禦書房裡，武德帝看着奏折，河南幹旱，發生蝗災，田地莊稼顆粒無收，朝廷赈濟錢糧，命太子前往赈災。

官媒幾次跑靖甯侯府，侯府大公子薛寶睿的親事才定了下來，薛寶睿的婚事可費了一番功夫，薛寶睿纨绔的名聲，京城世家小姐沒人願意嫁給他，老太太和蘇氏挑中了一個縣令的小姐。

婚期還沒定，侯府張羅薛寶睿的婚事，蘇氏忙不過來，四太太倪氏分擔管家事，操辦婚事，倪氏事事問過蘇氏，蘇氏管家權分去一部分，倪氏周到妥帖，蘇氏也說不出什麼。

小暑，京城天氣炎熱，花園涼亭石桌上擺着深井水湃過的瓜果梨桃，薛金福和何鐘慧吃着冰涼的瓜果，何鐘慧湊近小聲問：“你大哥落下病根治好了嗎？”

薛金福看左右丫鬟，壓低聲音說；“看了不少郎中，吃了很多藥，不太管用。”

何鐘慧說；“瞞着女方家，這不是害了人家姑娘嗎？”

薛金福咬了一口桃子，說：“我大哥低娶，還不是這個原因嗎？”

何鐘慧坐回去吃冰碗，說；“出身低，過門後知道了，也不能怎麼樣，害人家姑娘一生。”

薛金福轉了轉眼珠，“鐘慧，你看我五叔怎麼樣？”

何鐘慧邊吃，關切地說；“你五叔挺好啊，怎麼你五叔要娶親了？”

薛金福認真的說；“鐘慧，你嫁給我五叔怎麼樣？我們成了一家人，以後可以天天在一起了。”

何鐘慧動了心思，戲谑地說：“你想讓我當你五嬸。”

薛金福又咬了一口桃子，彎眉笑說；“你若嫁給我五叔，我甘願自降一輩，稱呼你一聲五嬸，又如何？”

何鐘慧的臉浮起紅暈，“婚姻大事父母之命媒妁之言，豈是我能做得了主的，再說我這種情況。”

“你訂過親，我五叔成過親，這不是正好嗎？而且我五叔人品可能保證，一定能對你好的。”

何鐘慧腼腆，不好意思起來，“不知道你五叔願不願意。”

“我去我五叔那探個口風，你等着，今日我五叔正好休沐。”

薛金福讓丫鬟用碟子裝了幾樣果子，親自提着去五房的院子。

五老爺薛繼嶽練劍剛進屋，洗了臉，聽丫鬟說；“五姑娘來了。”

薛金福邁過門檻，喚了聲，“五叔”

薛繼嶽說；“五丫頭你怎麼來了，找五叔有事？”

薛金福把提盒放在桌上，說；“我給五叔送冰鎮的果子，消消暑。”

“小五越來越懂事了，知道孝敬五叔。”

薛繼嶽打開食盒蓋子，拿了一塊西瓜吃。

薛金福踱步，看屋裡陳設簡單，一看就是沒個女人，說；“瓜果是何姑娘拿來的，特意給五叔，五叔救了她，她一直念叨着報答五叔。”

薛繼嶽不以為意，“報答什麼，這點小事告訴何姑娘不必放在心上。”

薛金福促狹地說；“她要以身相許，報答五叔。”

薛繼嶽吓了一跳，手裡的西瓜差點掉在地上，“小五，這話不能亂說，壞了人家姑娘閨譽。”

“我沒亂說，五叔和何姑娘挺般配的。”

薛繼嶽急了，唬着臉說：“小五，你小小年紀不懂，婚姻大事不是兒戲，何尚書若知道，以為我對他家女兒有非分之想，狹恩圖報。”

薛金福暗地裡撇撇嘴，難怪沒媳婦，說；“五叔，你就說何姑娘好不好？”

“何姑娘當然好，容貌性情都不錯。”

薛繼嶽和何鐘慧回京一路，對何鐘慧很有好感，何姑娘年紀小，同自己侄女一般大，自己成過親，自覺不配。

“有五叔這句話就行，侄女告辭了。”

薛金福從五房出來，唇角上揚，既然雙方互有好感，這事就成了一半。