秋碧從窗戶裡看見劉婆子跟在夫人身後嘀咕什麼，道：“姑娘，劉媽跟三姑娘房中的金環走得近，前兒奴婢看見金環給劉媽一塊緞料。”

小棠說；“劉媽媽眼淺，咱們房中的什麼事都是她傳出去的，讨好夫人，愛占小便宜，給點好處，便出賣主子。”

劉婆子仗着是母親的人，從不把她這個小主子放在眼裡，前世就是這個劉婆子在母親跟前下舌，奶娘被趕走了。

母女本來生了嫌隙，等過些時，找個由頭攆走吃裡爬外的老貨。

“妹妹在屋裡嗎？”門口傳來清嬌聲。

門口丫鬟打了簾子，四姑娘薛金鳳走了進來。

“四姐姐來了。”薛金福忙讓座。

四姑娘薛金鳳和薛金枝同歲，一個年頭一個年尾，眉眼和三夫人馮氏有七八分相像，柳眉杏眼。

薛金鳳坐在榻上，說：“我來看看五妹，那日聽說五妹落水，便想過來，怕擾了妹妹休息。”

“謝四姐關心。”

秋碧端上茶水，零食。

薛金鳳抓了一把瓜子，說：“三姐姐要強，又有家裡長輩護着，自是不甘心五妹越過她去，姊妹間龌蹉，也不該下狠手，萬幸五妹獲救，我都不敢想，真是太可怕了。”

薛金鳳句句挑撥，二房出事，讓三房看了熱鬧。

薛金福問：“四姐姐，我聽說盛家壞了事，盛小公子怎麼樣了？”

盛小公子永昌伯府嫡出的次孫，老侯爺在世時訂下孫女和伯府次孫的親事。三夫人馮氏本來就不滿意女兒的這樁婚事，伯府世襲三代，這一輩第二代永昌伯，到了孫輩，便沒了爵位，又沒個出息的子孫，沒落是遲早的事。

盛家家道中落，三夫人就薛金鳳一個親生女兒，焉能願意嫁去破落的盛家。

現在永昌伯又惹惱皇上，皇帝要治罪，四姑娘這門親事十有八九要退掉了，隻是這一退親，薛金鳳的行情走低，三夫人馮氏正為此事煩惱。

薛金鳳聽薛金福提起，情緒低落下來，讪讪的，“我們女兒家的親事父母之命媒妁之言，不是該我們過問的。”

“二姑娘，六姑娘來了。”

門口的寶珠挑起門簾，二姑娘薛金芳，六姑娘薛金玉進來。

“四妹也在。”二姑娘薛金芳說。

薛金鳳站起來，笑着說：“二姐姐，六妹，你們怎麼一塊來了。”

“你也在這裡，回頭我有事問你。”二姑娘薛金芳笑着說。

薛金芳鵝蛋臉，身材微豐，性情敦厚。

“聽說四姐來了五姐屋裡，我便追來了，路上碰見二姐就一塊過來了。”

六姑娘薛金玉解釋說。

六姑娘今年八歲，三老爺的妾室所生，還沒長開，她的姨娘柳氏溫柔和順，難得知書識禮，平常行事低調，對三夫人甚是恭敬，母女倆謹慎小心，從不得罪人，三夫人馮氏對庶出的薛金玉面上不錯。

薛金玉年紀尚小，為人處事很得體，柳姨娘教導的好。

薛金芳坐在榻旁的一把玫瑰椅上，問：“五妹的病可好些了？”

“不發熱了，就是嗓子疼，每日咳幾聲，一站起來頭暈。”

薛金福好了也不能說自己沒事，她不想太便宜了薛金枝。

“病來如山倒病去如抽絲。”薛金芳柔聲說。

坐在繡墩上的薛金玉說；“一到秋季，我姨娘讓我每日喝蜂蜜水。”

柳姨娘把全部心思都用在六姑娘身上，不争不搶，是個聰明人，女兒是她未來的倚靠。

大伯母護短，兩個女兒看得像眼珠似的，三伯母對四姑娘的教養費盡心思，薛金鳳喜歡跳舞，三夫人花大價錢請最好的師傅教。

薛府的幾位姑娘，容貌雖不是什麼傾國傾城，但都有親娘護着，薛金福羨慕家中的幾個姊妹。

幾個姑娘說了一會話，怕打擾薛金福養病，告辭走了。

薛金福人小又身子虛，人多聒噪，屋裡人走淨了，偎在榻上迷迷糊糊睡着了。

不知睡了多久，熱醒了，看身上壓着兩床錦被，薛金福把被蹬了，抹了一把額頭的細汗，“這是要熱死我。”

小棠在銅盆裡擰了濕帕子給薛金福擦臉。

寶珠進來說：“姑娘，沈世子的小厮錢明來了。”

“讓他進來吧。”

錢明進屋，打了個千兒，說：“我家公子惦記姑娘身體，命奴才過來看看，把這個給姑娘。”

說着呈上一個木匣子，寶珠接過，放在小幾上，薛金福看酸枝木匣子雕刻精美的花紋，好奇地打開，頓時眉開眼笑。

裡面是成套的家具，木雕衣櫃，桌椅，床，屏風，十分精巧，家具縮小版，說；“你家公子的手藝這麼好，如果出山，正經的木匠都沒飯吃了，這要是拿出去賣，可值大價錢。”