“還能有誰，薛金福那個不開眼的。”

傅靜雯把貓食碟子交給小滿，“關起來，三日不許喂黑貓吃的東西，給公主出口氣。”

幾個人不懷好意地笑。

薛金枝笑說；“還是傅姐姐的點子多，五日不給吃食，黑貓非急瘋了。”

黑貓脾氣急，晚喂食一會，貓都跳起來撓人。

“那就五日不給喂食。”壽陽公主蕭瓊華說，就是讓這黑貓瘋了，不瘋沒什麼攻擊性。

“薛五姑娘來了。”宮女揭開猩猩氈門簾。

薛金福看着屋裡的幾個人 ，同時噤聲了，自己沒招惹她們，眼中對自己的惡意，是心中惡念，人的本性有善惡兩面，這些人沒有善隻有惡。

寶慶公主閑閑地對宮女說；“紙筆準備好。”

薛金福趴在桌上替寶慶公主寫作業，薛金福不抗拒，書每讀一遍，便有新的收獲。

壽陽公主蕭瓊華說；“我回去了，今日留的作業多。”

她不敢讓人代寫作業，母嫔檢查她的課業，對她要求極嚴格。

她的伴讀傅靜雯也跟着走了。

薛金枝看繼妹薛金福就不順眼，心堵得慌，後悔撺掇寶慶公主讓繼妹進宮做伴讀，搶了她的風頭，把她壓得死死的，她再怎麼用功，就是不及繼妹。

一陣風似的都走了，暖閣裡靜下來，師傅每日留五首詩詞，一首詩詞抄寫十遍，詩詞薛金福幾乎倒背如流。書讀百遍，其意自現。

寶慶公主和薛金枝吃晚膳去了。

吃過晚膳，寶慶公主抱着黑貓對薛金福說：“你回去吧，剩下的本宮自己寫。”

寶慶公主發了善心，薛金福收拾東西，回東偏殿。

秋碧問：“姑娘今日回來這麼早，飯菜還熱着，快些吃吧。”

吃了飯，薛金福還要寫自己的作業。

天冷了，夜晚氣溫驟降，殿裡燃了炭火盆。

秋碧往暖手爐裡裝炭，撥了撥火，姑娘寫一會暖暖手，手都僵了。

嘟囔說；“姑娘寫自己的作業，還要替寶慶公主寫，姑娘還要完成繡品，這等辛苦，啥時是個頭。”

薛金福朝她使了個眼色，簾子外盼兒的影子一晃。

寶慶公主看薛金福走了，把懷裡的黑貓放在地上，支使一個宮女端着一碟魚肉，拿着一支粉紅絨花站在幾步遠 ，引誘着黑貓，黑貓撲上來，宮女靈巧地躲過，反複幾次，黑貓顯然有些不耐煩，黑貓急躁，左撲右撲，一伸爪把宮女的手背撓了幾道子，這宮女捂着手，一臉痛苦。

寶慶公主罵道：“蠢貨”

自己接過宮女手裡的貓食碟子，逗弄黑貓。

這隻黑貓的性子像主子，暴躁，脾氣差，一不順心思，就要發一通脾氣，可也懂得對寶慶公主溫順，寶慶公主是他的主人。

最後黑貓撲累了，蔫蔫地趴在地上，不動彈了，寶慶公主才作罷。

靖甯侯府

薛繼方回府，今日他去京郊大營，回來稍晚，直接去頤安堂給薛老太太請安。

進門就見母親抹着眼淚，唬了一跳忙問：“母親因何傷心？”

老太太手裡拿着一封信，說；“你映真表妹來信了，她在夫家的日子過得不好，夫君病死後，她沒個一男半女，婆家人對她冷淡，她孤身一人，沒人替她主張，我想起你小舅舅，就留下這一點骨血，這孩子命苦，我這心裡就難受。”

老太太出身将門，娘家姓陳，陳家子嗣單薄，夫人就生下薛老太太姊弟二人，老太太的兄弟在戰場上戰死了，沒過幾年弟妹也跟着去了，唯一的侄女陳映真父母生前訂下的親事，嫁到滄州，是個命苦的，夫君身子弱，三年前也死了，沒有子女，老太太娘家就這一個近親，時常念着。

薛繼方說；“正好兒子這幾日要去滄州辦軍務，兒子過去看看。”

薛繼方回房後，告訴蘇氏過兩日去滄州，順路看表妹陳映真。

晚間兩人親熱時，蘇氏在薛繼方懷裡，沒來由地心裡不踏實，這個映真表妹當年差點嫁給薛繼方，薛繼方娶妻後，對這個表妹念念不忘。

薛繼方也心猿意馬，映真表妹十年未見了，自映真嫁作人婦，他便再也沒見過她。