曹國公府裡，魏淑敏回京之事沈萬年瞞着崔氏，崔氏還是知道了，崔氏跟沈萬年哭鬧，“她回來你們為何都瞞着我，國公爺把她安置在别院，是不是想有朝一日接回府，我知道你們爺倆都是一個心思，我成了多餘的人。”

沈萬年和魏氏和離多年，他對魏氏僅是心存愧疚，早就沒什麼感情了，他和崔氏又有了幼子，一山不容二虎，他豈能願意把魏氏接回府，道：“我不告訴你，就是怕你多想，她如今回京，一個人無依無靠，她又是玉兒的生母，讓她在别院住着，你們井水不犯河水，你我都過了這麼多年了，況且我和她早已經和離，國公府你是當家主母，說什麼自己是多餘的人。”

崔氏抹着眼淚，語氣軟了下來，“我也是女人，同情她的遭遇，她和玉兒分别多年，母子之情我懂，玉兒惦記親娘，不放心她，不如就讓玉兒搬過去和她住，母子團聚，對她是個慰藉，她一個人孤苦，住在外面，你們父子倆也不放心。”

沈萬年清楚崔氏的心思，嫡長子搬出國公府另立門戶，讓次子繼承爵位，這次魏氏回京，他曾想過。

沉吟片刻，說：“她剛回京，此事以後再說。”

崔氏精明，聽沈萬年話音有所松動，這些年她所謀算的終于有個契機，以繼子的軟弱個性，如果讓他選擇，他十有八九選生母同住，這次不是自己毀了他，而是他親娘要毀了他，魏氏家族獲罪，沈懷玉有這樣的生母，又沒了爵位，日後的親事，京城貴女那個願意嫁給他。

沈萬年的脾氣崔氏是了解的，見好就收。

沈懷玉去别院看望母親，聽别院的下人說魏氏出門剛回來，沈懷玉進了明間，看魏氏枯坐着，面色沉郁，忙問：“母親，你怎麼了？”

魏氏看見兒子臉上露出笑容，溫聲說：“沒什麼，母親今日見了薛姑娘。”

沈懷玉一愣，有些緊張地說；“母親，你見薛姑娘怎麼沒同我說？”

魏氏看兒子這般在意薛姑娘，對她自作主張似有怨怪之意，心裡湧上一股酸澀，“我知道你喜歡她，就想見見。”

“母親，你們談了什麼？”

沈懷玉的不安沒逃過魏氏的眼睛。

魏氏微笑，“你别擔心，娘對薛姑娘也很喜歡。”

沈懷玉高興起來，“母親，兒子說得沒錯吧，五妹妹很好。”

魏氏心裡冷笑一聲，她這個兒子太單純，薛姑娘不是善茬，對她這個沈懷玉的生母，根本沒有絲毫敬畏，她要求她離開自己兒子，她出言頂撞，兒子真娶回這樣的媳婦，又豈能把她這個正經婆婆放在眼裡。

說；“玉兒，母親想去陵山寺給你祈福，母親離京多年，看什麼都覺得陌生，想請薛姑娘陪母親去，不知道她願不願意？”

沈懷玉一口應承，“明日薛寶權請我們去侯府吃酒，我見到五妹妹同她說，五妹妹心善，她一定能答應的。”

沈懷玉以為母親對薛金福有好感，巴不得兩人親近，沒注意魏氏眼中一閃而逝的陰鸷。

薛家二姑娘薛金芳拿到夫婿邵文華的和離書，大夫人王氏帶着女兒來頤安堂，告訴老太太一聲。

大夫人王氏總算去了一塊心病，在老太太跟前也不似前陣子諸多抱怨，說；“母親，芳丫頭已經跟夫家斷了，邵家的一大家子人沒住處，說好了容她們一個月，找房子搬出去，芳丫頭暫時住在府裡，等那邊宅子倒出來，再收拾搬過去。”

老太太道：“芳丫頭一個人住那麼大的宅子，你也不放心，不如你陪她住，母女倆互相有個照應。”

王氏正有此意，但她手裡的體己錢所剩無幾，又沒有别的進項，這次女兒和離，嫁妝除了這樁宅院什麼都沒要回來，她住在侯府，吃穿用度都是公中的錢，一旦搬出侯府，那裡還有錦衣玉食的日子，說：“母親，大爺早逝，我一個深宅婦人沒有别的生計，離了侯府，我和芳姐靠什麼為生，您當真狠心不管不認芳姐了。”

老太太歎息一聲，薛金芳到底是她的親孫女，道：“你們搬出去住，每月從侯府賬上出十兩銀子，按時送去，兩房家人跟着你。”

小戶人家十兩銀子夠一年花銷。