不妥了，他先看了沈清嘉一眼，轉頭對母親說：“娘……”

還不等王璟說完，昌平侯夫人收起笑臉，呵斥他：“我同沈姑娘說話呢，你插什麼嘴！”

王璟待要再說，沈清嘉已截過了話頭：“夫人自己也是女子，難道會不知道情不知所起，一往而深的道理。再者說，便是有罪過，父親的罪名豈不比我娘親大得多。我娘親那時并不知道父親有妻室，可父親什麼都知道，還是心安理得的辜負了兩個真心對他的女人。”

“果然好機鋒，好辭令，不過，德言容功，可不是讓你巧言令色忤逆長輩的。這就是你娘對你的教養嗎？子不言父之過，你的父親豈是你能指摘的！” 昌平侯人這話說的極重，幾乎是直言她忤逆不孝了，更要緊的是，她說這話的時候，甚至都沒把侍女屏退。

沈清嘉知道這恐怕是一場鴻門宴，現下不過圖窮匕見罷了，可笑自己竟這樣天真，以為昌平侯夫人會看在王璟的面子上接納自己。

王璟急了，他從椅子上站起來，語氣急切：“母親，别說了！”

昌平侯夫人壓根不理，她的譴責還沒說完，果然，她看着沈清嘉不屑的問：“更何況，我倒是要問問沈小姐，當初我兒子去沈府原是同沈家四小姐商議婚事，怎麼入今反倒跟三小姐糾纏不清，沈三小姐手段過人，令堂果然教導有方。隻是，我的二郎畢竟和你妹妹有婚約在前，上下尊卑有别，既然二郎喜歡你，那待他們成婚之後，再收你做妾，如何？”

聽到這樣的羞辱，沈清嘉也覺得奇怪，自己心裡竟是這樣平靜。她沈清嘉敢做敢當，從不覺得婚姻就該由着父母支配。她沈清嘉确實施展了些手段，可憑什麼女子就該乖乖呆在那裡等着男人挑選。她沈清嘉就是有野心有欲望，想要憑借婚姻改變命運，但平心而論，她所做的一切發乎情止乎禮，從未越雷池半步。昌平侯夫人若是真覺得自己如此不堪，怎麼不想想，這不堪裡也有王璟一半功勞。

王璟急得如熱鍋上的螞蟻，對上首的母親說：“娘，你胡說什麼。” 他沒勇氣阻止也阻止不了自己的母親，于是發了狠心，想要把沈清嘉從當前難堪的境地解救出來，他沖上前握住沈清嘉的手腕：“沈小姐，我帶你走。大不了以後再也不回這侯府了。”這隻是一句氣話。

穩坐釣魚台的昌平侯夫人終于不淡定了，想說什麼，又礙于沈清嘉在場，隻好咽了下去。

沈清嘉冷靜地看着昌平侯夫人，揮開了王璟的手，她鄭重發問：“聘者為妻，奔者為妾，王公子這樣不明不白帶我走，是要我做你的妾室嗎？”

王璟搖頭：“你知道，我是真心實意要娶你的。”

沈清嘉臉上現出微薄的笑意：“王公子，夫人今日這般疾言厲色的吓唬我，不過是想斷了你我之間的糾纏。若是同我在一起，要違抗你的母親，你還願意嗎？”

王璟兩頭為難：“我，我……”

沈清嘉有些失望：“我沈清嘉早在亡母面前發誓，甯貧賤，困苦，一生潦倒，不為他人妾。你要娶我，好，三書六禮，明媒正娶，我在沈府等着你來！”

說完，揚長而去。

王璟正要追。

昌平侯夫人一把扯住他的袖子，呵斥道：“站住！”

王璟深深吸了口氣：“母親，我是真的受夠了，我從來不想要爵位，你卻費盡心思往我手裡塞，還要打着為我好的名義，如今，連我的婚事都要成為你算計的籌碼，我真的……”說着，甩開母親的手，頭也不回往外走。

昌平侯夫人可謂是天底下最了解王璟的人，如何不知道咋怎麼拿捏他，她質問：“二郎，你要為了一個女人，逼死你母親嗎？”

王璟詫異的回頭，昌平侯夫人繼續道：“這些年，我是如何在你父親的新歡舊愛裡苦苦周旋的，你不知道嗎，你是我的兒子啊，我全部的指望都在你身上了，你小時候貪玩掉進湖裡，是我不眠不休照顧你三個日夜，才把你從鬼門關搶回來，那時候，你不喜歡讀書，每每寫文章被你父親訓斥，哪一回不是我替你周旋，你如今覺得我粗蠻，不講理，可若不是我撐出一副強硬的樣子，我們母子倆早就被這後院裡的牛鬼蛇神生吞活剝了。你如今在外面放縱恣肆，可有半點考慮你的母親。”