坤甯宮，嫔妃們給皇後娘娘請安，瑤華宮太監進來 ，跪下回道：“皇後娘娘，貴妃身子不适，今不能給皇後娘娘請安了。”

汪皇後體恤地說；“妹妹身體不适，好生養着吧。”

瑤華宮的太監走出坤甯宮，看見宮女扶着一個面生的低等妃嫔，想這就是皇帝新封的淳答應，避過一旁。

汪皇後頗為意外，這個淳答應隻是瑾嫔宮裡的一個宮女，舉止竟娴雅之态，端正又不失恭敬，位分低不顯卑微。

這陣子皇帝蕭元徽頻頻臨幸淳答應，淳答應并不持寵生嬌，十分低調。

汪皇後笑道：“淳答應，你也見見各位妹妹。”

答應在後宮嫔妃裡位分最低，淳答應給在座的嫔妃行禮。

汪皇後對瑾嫔笑着說；“你宮裡還藏着這樣出衆的人，為何早不說。”

瑾嫔站起身，笑着說：“嫔妾眼拙，日日見，倒是沒看出有什麼，還是皇上慧眼識人。”

汪皇後打量淳答應，淳答應禮畢，微微擡起頭，汪皇後蓦地心下微沉，說：“本宮看淳答應像一個人。”

除了新進宮的嫔妃，衆人經皇後一點醒，發現這個淳答應竟然有幾分像先皇後。

這一發現 ，坤甯宮裡的人神态各異，沒人說破。

淳答應似乎感覺到了，生出些許不安來。

不久，傳來淳答應懷孕了，武德帝聽太醫診脈，大喜，即刻晉淳答應為常在，賞賜許多東西，太後和皇後皆由賞賜，各宮嫔妃紛紛前去道賀。

一時間淳常在在後宮風頭無兩，瑾嫔也頗得聖心。

仲秋，氣溫已涼未寒，天高氣爽，薛金福帶着秋碧回了侯府。

頤安堂正房門口站着兩個丫鬟，側耳聽裡面的動靜，堂屋裡氣氛緊張，二姑娘薛金芳跪在地上，病怏怏的,隻是哭。

大夫人王氏跪在老太太跟前替女兒求情，“金芳喜歡邵公子，母親就答應了她吧。”

薛老太太看着母女倆跪在面前哭哭啼啼，甚是心煩，數落大夫人王氏，“她年紀輕不懂事，難道你也不懂事 ，那姓邵的是何來路，人品如何你了解嗎？他的家世，跟侯府門不當戶不對。”

大夫人辯解道：“邵公子是舉人，上進好學，日後謀個一官半職，也是官身，邵公子年輕，前程必不錯的。”

“我讓侯爺打聽了，他父親早喪，家中寡母，春闱落第，這樣的條件如何配得上金芳。”

老太太耐着性子說。

大夫人王秀容苦苦央求，“母親，金芳和邵公子兩情相悅，母親就成全他們吧，橫豎他們自己過，邵公子知書識禮，誠心求娶，錯待不了她。”

“胡鬧，一個閨閣小姐，私定終身，不知廉恥，也不知你平常是怎麼教育女兒的，這種話也說得出口，傳揚出去金芳還怎麼嫁人。”

薛老太太疾言厲色地道。

“母親，兒媳這也是沒法子呀，金芳非邵公子不嫁，”

大夫人王氏原本有些糊塗，又兼溺愛女兒，縱然覺得邵公子出身低，不一定是個良配，然拗不過女兒，二姑娘薛金芳性子溫吞，脾氣擰，不谙世事。

“婚姻大事，父母之命媒妁之言，由不得她。”

薛金芳聞言，哭得泣不成聲。

“母親”

大夫人也哭。

薛老太太被這母女倆吵得心煩，說；“我話說盡了，你們母女就是聽不進去，我是她祖母，難道不是為了她好，我還能害她，你帶着她先回去吧。”