薛繼方看到兒子這副不争氣的樣子，罵道：“你還是大家公子，我說你屢試不中，心思沒在書本上，跟下人的媳婦做出這等苟且之事，真給我侯府丢臉。”

老太太看孫子臉色不好，得知原委，忙派人去請太醫。

薛寶睿受了驚吓，落下病根，無論是太醫還是江湖郎中，都治不了薛寶睿陽事不舉之症。

侯府裡鬧得人仰馬翻，沒功夫處置繡春，繡春被關在柴房裡。

老太太實在沒法，便把繡春和薛寶睿鎖在一個屋裡，繡春得了老太太許諾，如果薛寶睿好了，讓薛寶睿收了繡春。

一群女眷躲在屋外，聽裡面動靜，不久，屋裡傳來薛寶睿嚎啕之聲，薛寶睿徹底廢了。

老太太恨上繡春，着人把她賣到下等的窯子裡，她不是勾引男人嗎。

把薛寶睿屋裡的兩個大丫鬟賣掉了，這些狐媚子害得孫子做不成男人。

薛繼方唯一嫡子成了廢人，二房沒有傳宗接代的人，老太太不由歎氣。

薛繼方為此事懊惱，唯一的嫡子資質平庸，好歹有個承襲香火的人，房中小妾謝氏被妻子灌了藥，不能生養，蘇氏自己又生不出兒子，這是老天斷了他一脈香火。

立冬放假，衙門輪值，薛繼方去城門看了一圈，就回府了。

進了二門，腳步不自覺地朝頤安堂走，晌午剛過，薛老太太有午睡的習慣，堂屋裡靜悄悄，隻有陳映真坐在窗下做針線。

陳映真聽見腳步聲，擡頭看見薛繼方，便要起身，薛繼方說：“不用客氣，都是一家人。”

薛繼方坐在對面，看她手裡的活計，問：“映真，你做什麼？”

陳映真手裡沒停，說：“做裡衣。”

薛繼方說：“府裡有針線上的人，你要有什麼活計拿去讓她們做，你自己何苦這麼辛勞，這裡”

頓了下，“這裡也是你的家。”

陳映真微笑着說：“我自己做的穿着舒服，再說有姑母在，我住在侯府，姑母......我又怎能住在侯府，親戚也不能住一輩子。”

“你就住一輩子。”

薛繼方脫口而出，話說得有點急，仿佛生怕她突然要走似的。

聞言，陳映真手下一亂，銀針紮在手指，她偏不喜歡帶頂針，指肚冒出血珠，薛繼方看見，一把抓住她的手，慌了說；“出血了。”

陳映真臉一紅，忙一把抽出手，手指放在嘴裡吸允，薛繼方看她一縷秀發低頭間落了下來，伸手要為她撩起來，又怕唐突了她，又收回了手。

陳映真手指止了血，一擡頭，對上薛繼方溫柔的目光，倏忽呆了，兩人就這樣怔怔地對視，仿佛心中有許多話，一時又無從說起。

陳映真想表哥已經有了表嫂 ，表嫂又是美貌，想自己如今的身份，不尴不尬，住在侯府，等老太太殡天，又往何處去。

眼中慢慢積蓄淚水，薛繼方一時心疼，忘形地抓住她的手，“映真，既然命運把你帶到我面前，我不會讓你離開。”

兩人心情激蕩，良久，陳映真抽回手，掩去淚，笑着說：“瞧我，不知怎地就感傷起來，讓表哥徒生煩惱。”

薛繼方突然說：“映真，我的心你明白的，這麼多年”

已經開了頭，他繼續說下去，陳映真忙打斷他，急急地地說：“表哥，我明白。”

暖閣裡，老太太起來了，二人打住話頭。

薛繼方進去給母親請安。

陳映真坐着，半天一針沒動。

蘇氏聽說薛繼方早早回府了，等了半個時辰也不見人影，剛讓端方去看看。

就有老太太屋裡的丫鬟來說：“侯爺在老太太屋裡用飯，讓告訴二夫人不用等侯爺吃飯了。”