蕭瓊華不急不躁，說：“貓捉老鼠，一次玩死了多無趣，慢慢玩才有意思，”

宮女小滿站在簾外，聽着不覺一陣惡寒，這些天下最尊貴的貴女，小小年紀心腸這麼惡毒，把人命當兒戲，不由替薛五姑娘擔心。

吃過晚飯 ，寫完作業，薛金福讓秋碧關了門，坐在榻上繡心經。

秋碧把宮燈端到姑娘跟前，說：“晚上繡，姑娘累壞了眼睛。”

“我眼睛好着呢。”

薛金福這幅繡品是要考核成績。

被關在甬道裡的事，姑娘沒再提起，秋碧看姑娘繡心經，神情安靜平和。

薛金福收了最後一針，也不用秋碧，仔細地疊好，放在匣子裡，鎖進櫃子裡，自己拿了鑰匙。

師傅布置的繡品，過幾日就要交了。

北三所，偏西北的一座冷宮，宮殿破敗，四面透風，一個穿着素布衣裙的妃子雙手攏在衣袖裡，清秀的面容蒼白。

寒冬臘月，冷宮裡的炭不夠用，受了潮的炭，點燃滿屋子裡的煙，郭貴人嗆得咳了幾聲。

從前用紅蘿炭，銀絲碳，沒有煙易燃，在冷宮五年了，郭貴人已經習慣了，到了這個地步，還是不想死。

郭貴人是先郭皇後的妹妹，十四歲進宮，不到一年，郭皇後被廢，承恩公府削了爵位，郭貴人受到牽連打入冷宮 。

這時，一個人走進來，腳步極輕，來到郭貴人的身後，伸手摸着雪白細膩的脖子，郭貴人激靈一哆嗦。

躲開他的手，眼眸中閃過厭惡。

老太監撇着嘴，陰陽怪氣，“郭貴人，還想有朝一日出去，你就死了這個心吧，你郭家沒人了，你是個聰明人，咱家可憐你，疼你。”

郭貴人隻覺惡心，胃裡僅有的食物都快吐出來了，枯幹的手伸向她胸前，郭貴人渾身顫抖，失寵的嫔妃，落架的鳳凰不如雞，被不男不女的欺負，忍辱活着。

老太監那裡肯放過她，奸笑着，“你年輕貌美，漫漫長夜，一個人寂寞，奴才給你暖被窩。”

呼出的氣吹到郭貴人脖子裡，腥濕像蛇一樣鑽進皮膚，郭貴人渾身起了雞皮疙瘩。

“錢公公，内務府發的炭領回來了。”

趙文忠進來，郭貴人趁機躲開他的糾纏，感激地看了趙忠義一眼。

錢公公總是動手動腳，每次都是趙忠義及時出現，免她受辱。

錢公公瞪了趙文忠一眼，甩袖出去了。

趙文忠把領回來的炭壓在火盆裡，也不多話。

郭貴人看這回領的炭不是被雪打了潮濕的炭，壓在火盆裡不冒煙，問：“怎麼弄來的？”

“奴才給了銀子。”

“你那裡來的銀錢？”

“靖甯侯府薛五姑娘給的。”

薛五姑娘郭貴人見過，那年薛五姑娘才五六歲，同祖母去過承恩公府，一個粉雕玉琢的小姑娘。

掌燈時分，秋雙站在裡間門口，聽裡面沒什麼動靜，出了東偏殿，快步朝正殿走去。

薛金福把繡品準備好，疊整齊放在桌上，明日上課交，然後上床睡覺了。

秋雙從正殿回來，等到姑娘睡了，同盼兒交換一個眼神，冬天冷，姑娘讓二人值夜時進屋裡，打個地鋪。

薛姑娘體恤下人，但二人身不由己。

秋雙悄聲招呼外間屋的秋碧，“秋碧姐，你來給我看看，公主賞賜一塊布料，怎麼裁剪。”

秋碧被她拖着到下處。

盼兒看房中無人，輕手輕腳地來到裡間屋，聽薛姑娘呼吸均勻，已經睡熟了。